Сила, которая защищает
Шрифт:
– Бегите! – произнес он. – Мы с Великаном задержим их. Как только сможем, мы вас догоним. Бегите на север, а потом на восток.
Баннор бросился к расщелине, указывая им дорогу.
– Быстрее! Держитесь все время левой стороны. Машинально Кавенант проверил, на месте ли оставленный ему Триоком нож. Какая-то часть его души страстно желала остаться с Баннором, кинуться вместе с ним в бой, не думая ни о чем, и хотя бы на время все остальное выкинуть из головы.
Крепко сжав руку Лены, он вместе с ней нырнул в расщелину.
Глава 10
Пария
Как
Все время до него долетали крики сражения, и приходилось сдерживать себя, чтобы не броситься вперед очертя голову.
В какой-то момент расщелина разветвилась, и он пошел вдоль левого склона. Через несколько шагов проход настолько сузился, что едва можно было двигаться, а ведь ему еще приходилось тащить за собой Лену. Потом глиняный пол, покрытый листьями, заметно ушел вниз, и Кавенант несколько раз поскользнулся. Постепенно расщелина перешла в туннель. Каменный потолок нависал теперь так низко, что Кавенант боялся разбить голову, зато пол наконец выровнялся. Кромешная тьма была непереносима. Казалось, что он пробирается куда-то в самые недра земли – может быть, прямиком в преисподнюю. Все звуки смолкли, кроме царапанья и шорохов, которые они сами издавали при движении. Однако Кавенант ни на мгновение не останавливался – он боялся погони и хотел как можно скорее выбраться из каменного гроба.
Наконец туннель закончился, и Кавенант, спотыкаясь, вошел в чащу деревьев. Ветви хлестали по лицу, точно ополчившись на него. Защищая глаза тыльной стороной руки, он шел и шел вперед и в конце концов оказался на открытом пространстве, во власти ветра и холода.
Ночь была сырой и мрачной как никогда, но после кромешной тьмы туннеля что-то все же можно было разглядеть. Они стояли под высоким, неясно вырисовывающимся на фоне неба утесом, заросшим деревьями и кустарником, позади которого простиралась бесплодная земля – там начинались Равнины Ра.
Он остановился, отворачиваясь от порывов резкого, хлещущего ветра, и попытался оценить ситуацию. С этой стороны заросли отлично маскировали вход в туннель, и все же казалось маловероятным, чтобы реймены не оставили тут дозорных. Где они? Он не видел никого и не слышал ничего, кроме завываний ветра. Мелькнула мысль крикнуть, позвать кого-нибудь, но он побоялся сделать это. Если реймены потерпели поражение, твари вполне могли уже добраться до туннеля. Ни пещерникам, ни юр-вайлам тьма не была помехой. Кто знает? Может быть, они уже следили за ним из чащи?
На север, а потом на восток, сказал Баннор. Легче сказать, чем сделать! У него не было с собой самого необходимого – ни еды, ни одеял, ни огня. Даже если им повезет и погоня останется позади, вряд ли им
Правда, Баннор обещал, что они нагонят его, но возможно ли это? Слишком поздно, подумал он, изо всех сил стараясь собрать воедино всю свою решимость. Слишком поздно беспокоиться о том, что возможно, а что – нет. С самого начала было слишком много такого, что казалось невозможным. Остается одно – идти вперед. По крайней мере, надо увести Лену от этого пронизывающего ветра. Он обхватил ее левой рукой и двинулся на север.
Он торопился как мог, поддерживая Лену и поминутно оглядываясь, чтобы выяснить, нет ли погони. Добравшись до того места, где холмы переходили в равнину, он оказался перед выбором – двигаться по равнине или по краю холмов. Баннору и Мореходу было бы легче заметить его, если бы он шел по равнине, но, с другой стороны, холмы хоть в какой-то степени позволяли укрыться от ветра. Кроме того, тут им скорее могла попасться алианта. Немного поколебавшись, он решил идти через холмы, но держась недалеко от равнин. Его друзья обладали прекрасными охотничьими навыками, он мог твердо рассчитывать на это. Но вот Лена… В данный момент она была самой важной его заботой.
Ему приходилось наполовину нести ее. Перевалив через гребень первого холма, он обнаружил неглубокую долину, уходящую точно на север. Она могла обеспечить хоть какое-то укрытие от ветра, и он пошел по ней, направляясь к холмам.
Единственным, ради чего он время от времени замедлял шаг, были поиски алианты. Ему попадалось не так уж много ягод – хорошо, что вообще попадались, это подбодрило его. Он съел несколько штук и попытался уговорить Лену съесть остальные, но она точно не видела протянутой ей алианты и не слышала его просьб; казалось, никакие внешние раздражители не достигали ее сознания.
Отчаявшись, он съел ягоды сам, чтобы они, по крайней мере, не пропали зря, и повел Лену дальше. Он упрямо старался идти точно на север, но холмы настойчиво уводили его на восток, заставляя спускаться все ближе и ближе к равнинам. Дул холодный, резкий ветер, пот заледеневал на бороде Кавенанта, а тело медленно, но верно коченело. Лена вздрагивала, когда особенно сильный порыв ветра ударял ей в лицо. Кавенант понимал, что ей непременно надо передохнуть, причем в таком месте, где можно было бы, по крайней мере, укрыться от ветра. Увидев неподалеку, ближе к равнине, темную тень, похожую на неглубокий овраг, он спустился с холма и направился к ней.
Он не ошибся. Это и вправду оказался овраг, с сухим и достаточно высоким отвесным склоном. Он помог Лене спуститься, подвел к подветренному склону и усадил, прислонив к нему спиной.
Вглядываясь сквозь тьму в ее лицо, он окончательно расстроился. Теперь она дрожала все время, кожа стала холодной и влажной. Взгляд блуждал – она не осознавала, где находится и что произошло. Он с силой растер ей руки, но это ничего не дало – главное, заледенела ее душа.
– Лена, – попытался он достучаться до ее сознания и, не видя результата, повторил с большей силой. – Лена!