"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"

Грон Ольга

Чёрт! Как же я промахнулась. Вместо того, чтобы продумать каждую деталь, каждый свой шаг, я сломя голову бросилась прямо в лапы врагу. Что теперь будет?

Вновь стало страшно, и он это почувствовал. На миг показалось, что он действительно слышит все мои эмоции. Или же от страха мне в голову лезли такие мысли? Если он спросит, я скажу ему правду. Всё, что думаю о нём. Хотя… Зачем тогда устраиваться к нему на работу?

Максимилиан видел моё замешательство, но не понимал, чем оно вызвано. Потом подошёл ближе и остановился за моей спиной, дыша прямо в затылок. Он даже не дотрагивался до меня, а мне казалось, что я ощущаю на себе его взгляд, будто он пронизывал

насквозь.

— Так вы хотите работать у меня, мисс Ланфорд?

— Да, — вздрогнула я.

— Как вас зовут?

— Кимберли.

— Вы приняты, Кимберли Ланфорд.

Что?! Всё так просто? Или это тоже часть его игры? Он не знает, кто я, и принимает меня на работу? Или причина в чём-то другом, а Блэр ничего обо мне не выяснял. Он странный. Генри прав, во владельце корпорации есть что-то нечеловеческое.

— Что мне делать дальше?

— Я сейчас отправлю вас в отдел кадров. Оформляйтесь, потом можете быть свободны. Но завтра утром я жду у себя. Я собираюсь облететь свои земли, думаю, ваша помощь лишней не будет. Да, — немного промолчал он, затем добавил: — И ваша компания тоже.

Вернувшись домой уже поздно вечером, я включил свой компьютер, воткнул накопитель в слот и развалился в кресле перед большим монитором. Работа не самая простая. Во-первых, из-за того, что придётся встрять в передряги Альянса. А я не слишком-то любил политических деятелей; для меня все они были на одно лицо — лживыми личностями.

Во-вторых, смущало то, что субъектом изучения будет женщина. Красивая и молодая. На фото она вовсе не выглядела высокомерно и заносчиво: открытое лицо, естественная улыбка. И наверняка вкусные эмоции, если подобраться к ней поближе. Ведь у каждого есть свои страхи. А даже если их нет — мой ненормальный мозг сам их ей нафантазирует.

Я облизнулся, рассматривая её фотографию. Мой изучающий взгляд скользил по каждой чёрточке лица, обводил контуры глаз, длинных ресниц, приоткрытых губ. Я уже мысленно продолжил рисовать в воображении её фигуру. Интересно, какая она у неё? Здесь, в досье, собранном Лакнером, наверняка найдутся другие её фото. Я потянулся, достал сигару со стола и закурил, забросив ногу на ногу. Пальцы второй руки быстро пробежали по сенсорному планшету, который я для удобства выдвинул прямо перед собой.

Я сладко затянулся. Но первые фото, которые я увидел на экране, заставили меня выдохнуть дым и закашляться. На многих из них эта леди-сенатор была изображена с ребёнком — светловолосой девочкой. Так-так… Вот и её покойный муженёк — что же, почитаем и о нём. Дважды баллотировался в Сенат региона, первый раз не набрал достаточно голосов избирателей, но зато продвинулся в губернаторы планетной системы Логерона. Во второй раз, уже будучи на этом посту, смог пройти на должность сенатора, но пробыл там недолго — несколько месяцев — прежде чем его убили.

Далее я уже изучал информацию по поводу его смерти. Действительно, запутанное дело и расследование, которое зашло в тупик. Но Энтеррию не стали трогать, хоть и были подозрения, что именно она заказала мужа. Но доказательств не нашлось. Либо вступился её отец — уважаемый в регионе бизнесмен Мервин Меллс. Я даже начал вспоминать, что где-то видел его раньше.

