Схватка
Шрифт:
Сумерки скрыли приближение малого отряда княжих гридей к поганым. А когда татары разглядели врага, то в растерянности пустили срезни не в более уязвимых жеребцов – хоть те также защищены нагрудниками и наголовниками. Нет, стрелы агарян полетели в дружинных, надежно защищенных прочными треугольными щитами-тарже, перенятыми у европейских рыцарей, и дощатой броней – не причинив русичам особого вреда. Несколько мгновений стремительного галопа, несущего ближников Михаила на рысящую навстречу татарскую конницу… И граненые пики, крепко зажатые гридями, ударили в поганых на разгоне могучих жеребцов, пронзая тела их насквозь, вышибая
– Се-е-ве-е-е-еррр!!!
Закованными в сталь медведями ворвались дружинники в ряды легких степных лучников, уподобившихся перед ними не волчьей стае, а скорее уж своре дворняг. Потеряв обломанные или застрявшие в татарах копья, гриди достали булавы, секиры, мечи, начав крушить ворога разящими стремительными ударами, – и бились они так, покуда хватало сил на последний удар! Ближники Михаила задержали поганых, дав сотникам ополченцев вразумить людей, заставить их сбиться в «ежа» и пусть медленнее, но заметно вернее попятиться к крепости.
А дружинные, глубоко вклинившись в толпу татар, все еще яростно бились, уже в плотном окружение, разбившись на двойки, тройки… Наконец обреченные вои стали погибать. Зачастую уже поодиночке, пропустив точный удар сабли, дотянувшейся до лица, или срезень, также в лицо ударивший.
Князя прикрывало сразу несколько гридей. Потом их осталось двое – защищающих Михаила со спины. Но одного сумели выдернуть из седла, закинув сзади аркан на шею, второго смертельно ранили срезнем, вонзившимся точно в глаз ратника. Уж всего с пяти шагов поганый лучник не промахнулся!
Князь же киевский еще какое-то время бешено отбивался от наседающих ворогов, крутясь волчком в седле, уже не отражая, а только нанося тяжелые, рубящие удары верным булатным мечом. Но когда силы стали покидать руки уже немолодого воина, когда он замедлился, жадно хватая студеный осенний воздух ртом, тогда и пропустил он степняка, подскакавшего сзади – да обрушившего на княжий шелом тяжелый удар булавы.
Последним, что успел услышать Михаил Всеволодович, был чей-то отчаянный, пронзительный крик, показавшийся ему смутно знакомым – а после в глазах его все померкло.
Не мог видеть в этот миг Михаил Всеволодович, как на татарские пороки вдруг обрушились перелетевшие через стены Чернигова горшки с березовым дегтем и льняным маслом, отправленные в полет камнеметами северян! Смоченные в масле фитили их не потухли в полете – и сразу в нескольких местах вспыхнул пожар, отвлекая татар от стрельбы по волынцам. Спустя же еще несколько мгновений со стен крепости также ударили стрелометы русичей, при свете вспыхнувших китайских катапульт выбирающих себе цели.
Бой под Черниговом еще только начинался…
Глава 9
…– Волы-ы-ынь!
Князь Даниил Романович устремился во главе небольшой дружины ближников вперед, к горящим порокам, безостановочно повторяя боевой клич ратников своей земли. Его тут же подхватывают гриди, заставляя уже подавшихся назад ополченцев оборачиваться – и, заметив малый клин дружинных с княжеским стягом (вытканным на красном полотнище ликом Спасителя), остановить свой бег. Многие, воодушевившись, уже устремились назад, вслед за старшей дружиной волынского князя, вразнобой подхватывая:
– Во-лы-ынь!
Или же просто, безостановочно крича:
– А-а-а-а-а!
…Град стрел, жестко хлестнувший по воям Даниила Романовича, полетевшие
Но когда черниговцы, ожидавшие штурма и до поры прятавшие пороки (рассчитывая перебить как можно больше поганых) поддержали волынцев, князю Даниилу вернулось мужество. В сполохах пламени он разглядел, что татар не столь много, как показалось ему в сумерках. И видя возможность победить в схватке с ними да пожечь все осадные машины, он не колебался более ни мгновения, бросив коня вперед! Чутьем бывалого воина и полководца уловив миг, когда чаша весов боя качнулась в пользу русичей.
Вихрем пролетели гриди к порокам, обогнув слева волынский городской полк. Дружинников встретил настоящий град срезней, ранивший нескольких коней (часть которых пали вместе с наездниками), трех воев они выбили из седел… Две стрелы ударили и в щит-торже Даниила Романовича, еще один срезень звонко щелкнул по остроконечному шелому, срикошетив от него в сторону. А после крупный вороной жеребец влетел вместе с князем в плотные ряды татар. И вонзив в грудь одного из них копье, князь, не мешкая, вырвал из ножен меч, в душе безмерно радуясь тому, что обратил клинок против истинного врага. Ударили кровавые брызги из рассеченного плеча рухнувшего под копыта коня поганого – а Даниил уже бросил скакуна вперед, с головой погружаясь в хаос схватки.
Все, что он мог сделать как полководец – он уже сделал, вернув людей в сечу личным примером.
И ведь ополченцы действительно последовали за князем, удачно воспользовавшись заминкой вражеских лучников, обстрелянных со стен. Выставив перед собой круглые или ростовые червленые щиты, они побежали вперед, к агарянам, отчаянно надеясь проскочить простреливаемый срезнями участок и схлестнуться со степняками…
Многим смельчакам так и не удалось исполнить свое желание – осознавшие опасность поганые били из тугих составных луков, стрелометов и катапульт столь часто и плотно, сколь вообще могли, ранив и сразив наповал многих воев. Но гораздо больше мужей все же достигли рядов противника. И вот тут, в хаосе сечи вдруг оказалось, что русская боевая секира и деревянный щит ничем не уступают верткой степняцкой сабле. И плетеному ивовому щиту у тех поганых, у кого он вообще имеется.
Скорее, наоборот – такие щиты ударов секир как раз не выдерживают!
Воодушевленные, поверившие в свою победу русичи начали медленно, но верно теснить ворога к горящим или еще бьющим по ним порокам, местами развалив татарский строй и прорвавшись к камнеметам. Обслуга исправных была немедленно истреблена, и топоры волынских мужей обрушились на дерево и канаты пороков. Менее же горячие и более вдумчивые мужи принялись их поджигать.
Но ни Даниил Романович, исступленно рубящий поганых, все норовя вырваться вперед гридей, ни кто-либо из его дружинников и ополченцев не видели, что нацелившись на хвост и бок волынского полка, уже стронулся с места клин монгольских хошучи.