"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"
Шрифт:
Выигрывать соревнования я не собирался никоим образом. Этим я привлеку внимание, да и не выйдет бороться с опытными пилотами за главный приз. Нужно просто не оплошать, показать себя — а дальше у меня другая задача.
Вещей практически не было. В основном место занимало снаряжение для болида. Я правда прихватил с собой пару стильных костюмов, да и по месту смогу приобрести необходимую одежду. Мой кредитный счёт не пустовал — на нём уже скопилось достаточно средств, чтобы не чувствовать себя бедным, а ещё не перевели деньги на накладные расходы операции.
Полёт
Когда мы находились неподалёку от системы Спектрум-53, наш звездолёт вышел в обычный режим полёта. Чтобы отвлечься, я снова начал повторять про себя последовательность действий, которую наметил за эти дни. Быть сдержанным. Вежливым. Корректным. Ни в коем случае не выдать ей мою заинтересованность. А для начала — любым путём добиться неофициальной встречи за пределами гоночной платформы.
И если последнее представлялось простым, то с первым были самые большие проблемы. Ведь за один раз я не смогу узнать достаточно информации; нужно задержаться на Логероне и вникнуть в политическую обстановку хотя бы косвенно.
Космопорт спутника представлял огромное поле, по которому между сверкающими звездолётами сновали роботы и автокары. Пока я стоял на площадке, рассматривая с плато город, панорама которого открывалась вдали, я обратил внимание, что здесь не слишком пользуются популярностью флайеры, хотя они, безусловно, имелись. В основном использовались кары на антигравитационных подушках.
Лакнер и Эрни грузили наши вещи на движущуюся платформу, а я подумал, что следует вызвать такси, чтобы добраться до отеля. В последний момент, пока мы находились на орбитальной станции, я не выдержал и забронировал дорогие номера одного из лучших отелей столицы Фариона, спутника величественной планеты, занимавшей полнеба. Лакнер не знал о моём решении сменить отель. А я понимал, что тем самым получу сразу несколько преимуществ.
Оттуда будет удобнее добираться до усадьбы Элисона — это раз. Во-вторых, мне наконец-то обеспечен комфорт. И у меня будет отдельный номер с личным бассейном и тренажёрным залом. Я не пожалел личных средств, и мне было плевать на возможные возмущения Невила. Да и Эрни поддержал мою идею.
Такси вызывали уже из главного здания космопорта. Я вытянул ноги, сидя в кресле, пытаясь расслабиться. Невил стоял рядом со мной, напевая мотив популярной песни, я не обращал на него внимание. Пусть пока радуется жизни.
Мне были интересны его отношение к Коулу Корнеру и страх, но пока всё моё любопытство ограничивалось прочтением эмоций при упоминании имени шефа. А они были разные и не всегда чёткими. Скорее всего в Организации намечалась очередная внутренняя интрижка, но пока предстояло разобраться, что же происходит в этом регионе.
Вскоре коммуникатор выдал голосовое сообщение, что нас ждёт машина. Я махнул рукой Невилу:
— Шевелись. Вещи не забудь.
— Сейчас, оплачу погрузчик, — проговорил Лакнер, пытаясь поспеть за мной. — Эрни нас догонит. Завтра нам снова нужно быть здесь.
— Не стоит напоминать мне о том, что я знаю без тебя, — огрызнулся я.
Ждать Невила не пришлось, он сам догонял меня. Робот-погрузчик поставил два контейнера с вещами в багажный отсек машины, мы заняли свои места. Водитель уже знал адрес, ведь именно я отправлял запрос. И мы выехали, рассматривая новый город из окон кара.
Ещё несколько дней гонок, и я встречусь с Энтеррией Элисон. А дальше придётся включать холодный расчёт. Главное, не вылететь с соревнований на начальном этапе. Впервые за это время я подумал: не переоценил ли свои возможности.
Кайс поманил меня за собой. Когда вышли в коридор, я поняла, что мы идем в сторону рубки управления. Оказавшись в кабине лифта с капитаном наедине, я сжалась.
Он давил на меня своим превосходством. Как мужчина Кайс был довольно привлекательным. Вот только когда я вспоминала, что в этой голове кроется чуждый мне разум, становилось не по себе.
Я вдруг осознала, что последние арголиане нашей галактики успели оставить потомков среди людей, а это означало, что мы с Кайсом вполне совместимы физиологически. Подняла глаза и посмотрела на него, уже по-другому. Интересно, а он меня воспринимает как женщину?
— О чем ты думаешь? — вдруг спросил он, а мне от его вопроса стало неловко. — Твой фон меняется так быстро.
— Нет, ни о чем, — ответила ему и отвернулась, пока в голову не пришло что-то еще.
Он не интересовал меня — я пыталась уверить себя в этом. У меня столько проблем, что не время мечтать о любви. Да и после Лестера остался неприятный осадок в душе, пока я не была готова доверять мужчинам.
Лифт остановился, и мы вышли в знакомый коридор, затем попали в овальную кают-компанию, а оттуда в помещение с приборами. Нас уже ждал Телл. Он не удивился тому, что мы с Кайсом пришли вместе. Телл знал, что я сейчас буду здесь. Мужчины заговорили на своем языке, а я в ожидании беседы рассматривала незнакомую аппаратуру и мелькающие на мониторах изображения.
Вспомнилась рубка управления на нашем звездолете. Я и Ральф Блэйз. Мы с шефом отлично ладили. Я перенесла свои представления в новую реальность: вот это наверняка спейсбраузер, а это управление виртприводом. Несколько странные штурвалы в виде джойстиков по обеим сторонам от кресла пилота. Но я бы разобралась, если бы кто-нибудь объяснил принципы работы.
Один из мониторов показывал изображения, будто это был маневровый привод звездолета. Да ничего сложного нет! Интересно, что у них сломалось, и далеко ли мы сможем улететь отсюда?..
— Ты умеешь управлять кораблем, Алиси? — раздался прямо над головой голос Кайса — сначала чужой язык и тут же прозвучавший в компьютере перевод.
— Я?.. Я закончила Летную академию. Но вашим не смогла бы… У нас для этого была целая команда.
— Я не могу сейчас разбудить весь экипаж, — ответил Кайс и дотронулся до моего плеча. У меня перехватило дыхание от его прикосновения — будто пронзило электрическим разрядом. — Нам нужно улететь отсюда. Мы не можем встречаться с людьми. Мы отправили сообщение в Ариден, но ответа не было. И придет ли — не знаем.