Сигнал сбора
Шрифт:
Тем не менее солдаты, казалось, его поняли, так как вид у них был расстроенный.
Эндрю подошел к Гансу и подождал, пока тот выскажет все, что у него наболело. Выпустив пар, Ганс повернулся к Эндрю и отдал ему честь.
— Сэр, рота A Первого Суздальского полка сочтет за честь быть проинспектированной вами, сэр.
— Благодарю вас, сержант.
— Рота, на караул!
Солдаты вскинули свои деревянные палки и застыли, глядя прямо перед собой.
Эндрю направился вдоль строя, а Ганс почтительно следовал за ним.
Возможно ли когда-нибудь превратить их
Эндрю с грустью подумал, что у них даже ружей пока еще нет. Пройдут месяцы, прежде чем их начнут выпускать хоть в каком-нибудь количестве.
Пройдя до конца строя, он остановился перед крепким мужчиной, стоящим последним в ряду.
— Ты готов убивать тугар? — спросил Эндрю, глядя ему в глаза.
Мужчина смущенно кивнул в ответ.
— Вы будете замечательными солдатами. Только помните, что вы должны слушаться янки, которые вас учат. Когда все будет закончено, мы будем складывать трупы тугар в штабеля, как дрова.
Эндрю потрепал новобранца по плечу, зная, что его слова будут переданы другим и разнесутся по всему городу еще до ночи.
Закончив смотр, Эндрю обернулся к Гансу.
— Сэр, мы занимаемся строевой подготовкой и через неделю будем разучивать действия целого полка. Однако очень трудно вдолбить этим идиотам, что от них требуется.
— Просто продолжай, Ганс, просто продолжай, и все.
Эндрю оставил сержанта вдалбливать подчиненным основы военного искусства и принялся мерить строевой плац широкими шагами. Несколько раз он останавливался, чтобы понаблюдать за тем или иным солдатом, а затем заметил Готорна. Капрал сидел на земле в окружении нескольких десятков Суздальцев и даже не заметил приблизившегося Кина. Он рисовал какие-то линии на расчищенном кусочке земли и что-то объяснял солдатам, которые слушали его с большим интересом и забрасывали вопросами.
Заметив наконец полковника, все вскочили на ноги. Готорн вытянулся перед ним и отдал честь:
— Доброе утро, сэр.
— Доброе утро, сынок. Чем занимаешься?
— Я как раз объяснял людям, как можно, выстроившись в две шеренги, вести непрерывный огонь, а также показывал им, что сделает с вражеской армией маневр с флангов.
— А почему бы не спрятаться, когда тугары будут стрелять? — спросил один из мужчин, который, несмотря на присутствие Эндрю, не мог сдержать своего любопытства.
Эндрю посмотрел на Готорна, ожидая, что он ответит.
— Потому что, Дмитрий, если мы все разбежимся и спрячемся: ты — за этим кустом, я — за другим, тугары разорвут наш строй. Как только он будет прорван, мы не сможем стрелять вместе и наши офицеры не смогут вести нас вперед. Нет, наш
— Но тогда многие из нас умрут, — смущенно произнес Дмитрий.
— Да, некоторые погибнут, — ответил Готорн, — но если вы будете хорошими воинами, сначала умрет гораздо больше тугар.
Дмитрий удовлетворенно улыбнулся и кивнул.
— Ты хороший учитель, Готорн, — сказал Эндрю, отведя Винсента в сторону.
— Благодарю вас, сэр.
— Ты когда-нибудь читал руководство Гарди по строевой подготовке и тактике?
— Нет, сэр, я никогда раньше не читал ничего из этой области.
— Что ж, сынок, я думаю, тебе следует почитать Гарди. Именно учебник Гарди да сержант Шудер научили меня этому делу. Приходи в мой штаб, я дам тебе эту книгу.
— Спасибо, сэр.
— А как Таня?
Готорн покраснел, а окружающие, услышав имя его жены, добродушно рассмеялись.
Один из них, вскочив, показал руками большой живот.
— Ну, он еще не настолько большой, сэр, — смутился Готорн.
— Хорошо, продолжайте работать, — сказал Эндрю, отдав честь Готорну, и пошел обратно к повозке, где его уже ждали.
Они продолжили свой путь вверх по холму. Когда, повернув, дорога пошла вдоль берега Вины, они миновали высохшее русло реки, которое уже много недель стояло без воды. Деревья, росшие по берегам реки, расступились, открыв прямо впереди укрепление. Над руслом высохшей реки возвышалась насыпь, покрытая, как муравьями, десятками тысяч людей, которые рыли землю и тащили непрерывной цепочкой свой груз из грунта и камней. Эндрю со спутниками замолчали, как бывает с людьми, наблюдающими такой титанический труд.
— Прямо картина из Библии или истории Древнего Египта, — прошептала Кэтлин, которая впервые увидела этот грандиозный проект воочию.
— Стены уже более двадцати футов в высоту, — сказал Майна. — Почти полдела сделано.
Калинка оглянулся на остальных, сияя от гордости, так как считал, что идея проекта принадлежит ему.
Приблизившись к основанию плотины, они сошли с повозки, и спустя минуту человек десять уже окружили Калинку, требуя объяснений.
Майна направился к кирпичному зданию, которое переоборудовали под литейный цех, остальные последовали за ним.
С одной стороны здания возвышались кирпичные трубы, достигавшие в высоту уже тридцати футов, но еще не законченные. С другой стороны устанавливали тридцатипятифутовое колесо, три колеса поменьше были расположены выше по склону, ожидая, когда по ним потечет вода.
— Еще через неделю уровень воды будет достаточно высок, маленькие колеса заработают, и тогда мы сможем начать плавку руды, — объяснял Майна. — Но пройдет еще пара месяцев, прежде чем поток воды запустит колеса побольше. Однако в конце концов они все будут работать.