Схватка за Рим
Шрифт:
– Очень жаль. Но ты ведь знаешь, что запрещено выходить за стены города без разрешения.
– Но я имею основания предполагать, – сказал Иоанн, – что ты прекрасно знаешь, что сталось с моим братом, что его кровь – на твоих руках.
– Клянусь, – сказал Велизарий, – ты раскаешься в этом. Наступит час расчета. Варвары почти уничтожены, а с твоей головой падет и Капитолий.
«Вот как! – подумал Цетег. – Берегись же, Велизарий».
– Говори, что ты сделал с моим братом? – вскричал Иоанн.
Прежде чем префект успел ответить, вошел один из телохранителей Велизария.
– Начальник, – сказал он. –
– Само небо обличает вашу наглую клевету, – гордо сказал префект и медленно вышел.
«Так ты грозишь, Велизарий? – подумал он. – Хорошо, посмотрим, не сможем ли мы обойтись без тебя».
Дома его ждал Сифакс.
– Господин, важные вести: я узнал все о заговоре против Велизария – место и время, и имена союзников. Это – Тотила, Гильдебад и Тейя.
– Каждого из них в отдельности достаточно для Велизария, – пробормотал префект.
– Кроме того, по твоему приказанию, господин, я сообщил варварам, что завтра сам Велизарий выйдет через тибурские ворота за провиантом, потому что гунны боятся выходить, и что с ним будет только четыреста человек. Заговорщики засядут с тысячью воинов у гробницы Фульвия, а Витихис, чтобы отвлечь внимание, сделает для вида нападение на ворота святого Павла. Я сейчас бегу к Велизарию предупредить его, чтобы он завтра взял с собой три тысячи.
– Стой, – спокойно сказал Цетег. – Не торопись. Ты ему ничего не скажешь.
– Как? – с удивлением вскричал Сифакс. – Но ведь он погибнет, если его не предупредить.
– Пусть завтра Велизарий испытает свою звезду.
– О, – смеясь, ответил Сифакс. – Вот ты чего хочешь? Ну, не хотел бы я теперь быть на месте великого Велизария.
На следующее утро как в Риме, так и в лагере готов было сильное движение: Сифакс и Матасунта сообщили префекту верные сведения о планах готов. Действительно, трое друзей решили захватить Велизария и, отвлекая внимание византийцев от наблюдения за их предводителем, сделать легкий приступ на святого Павла. Но после этот план был изменен. Витихис решил сделать по последнюю попытку взять Рим и назначил на этот день общий штурм города. Вожди прекрасно понимали всю важность этого предприятия: войска были уже сильно утомлены, они выдержали под стенами Рима шестьдесят восемь сражений, – все неудачных, благодаря измене Матасунты. Теперь будут напряжены послед силы, и, если приступ будет неудачен, дальнейшая осада окажется невозможной, придется уйти. В виду этого главные военачальники, по просьбе Тейи, дали клятву никому решительно не говорить о перемене плана. Поэтому ни Сифакс, ни Maтасунта ничего не знали о нем.
В полночь Тотила, Гильдебад и Тейя без шума вывели конницу из лагеря расположились с ней в засаде у гробницы Фульвия, мимо которой должен был проходить Велизарий.
Утром Велизарий, с небольшим отрядом своих телохранителей, выехал из рода, передав начальство над своими войсками Константину. Когда ворота за ни закрылись, Цетег позвал к себе Люция Лициния.
– Пойдем, Люций, – шепнул он ему. – Надо подумать, как нам быть в случае, если Велизарий не возвратится. Необходимо будет забрать начальство над его войсками в свои руки. По всей вероятности, дело не
– А откуда взять три тысячи? Цетег на минуту задумался.
– Возьми их от гробницы Адриана. Башня крепкая, притом нападение будет сделано только на ворота святого Павла.
Лициний отправился исполнить приказание, окружил бани и сменил армян у тибурских ворот.
– «Теперь, – подумал префект, – надо еще отделаться от Константина» – и поехал к саларийским воротам, где тот находился. Едва он подъехал, как прискакал один сарацин.
– Начальник! – крикнул он, обращаясь к Константину. – Бесс просит подкреплений к пренестинским воротам. Готы подходят к ним.
– Глупости, – уверенно сказал Цетег. – Нападение грозит только моим воротам святого Павла, а они хорошо охраняются. Скажи Бессу, что он испугался слишком рано.
Но вот появился другой всадник.
– Помоги, Константин, дай подкрепления! Твои собственные фламинские ворота в опасности! Бесчисленное множество варваров!
– И там? – недоверчиво спросил Цетег.
– Скорее помощи к пинциевым воротам! – издали кричал новый всадник, и вслед за ним примчался Марк Лициний.
– Префект, – сказал он, едва переводя дыхание, – скорее иди в Капитолий. Все семь лагерей двинулись. Риму грозит общий штурм всех ворот сразу.
– Едва ли, – с улыбкой сказал Цетег. – Но я сейчас буду там. А ты, Марк, скорее занимай тибурские ворота своими легионерами. Они должны быть мои, а не Велизария.
Префект взошел на башню Капитолия, откуда была видна вся долина. Она была залита готскими войсками. В строгом порядке, медленно двигались они к Риму. Скоро со всех сторон началась борьба, и Цетег с досадой увидал, что готы всюду берут перевес. Вот старый Гильдебранд перебрался уже через рвы к самым воротам и начал громить их.
Между тем, к префекту подбежал Сифакс.
– Горе, горе! – кричал слишком уж громко этот всегда осторожный мавр. – Какое несчастье, господин: Константин тяжело ранен, он назвал тебя своим заместителем. Вот его жезл военачальника.
– Этого быть не может! – вскричал Бесс, подъехавший в эту минуту. – Или он был уже без сознания, когда сделал это!
Но Цетег, быстрым взглядом поблагодарив мавра, взял из его рук жезл.
– Следуй за ним, Сифакс, и хорошенько наблюдай, – сказал префект, указывая на Бесса, который, бросив на него яростный взгляд, ускакал к своему посту. Тут подбежал исаврийский солдат.
– Помощи, префект, к портуэзским воротам. Отряд герцога Гунтариса взбирается туда по лестницам.
– Пятьсот армян от аппиевых ворот немедленно пусть спешат к портуэзским, – распорядился префект.
– Помощи! Помощи к аппиевым воротам! – кричал новый гонец. – Все наши люди на стенах уже перебиты. Шанцы уже почти потеряны.
– Возьми сто легионеров, – обратился префект к одному из начальников отрядов, – и во что бы то ни стало надо удержать шанцы, пока подоспеет помощь.
В эту минуту раздался страшный удар, треск и затем торжествующий крик готов. Цетег в три прыжка очутился подле ворот: в них был сделан широкий пролом.