Шумерские ночи
Шрифт:
Им обоим отказали сразу же и бесповоротно. Запретили даже думать о том, чтобы породниться с этими… с этими… отцы просто не могли подобрать слов, чтобы передать свои чувства.
На какое-то время Энмент и Муллиссу смирились с отцовской волей. Но потом поняли, что жить друг без друга не могут и не хотят. Через несколько дней они снова тайком встретились, а потом решили так же тайком пожениться. Они отправились в ближайший храм и обратились с просьбой к первой же встреченной жрице.
Увы, их ожидало разочарование — жрица потребовала согласия отцов.
Тогда Энмент и Муллиссу решили отправиться куда-нибудь еще. Уйти туда, где их никто не знает — лучше всего в другую страну, — и пожениться там, ни у кого не спрашивая согласия.
Креол слушал их и сдавленно похрюкивал — история показалась ему смешной, а все ее участники — полными идиотами. В конце рассказа Муллиссу попросила у него прошения за несдержанность своего жениха и предложила разделить с ними трапезу. Креол, разумеется, не отказался. Он переставил колесницу в тень, предоставив онаграм пастись на сочной траве, и достал из-за пояса ритуальный нож.
Немного сушеного мяса, сладкая тыквенная лепешка и мех с вином привели мага в благодушное настроение. Он развалился на траве, подложив под голову свернутый плат, широко зевнул и предложил:
— А хотите, я вас сам поженю?
— Что?… — не веря своим ушам, спросил Энмент.
— А что? Я полноправный маг-подмастерье. Член Гильдии. Обладаю всеми полномочиями жреца Мардука и властен проводить любые обряды и ритуалы. В том числе венчать. Зачем вам куда-то еще идти?
Энмент и Муллиссу переглянулись. В их глазах забрезжил восторг. Не сговариваясь, они одновременно встали на колени и уперли головы в землю.
— Мы будем очень признательны тебе, благородный абгаль, — произнесла Муллиссу.
— У меня не так много денег… но я отдам тебе все до последнего сикля! — добавил Энмент.
Креол лениво отмахнулся. Он уже успел оценить снизку монет на поясе парня. С полсотни медных сиклей и два грустных серебряных. Трудно сказать, на что эти двое рассчитывали, отправляясь в далекий путь с таким жалким капиталом. В самом лучшем случае его хватит на полмесяца.
— Вставайте, — приказал маг. — Сейчас я вас поженю.
— Прямо здесь? — все еще не верила Муллиссу. — Прямо сейчас?
— А чего тянуть-то? Прямо здесь и сейчас. У вас есть маска быка?
— Нету…
— Ладно, обойдемся без нее. Пойди сломай пару веток. А ты собери цветов и травы. И поймайте мне птицу.
Через некоторое время перед Креолом стояли, держась за руки, сияющие жених и невеста. К голове Энмента были привязаны ветки, символизирующие бычьи рога. На шее Муллиссу висело ожерелье из цветов и стеблей.
Маг принес в жертву голубя, окропил брачующихся свежей кровью и принялся читать ритуальный гимн Инанне. К счастью, в магической книге нашелся нужный текст — наизусть Креол его не помнил.
Через несколько
— Теперь я отвернусь, а вы совершайте обряд вхождения. Когда совершите — подойдете ко мне.
Энмент и Муллиссу поклонились и торопливо опустились на траву. Креол, уже не обращая на них внимания, отошел в сторону и принялся поджаривать жертвенного голубя. Вместо очага он использовал заклятие Огненного Меча.
Счастливые новобрачные совершили обряд вхождения не один раз, а трижды. Креол успел доесть голубя и задремать в тени развесистой чинары.
— Кхм!.. — негромко кашлянули у него над ухом.
Маг лениво приоткрыл один глаз, и его взору предстали пунцовые от смущения Энмент и Муллиссу. Не поднимая головы, Креол вскинул руку, отставив указательный и средний пальцы, и пробурчал:
— Именем Инанны, отныне вы муж и жена. Проваливайте.
Энмент и Муллиссу переглянулись. Все произошло слишком быстро, и теперь они не знали, что делать дальше. Возвращаться в Нимруд, к родным? Но те вряд ли встретят ослушников ласково…
— Почтенный абгаль, не сочти за дерзость, скажи нам — куда направляешься ты сам? — спросила Муллиссу.
— Прямо, — коротко ответил Креол.
— Прямо — куда?
— Прямо по дороге.
— Но куда?
— Туда.
Муллиссу замолчала, не смея больше беспокоить своего благодетеля. Энмент потянул жену за плечо, отводя ее прочь.
Но Креол все же решил смягчиться. Он поднял голову и произнес:
— Я еду по направлению к Митанни. Но я не уверен, что доеду туда.
— Почему? — оживилась Муллиссу. — Может случиться что-то, что помешает тебе доехать, почтенный абгаль?
— Может случиться что-то, что ПОЗВОЛИТ мне не доехать.
— А?…
— Моя цель — не Митанни, а что-то по дороге, — терпеливо объяснил Креол. — Я пока не знаю, что именно, но когда встречу его — узнаю. А если не встречу — придется ехать до Митанни или даже еще дальше.
— В Хатти?
— В Хатти и дальше — до берегов Понта Эвксинского. Но надеюсь, дотуда мне ехать все-таки не придется. Мне и в Митанни-то неохота — что я там забыл? Маленькое ничтожное царство. Надеюсь, что не доеду.
— Почтенный абгаль, не позволишь ли ты в таком случае нам сопровождать тебя? — заглянула Креолу в глаза Муллиссу. — Понимаю, что мы слишком многого просим — ты и так сделал для нас больше, чем мы могли мечтать…
— Я на колеснице, а вы пешие, — пробурчал Креол. — Колесница одноместная.
— Мы быстро ходим, почтенный абгаль! А если гнать онагров слишком быстро, они быстро заморятся!
— Это верно…
Креолу не слишком-то хотелось обзаводиться попутчиками. Но он не мог найти довода, чтобы отказать. К тому же эти двое смотрели на него так жалобно…
— Зачем вам в Митанни? — начал сдаваться он. — Вы теперь женаты — возвращайтесь в Нимруд.
— Боюсь, гнев наших отцов может довести до беды… — промямлил Энмент. — Особенно почтенный родитель моей супруги… я не хочу сказать дурного, нет!..