Шпага д’Артаньяна

Перфильева Анастасия Витальевна

— Да ведь ты говорил, что уже два раза читал!

— Я ещё десять могу! — Витя притопнул ногой.

— Неужели не надоест? Вот лучше помоги мне в этом старье разобраться, пока Марья Ивановна с работы не пришла. Ого, что нашел!

И Гаврила Семёнович вдруг вытащил из ящика покрытую пылью, с потускневшей рукояткой шпагу в кожаных тиснёных ножнах.

Витя схватил шпагу, и глаза его загорелись.

Пока Гаврила Семёнович рылся в ящике, он вертел шпагу, вынимал из ножен, пробовал на зуб сталь, нюхал, вставал перед зеркалом в позы, чистил рукоятку о штанину…

— Гаврила Семёнович, и что это за чудная такая шпага? — спросил он.

— Это, друг, старинная шпага.

— Лет сто ей?

— Да, пожалуй, и больше, кто знает! — отвечал Гаврила Семёнович, разбирая пожелтевшие листы в папках.

— А что это здесь написано? — приставал Витя.

— Покажи-ка… Дай лупу со стола. Так, так… — Гаврила Семёнович прищурился, — Написано: «Толедо». Это такой город в Испании, там её, наверно, делали. А ещё по-французски: «Береги честь».

— Гаврила Семёнович, а как она к вам попала?

— Вот уж не знаю. Должно быть, от дедушки: он всякую старину собирал.

Теперь Витя в лупу разглядывал шпагу. Нашёл пробу: рукоятка была из чистого серебра, художественной работы. Обнаружил на лезвии запекшуюся кровь и не согласился, когда Гаврила Семёнович сказал, что это ржавчина.

— Гаврила Семёнович, что это здесь за зарубки? — не унимался Витя.

— Зарубки? Может быть, число дуэлей или убитых на дуэли этой шпагой, — пошутил Гаврила Семёнович.

— Вот это здорово! — Витя начал считать: — Раз, два, три… Двенадцать штук, пот это да! А кто ею дрался? А почему она короткая? Зачем конец обломанный? — сыпал он вопросами.

— Фу ты, какой любопытный! Кто дрался, — не знаю. Конец обломан, — наверное, последний удар пришёлся по панцырю. А короткая она… Так ведь для храброго человека длинная шпага и не обязательна. «Есть отвага в груди — ко врагу подойди, и не будет короток булат…» — вдруг продекламировал Гаврила Семёнович.

— Как? Как? Вот это мне нравится, повторите, пожалуйста! — воскликнул восхищённый Витя. — Повторите, я запишу! — Он вытащил из кармана клочок бумаги и карандаш: — «Есть отвага в груди — ко врагу подойди…» Гаврила Семёнович, а что, если… — Витя задохнулся от возбуждения. — А вдруг… А что, если это самого д’Артаньяна шпага? Как вы думаете, а?

— Сильно сомневаюсь. Впрочем, всё может случиться, — отмахнулся от него Гаврила Семёнович, продолжая разбирать ящик.

Витя снова отошёл к зеркалу и долго молчал, рассматривая шпагу.

— Гаврила Семёнович, знаете что? — наконец робко сказал он. — Продайте мне эту шпагу!

— Что-о? Да зачем она тебе понадобилась?

— Я заплачу. В рассрочку. В кино не буду ходить, накоплю. Продайте!

В голосе у Вити послышалась такая мольба, что Гаврила Семёнович засмеялся.

— Нельзя, Витя, — он покачал головой. — Шпага называется «холодное оружие», и носить её не разрешается.

— Да она же сломанная, тупая! Перочинный ножик — и то опасней… — горячо убеждал Витя.

— Нет, дружок. Знаю я вас, сорванцов. Начнёте баловаться, а мне отвечать придется. Ещё под суд попадёшь.

Витя сложил на груди руки:

— Гаврила Семёнович, честное слово, из дома не вынесу, вот честное пионерское! Не верите? Я вас никогда не обманывал!

Гаврила Семёнович серьёзно посмотрел на него.

— Верю тебе, Витя. Но не могу. Что твои родители скажут?

— Родители согласятся, я знаю! — обрадовался Витя, загораясь надеждой, — Вот увидите, что согласятся. Вот увидите!

Гаврила Семёнович несколько минут подумал. Потом сказал:

— Ну хорошо. Давай с тобой договоримся так: если ты обещаешь мне шпагу из дома не выносить, не баловаться и, самое главное, сегодня же принести от родителей расписку, что они разрешают, тогда я дарю её тебе.

— Ура! — завопил Витя, размахивая ножнами, но тут же спохватился: — Что вы, Гаврила Семёнович, такую драгоценную вещь… Нет, я заплачу, я накоплю…

— Дарю тебе, Витя, в знак нашей дружбы, — повторил Гаврила Семёнович. — Только, смотри, никогда не забывай надпись: «Береги честь», — и он похлопал Витю по плечу.

— Спасибо! Спасибо! Вот это подарочек! — бормотал Витя.

Он засунул шпагу в штанину и, придерживая её, забыв про всё на свете, даже не попрощавшись с Гаврилой Семёновичем и не взглянув на обиженную таким невниманием собачонку, выбежал из комнаты.

Глава вторая

С художником Гаврилой Семёновичем Поповым и его женой Марьей Ивановной Витя познакомился так.

Однажды после школы — дело было ещё зимой — Витя с Шуркой Кривошиповым катались на лыжах. У реки собралось много мальчишек: сбили из снега трамплин и съезжали с горы вниз.

Витя только приготовился показать высший класс, воткнул палки в снег и вдруг услышал отчаянный крик.

По заснеженной реке бежала девочка, махала руками и звала:

— Пуделька, назад! Назад, Пуделька!