Схватка
Шрифт:
И что-то подсказывало Михаилу Всеволодовичу, что татары поступят еще хуже. А еще он точно знал, что ему не хватит сил тягаться с Батыем. Особенно теперь, когда его дружина ушла по полудень, драться с сородичами русичами.
А может, и ничего? А может, и обойдется?
– А-а-а-х!
Ярясь на собственную глупость и малодушие, князь схватил себя за густые космы, крепко сжав их в руках от бессильного гнева. Что делать, что?!
Поскакать вперед и предупредить поганых, что ставят камнеметы в пределах досягаемости крепостных пороков? Но тогда татары будут знать о тайном
А оставь все как есть – и первый же выпущенный черниговцами камень, что убьет кого из татарских нукеров, станет первой пролитой меж ними кровью. И тогда Батый уже точно не откажется от платы за нее – любой платы, которую пожелает. Впрочем, первая кровь ведь уже пролилась. Пролилась тогда, когда поганые пошли изгоном к стольному граду, желая внезапно ударить по рязанцам. И убивали всех, кто встретится им на пути – против воли князя черниговского, коего никто о людях-то и не спросил.
Вот и теперь татары могут, ни о чем не спрашивая, разграбить Чернигов до тла.
Но если штурм состоится – то ведь его же ратников и отправят первыми на стены его же града! Не случайно Батый оставил здесь пешцев «союзника». А выйдет так, что его, Михаила Всеволодовича, вои проложат татарам путь за стены, своей кровью оплатят открытые ворота – и разграбление, гибель города.
Так что делать, что?!
Не думал никогда князь, что окажется в подобной ловушке, в которую сам по глупости себя загнал, из которой, как кажется, и выхода нет. Если только…
…Если только прямо сейчас, еще до того, как Чернигов огрызнется ударом камнеметов (что может случиться в любой миг), не обратиться к горожанам с теми самыми требованиями, кои он собирался выдвинуть чуть позже, имея на руках пленных рязанцев и явив защитникам стольного града всю мощь орды.
И того, что сейчас северяне видят, должно хватить. Убоятся удельные князья, убоятся, наверняка переметнутся под его руку. И простой люд должен последовать за ними, приняв истинного князя. Наверняка ведь последует!
Михаил Всеволодович уже было тронул коня, желая послать его к городским воротам – но тут все его нутро сжало в узел при одной только мысли: а если народ не последует? Если не примут гордые черниговцы князя, приведшего поганых в свой дом? Если встанут они горой за прямого и честного Мстислава, водившего их летом на этих вот самых татар?
А еще страшнее, что Батый в любой миг может об этом вспомнить – особенно, если город сдастся без боя. И если захочет тогда свирепый царь покарать не только двоюродного брата Мстислава Глебовича, но и всех его ратников? На самом деле, просто желая забрать Чернигов на разграбление.
Что тогда?!
– Господи, Господи, спаси и помилуй, Господи, грешен! Господи, вразуми, научи меня, как мне поступить? Господи, подскажи… Ангеле Божий, Хранителю мой Святый – дай мне разума, дай чистого сердца понять мне, что делать, да вознеси мольбу мою к небесам!
Горячо, искренне взмолился Михаил в отчаянии,
И словно почувствовал князь, как от идолищ бесовских чем-то темным веет, страшным, поганым. Почувствовал вдруг что-то такое, отчего по спине его словно холодом обдало – каким-то могильным холодом… И еще тревожнее стало на душе Михаила Всеволодовича – как тревожно бывает тем воям, кто чувствует свой скорый конец.
Но одно вдруг очень четко понял нынешний князь киевский – и бывший черниговский. Понял, что верна его догадка насчет стольного града, понял, что хан поганых Батый не отступится от него, каким бы образом тот ему не достался: хоть после переговоров, хоть после штурма.
– Благодарю тебя, Господи, что вразумил… Благодарю, ангел мой хранитель, что помог…
Да, князь загнал себя в ловушку согласием на союз с татарами. Да, он не разобрался в своих чувствах, не успел решиться упредить рязанцев о татарах… Но еще ничто не кончено. Еще ничто не решено…
Впервые за последние дни голова князя прояснилась, а мысли его стали четкими, емкими, верными.
Да, сил у него немного – но и татары половину орды своей от стен града отправили на полудень. Ежели ночью ударить… Ежели ночью ударить, сколько поганых удастся побить? Многих, очень многих – хоть те на стоянку и отдельно становятся, обнося ее возами. Все же прорваться к ним удастся. Да к ханскому шатру.
Нет… Это лишнее. Батый и его верные чингизиды наверняка успеют бежать. Лучше по порокам. Да, лучше по порокам ударить, пожечь все камнеметы татарские – вот это великое дело! И Мстислава Глебовича предупредить – нужно его предупредить заранее. Хоть и завалил двоюродный брат все ходы подземные… Но если написать послание на выделанной коже, написать, что русичи по татарам хотят ночью ударить – так его можно и через стену стрелой переправить. А уж там коли поверит ему Мстислав и решится помочь, то поведет рать на вылазку. Ежели не поверит… Что же, увидев настоящую сечу – поверит! А там или в сече поможет, или хотя бы отступающим к граду ратникам ворота откроет.
К воеводе же, боярину Святославу, что повел гридей с татарами на полудень, гонца потребно направить. Коли еще не схватился с рязанцами хан Шибан, поставленный Батыем во главе поганых, то Святославу стоит в будущей сече по татарам ударить. Глядишь, если вместе на агарян навалятся, сдюжат русичи – и восточные, и западные, рубясь плечом к плечу с иноземцами.
А ежели случилась уже сеча, то тогда уцелевшим воям следует ночью подняться, коней на выпасах своих разобрать, а по выпасам поганых ударить, оставив тех без лошадей. И увести табуны татарские – хоть через то же Переяславское княжество, в Киев. Уж пешие степняки-то не так страшны, как конные.