"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"
Шрифт:
— Значит, сматываемся, — прокомментировал Рик. Он оглянулся на Лию и добавил: — Пристегнись!
Я успела передать сигнал опасности по кораблю, чтобы уведомить остальных членов экипажа, не подозревавших о возможности происшествий, и тут же вернулась к управлению. Хотя в этот момент моя помощь не слишком требовалась Кайсу. Он уже вводил корабль в туманность, которая на глазах из густых клубящихся облаков превращалась в розовое марево. И лишь дальние ее части напоминали горы, за которыми, словно дрожащий рассвет, сияла упорядоченная галактика Аридена. Теперь я поняла, почему арголиане так назвали это место.
— Скорость на максимум, — посоветовал Орртл, сидя в кресле. — Они летят за нами, поняли, что мы не желаем общаться.
— Сообщение! — воскликнул Кайс, повернув голову к монитору, где заморгал соответствующий значок.
Он голосовой командой открыл присланную информацию. На одном из экранов появилось лицо офицера с короткой стрижкой, одетого в черно-красную облегающую форму. Нас убедительно просили остановиться для проведения идентификации и в вежливой форме предупреждали, что будут стрелять, если мы не выполним требований.
— Они приняли нас за беглецов с диких земель. Кто-то сбежал, поэтому столько рэрров, — догадался капитан. Экран моргнул, и изображение офицера тут же исчезло. Кайс не стал отвечать.
— Тем лучше для нас. Значит, они не знают, кто мы такие, — сказал Орртл. — Летим дальше — скоро облака нас скроют. В туманности плохо проходит сигнал, они потеряют след.
— Они уже могли засечь код нашего корабля, — возразил Кайс. — Данные отправят в управление, и там узнают, кому принадлежит судно.
— Эти рэрры наверняка приписаны к окраинному райнджеросу. Пройдет много кронтов, прежде чем информация поступит на Неррию, если только сведения о нас…
— Уже не висят в поисковых запросах, — завершил Кайс его мысль.
Глаза Лии загорелись восторгом, когда Кайс хитрыми маневрами уводил корабль от патруля, чтобы не вступать в конфликт. Он мог уничтожить корабли в несколько мгновений, но не стал это делать, не желая лишних жертв. Орртл тоже не возражал, решил, что так лучше для всех.
План Орртла воплощался в жизнь без его участия, но пока Кайс не собирался лететь на Альмерию.
— Кажется, мы оторвались, — проговорил Орртл, молча следивший за погоней.
— Сядем на одной из планет колонии. Рэрры не сунутся в место, полное озлобленных на власть арголиан. Там их территория.
— Как это? Что там? — испуганно переспросила я.
— Самоуправление. Звездные рудники. Про жителей диких земель забывают. Там свои города, поселения. В карьерах и на крупных астероидах работают в основном машины, но процесс нужно контролировать. Там нет властей. Главное, вовремя сдать требуемое количество руды или минералов, и к ним никто не лезет до передачи следующей партии. Но им запрещено покидать планетные системы и удаляться на большое расстояние — за этим и следит патруль рэрров, используя специальные космические датчики, засекающие любое нарушение границ.
— И никто не боится восстания? — как-то невесело улыбнулась я. — Дать в руки преступников свои звездолеты, технику и не думать, что они создадут оружие и нападут?
— Одни когда-то пытались… Это была хорошая наука для остальных. Планету просто уничтожили. Это случилось пару веков назад. Проживание на диких землях — цена их жизни, и все это прекрасно понимают.
— А кто уничтожил планету? — испуганно уточнила я.
— Не знаю. Сначала пытались остановить бунт при помощи дориэров, но потом посчитали нужным прибегнуть к крайним мерам.
— Кошмар. И после этого вы думали, что Альянс разрушил колонию Вогнара? Да вы просто судили по себе и по своим соплеменникам! — повернулась я к Кайсу, понимая, что нравы арголиан отличаются от человеческих.
У них жизни не ценились столь высоко — скорее, были разменными монетами в играх сильнейших. Неугодных могли просто убрать с пути, как сделали с колонией, преподав урок остальным. И для Кайса, и для Орртла это было в порядке вещей.
— Такие решения принимают арфийоры, — решил Кайс прекратить разговор. — Орртл, заменишь нас с Алиси? Я прикажу освободить Леви и отправлю его тебе на помощь.
— Хорошо, — кивнул Орртл. — Я поведу корабль к пятой планете Кроны. Думаю, что Брант Р-нар спрячет нас на время. Кстати, расскажешь, что произошло здесь? А то я так и не понял, как мы оказались в этом месте.
— Хорошо. Алиси, жди меня в каюте, я скоро приду, — жестко произнес Кайс, и я вдруг сжалась, поняв одну важную вещь.
Ничего не зная о мире арголиан, я по собственной наивности связала себя с одним из его представителей, отрезав все пути к отступлению.
Я смотрела на Макса, пытаясь понять, какую игру он ведёт, и что со мной только что происходило. Я задрожала от гнева, ощутив его палец внизу живота. И он продолжал двигаться ниже, остановившись между моих ног. Ну же наглец!
От возмущения я начала хватать воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Слов всплыло много, но я не могла ничего произнести. Внезапно мне захотелось, чтобы он снял с меня всю одежду и также бесстыдно продолжил трогать, и даже больше — вошёл этим самым пальцем внутрь. Но спустя несколько секунд наваждение испарилось, и я смогла выдавить из себя:
— Перестаньте!
— Что прекратить? Я же ничего не делаю, Кимберли, — заявил он самым невинным тоном, на который оказался способен.
Волна удовольствия окатила снова, но я пыталась избавиться от этих странных мыслей. Я ненавидела себя за них, и его тоже ненавидела. Что это тогда было? Он же мне совсем не нравится! Чёрт, да что я делаю?! Я же не хочу продолжения! Веду себя, словно шлюха какая-то. Скорее бы этот лифт остановился!
Блэр убрал руку и сделал шаг назад, не сводя с меня взгляда. А я отвернулась, чтобы не смотреть на него. И тут кабина лифта дёрнулась пару раз и остановилась.
— Мы приехали? — смогла вымолвить я.
— Кажется, мы застряли, — произнёс он.
На экране действительно высветился маршрут лифта, показывая наше месторасположение, а мы находились где-то посреди пути. Лампочка нервно заморгала, и свет в шахте приглушился, оставив лишь сумрак.
— И что теперь нам делать? — испуганно спросила я, вспомнив его слова.