Друг семьи — длинноволосый смазливый тип по имени Верн Даккор. Я прикусил губу, рассматривая его улыбчивое лицо. Они хорошо смотрелись рядом с этой дамочкой. Интересно, он ей любовник? Она тоже ему так мило улыбается на фото. Знает ли, что его корабли используют для транспортировки опасного груза?

В

голову вдруг пришла мысль: если комплектующие части для оружия везут из их региона, значит, где-то там есть заводы по их производству. Возможно, они тоже прикрывают свои махинации чем-то совсем иным. В данном случае, это было оборудование по добыче кобальта. Но ведь я не новичок в деле, сам занимался подобными махинациями в своей прежней жизни. Знаю, как это делается — меняются документы, подделывается информация о поставках и продажах.

Нужно будет проверить все связи Даккора с местными промышленниками. Ведь Лакнер не удосужился это сделать. А я одно сих пор не мог понять: зачем мне вообще дали в напарники мутного типа.

Единственное, что радовало в задании — новый для меня антураж. Я уже мысленно летел между несущимися на скорости астероидами, чувствовал в фантазии ритм, движения, опасность. Абсолютная свобода и никакого контроля. Конечно, я не профессионал, но кое-чему успел научиться за свою никчёмную жизнь.

Старт на базу для подготовки планировался через три дня. И совсем скоро мне пришлось оставить свою тихую земную квартирку. Вылетали из резервного космопорта ОГБ. И я, надев тёмные очки — сегодня довольно ярко светило солнце — издалека наблюдал за Невилом Лакнером, стараясь понять, что он скрывает.

Корабль нам, как обычно, выделили не лучший из тех, какие имелись в арсенале ОГБ. Это был скромный частный звездолёт, скорее бизнес-класса. Он не шёл ни в какое сравнение с теми, на которых мне приходилось летать раньше. Но вмещал в себя отсек для хранения двух файркаров и имел достаточно мощности и уровень манёвренности, чтобы при необходимости уйти от преследования.

В него уже были введены все необходимые кодировки, чтобы иметь возможность сообщить галактическому патрулю о том, кто мы такие в случае, если возникнут неурядицы. А также отсюда можно было наладить связь с ближайшей базой ОГБ или выйти на межпланетную на специальной волне.

Наш пилот — молчаливый и незаметный Эрни, занял место в рубке управления, а я перебрался в свою каюту, бросив вещи на небольшой стеллаж. Кажется, здесь придётся забыть о комфорте. Хорошо, что на Логероне можно будет не оставаться на корабле, а снять вполне приличный номер в отеле.

Помимо стеллажа и медиаэкранов в каюте, располагалась кровать в нише, приспособленная к режиму отключения гравитации. Но рассматривать здесь было нечего. Поэтому я двинулся в общую кают-компанию, не обращая внимание, что мы уже взлетаем. Из транслятора звездолёта раздался голос бортового компьютера, сообщающий о том, что необходимо занять места в рубке управления, поэтому мне пришлось сменить курс.

Лакнер уже находился здесь. Он о чём-то оживлённо беседовал с пилотом, Эрнестом, но, как только увидел меня, замолчал, а от него повеяло неприязнью и страхом. Я довольно кивнул головой, поблагодарив его за созданную тишину, а сам упал в кресло и потянулся за ремнём безопасности.

— Что у нас с легендой моего прошлого? — спросил я у него безразличным тоном, даже не поздоровавшись.

— Всё готово… Госпо… Агент Райт, — поправился он. — Все данные уже залиты в общегалактическую сеть. Харли Райт — именно это имя вам оставили. Уроженец планеты Таур-2, перебравшийся на Землю два года назад. Сирота, работал на предприятии по добыче сланцев пилотом. Попробовал себя в пилотировании файркара совсем недавно — на местных нелегальных состязаниях, где господином Волкером, знаменитым меценатом и любителем гонок, был замечен его талант. Приглашён на Землю, попав в моё ведомство.