Шоу марионеток
Шрифт:
На время их совместной работы Флинн удалось заполучить у отеля небольшой конференц-зал. По был доволен, что они будут работать в стороне от основного расследования. Он никогда не был самым популярным копом в Камбрии: его склонность говорить правду властям означала, что его в лучшем случае терпели, и он знал, что его отстранение из NCA было радостно встречено на его прежнем месте службы. Ему было плевать, но он не хотел, чтобы продолжающаяся конфронтация мешала их новой работе.
Они расположились в садовой комнате на первом этаже. Несмотря на возраст и величие отеля, номер был современным
Оперативный штаб всегда был сердцем важных расследований, и По ощутил знакомое возбуждение: в новом расследовании было нечто волнующее. Вскоре пока еще чистые доски заполнятся подсказками и вопросами. Тем, что они уже знают, и тем, что только предстоит, но необходимо узнать.
Было ясно, что это расследование сильно отличается от всех, в которых он участвовал раньше. В официальном оперативном штабе в Карлтон-Холле у Гэмбла была целая армия персонала: от полевых офицеров и координаторов до экспертов по работе с уликами, работников информационного отдела, компьютерщиков и аналитиков.
В «Шап-Уэллсе» их было всего четверо. Это раскрепощало.
Когда Брэдшоу подключила компьютеры, они начали.
Флинн приступила.
– Я предлагаю начать с того, почему имя По оказалось вырезано на груди Майкла Джеймса. Есть возражения?
По дал всем возможность высказаться. Все молчали.
Он сам поднял руку.
– Просто кое-что подумал.
Все посмотрели на него.
– Мне кажется, по крайней мере пока, стоит считать это отвлекающим маневром. Я не знаком ни с одной из жертв, и я знаю, что Гэмбл изучает все мои старые дела, чтобы увидеть, подходит ли кто-нибудь из тех, кого я отправлял за решетку, под профиль серийного убийцы. Что мы можем к этому прибавить?
– Я так понимаю, ты предлагаешь альтернативную линию расследования? – уточнила Флинн.
По кивнул.
– Есть вопрос гораздо важнее, и на него еще нет ответа.
– Какой именно? – спросил Рид.
– Почему временной промежуток между первой и второй жертвой был таким длинным, а промежутки между второй, третьей и четвертой – такими короткими?
Флинн выглядела слегка раздраженной, и По знал почему. Опыт подсказывал – и это подтверждалось статистикой, – что серийные убийцы медленно начинали, а затем ускорялись.
Он продолжил, пока она не успела его прервать:
– Знаю, ты сейчас прочитаешь мне лекцию о серийных убийцах и о том, что их жажда убивать на время утоляется после первого убийства, но затем периоды затишья становятся все короче. Верно?
Флинн кивнула.
– И никто из жертв не знал друг друга, так?
На этот раз ответил Рид:
– В ходе расследования между ними не обнаружили никаких связей. Конечно, я не могу утверждать насчет четвертого убитого, его еще не опознали.
– К чему ты клонишь, По? – спросила Флинн.
– Я хочу
– И это значит?..
– Статистически маловероятно, что эти люди не знали друг друга.
Флинн и Рид уставились на него. Брэдшоу, для которой слово «статистика» было стартовым выстрелом, принялась печатать.
– Я отсюда, и Килиан тоже, и мы можем сказать, что здесь все друг друга знают.
– Не слишком убедительно, – засомневалась Флинн.
– Да, – согласился По. – Но если учесть, что все жертвы принадлежали к одной возрастной и социально-экономической группе, вероятность того, что они не знали друг друга, становится еще меньше. Это не Найтсбридж. В некоторых районах Камбрии ВВП ниже, чем в Чешской Республике. Как думаешь, сколько у нас миллионеров?
Все замолчали, лишь Брэдшоу стучала по клавиатуре.
– Но мы уверены, что жертвы незнакомы, – настаивала Флинн. – Или ты хочешь сказать, что мы все что-то упустили?
По пожал плечами.
– Вроде того, но пока вернусь к первому пункту. Почему между первой и второй жертвой был такой большой разрыв?
Он ждал ответа.
– А что, если эти люди и вправду знали друг друга, но скрыли это путем согласованных усилий? А что, если жертвы поняли, что их выслеживают? И только они видели связь и схему. Сначала был убит Грэм Рассел, ну что ж. Он владел информацией со взломанных телефонов жертв убийств и педофилии по всей стране. Список людей, желавших ему зла, наверняка был просто огромен. И что бы там сейчас ни говорилось в досье, мы знаем, что Гэмбл изначально выбрал именно такую линию расследования. Если я прав, возможно, остальные будущие жертвы просто решили, что Расселу не повезло. Но когда жертва номер два была убита тем же образом, даже самые оптимистичные из них должны были сообразить, что происходит. Значит, Сжигателю больше нельзя было медлить; если он на самом деле «работает по списку», у него есть все основания ускориться.
Флинн нахмурилась.
– Но если они знали, что их преследуют, почему не обратились в полицию?
– Они не могли, – сказал Рид. – Если По прав, то их может связывать что-то, о чем они не могут рассказать.
– И учитывая их личное богатство, это почти наверняка что-то незаконное, – добавил По.
– Но мы точно не знаем, когда этих людей похитили, – сказала Флинн. – Вполне возможно, что их всех похитили еще до первого убитого.
Ни одна теория не идеальна, подумал По.
– Три целых, шесть десятых процента, – сказала Брэдшоу, оторвавшись от компьютера.
Все уставились на нее.
– Используя программу, которую я только что написала, я подсчитала, что вероятность того, что трое мужчин из этой социальной группы в округе с населением семьдесят три целых и четыре десятых человека на квадратный километр не знают друг друга, составляет три целых и шесть десятых процента. Есть некоторые переменные, которые делают вероятность как минимум два процента и как максимум три целых и девять десятых, но математика верна.
Рид уставился на нее с открытым ртом.