Сила времени
Шрифт:
– Надеюсь это первый завтрак, из множества подобных завтраков, обедов и ужинов! – подхватил Маур Кхавен Али.
Маур был полной противоположностью Подрика. Высокий жилистый парень с чёрными как смола волосами и тёмной кожей, не был Кисарианином, но его семья, переехавшая в Мирос несколько поколений назад, обжилась в городе и стала считаться своей среди чужих. Маур был уже не первым учеником школы из семьи. Его дядя, Сарам Кхавен Али, учился здесь до него. Семья гордо говорила соседям о нём, хотя его с момента поступления никто больше не видел. Маур тоже хотел, чтобы им гордились, и он очень обрадовался, поступив в школу.
– Что-то вы сегодня засиделись, ребятки! – раздался голос Марселло Корума – кладём ложки в миски и за мной. Сегодня особый день! Быстрей! Быстрей!
Ученики быстро встали, собрали грязную посуду и направились в коридор. Построившись по привычной расстановке, они, во главе со старшиной, отправились на своё первое испытание.
***
Их привели в западный конец школы, где стены школы упирались в гору, носившую название Гора Судьбы. Перед ними открылся вход в пещеру. Из глубины веяло прохладой и сыростью. Странный не естественный звук, похожий на движение шестерёнок механизмов, доносился до слуха учеников. Мурашки пробежали по коже.
– Приветствую вас в этот знаменательный день! – появился перед строем Камир Сиолань – Сегодня первое испытание, которое определит, кто из вас по праву может называть себя учеником школы Сион-Лао! Много веков уже ученики, прошедшие первые три года обучения, проверялись в этой пещере. Теперь настал ваш черёд. Сейчас вы будете распределены старшиной по парам и парами же будете входить в пещеру. В пещере вас будут ждать испытания. Испытания сложные, коварные, порой кажется не преодолимые, но посмотрите на своих учителей, посмотрите на старших учеников! Все они через это прошли! И вы пройдёте! И докажете, что вы достойны быть учениками школы Сион-Лао! Вы готовы?
– Так точно! – раздался дружный, хоть и не очень уверенный ответ.
– Тогда приступим!
Марселло Корум разделил своих подопечных по парам. Дмитрий попал в пару с Мирославом. Морис – с Подриком. Кинар – с Муаром.
Ученики стали поочерёдно, с интервалом в десять минут заходить в пещеру. Прошла уже половина строя, когда наступила очередь Дмитрия с Мирославом. Переглянувшись с друзьями, они вспомнили вчерашний уговор: всё делаем вместе. Они вошли.
***
Внутри пещеры было темно. Горящие на стенах факелы встречались на столько редко, что не могли полноценно осветить огромное пространство, открываемое взору.
Дмитрий, переглянувшись с Мирославом, направился в сторону еле слышного скрежетания. Стоящая в пещере тишина, не выдавала, что в пещере есть ещё около пятидесяти учеников. Не было слышно ничего, кроме странного механического скрежета, аккуратных собственных шагов и биения сердца.
Вдруг тишину разорвал дикий пронзительный крик…. Крик боли, крик ужаса, крик отчаяния. Пара мгновений и вновь воцарилась тишина. Но эти мгновения, казалось, длились вечность.
Сильное чувство страха зародилось в глубине и не отпускало. Неизвестность тёмной пещеры не давала покоя.
– Что это было? – спросил Мирослав, не надеясь получить ответа.
– Не знаю, но останавливаться нам нельзя. – ответил Дмитрий – Что бы там ни было, нам придётся туда пойти.
Идти оказалось не долго. Первая же преграда оказалась в конце широкой части пещеры. Там они оказались на краю обрыва, дна которого не было видно в темноте. По другую сторону обрыва с трудом можно было рассмотреть небольшое отверстие в стене, в котором можно было ползти разве что на четвереньках. Отверстие располагалось ниже места, где они стояли. С одного края к другому был натянут стальной трос.
Нащупав тонкую верёвку, Дмитрий подтянул к себе небольшой крюк, за который можно было схватиться что бы съехать вниз, в отверстие. Делать нечего, надо идти.
– Кто первый? – спросил он.
– Уступлю тебе право быть первопроходцем! – улыбнулся Мирослав, но под его улыбкой читался страх.
Дмитрий со всей силой взялся за крюк и шагнул вниз…
Скорость он набрал очень быстро. Трос слегка провис под его весом, и вот, он уже по прямой летит в отверстие в стене.
Силуэты приближающейся стены стали проявляться в темноте. Перед самым отверстием Дмитрий разглядел небольшую площадку, на которую можно было бы спрыгнуть, чтобы не нырять в новую неизвестность. Но площадка была очень мала и одно не верное движение, и он полетит вниз.
На решение не было времени, и он собрался прыгнуть…
Но в последний момент Дмитрий заметил что-то блестящее на поверхности площадки. Приглядевшись он заметил, что она покрыта сталагмитами, среди которых лежит тело, окружённое костями.
Перед самым отверстием, он успел сгруппироваться и нырнуть ногами вперёд в неизвестность.
В следующее мгновение, скатившись по горной трубе, Дмитрий оказался в узком тоннеле. Впереди никого не было, и он решил подождать своих товарищей.
Сначала появился Мирослав. Лицо, побледневшее от ужаса, означало, что он тоже заметил площадку. Увидев Дмитрия, он подбежал и обнял его, радуясь, что там лежит не один из них.
Посовещавшись, как поступить дальше, они решили, что всё-таки надо собраться всем вместе и продолжить испытание.
Пол часа ждали они, пока придут их товарищи. Дмитрий был готов поспорить, что за это время не однократно слышал далёкие крики, полные боли и страданий.
Вшестером они отправились дальше.
***
Тоннель был не очень длинным и сразу за ним оказалось следующее препятствие.
Впереди их ожидала новая пропасть, а на другом её конце, на расстоянии около пятисот метров, виднелось продолжение тоннеля. Если бы не тонкая тропинка, состоящая из огромных сталагмитов, аккуратно подрубленных в форме колонн, Дмитрий бы решил, что в этом месте земля разорвалась, разделив тоннель на две части.
– Что это за свист? – спросил Морис.
Действительно, в темноте между тоннелями раздавался не понятный свист. Сначала на него никто не обратил внимания, решив, что это ветер свистит, блуждая между сталагмитами. Но теперь звук уже не напоминал ветер…
– Есть только один способ узнать! – ответил Муар – А нам всем в одну сторону.
С этими словами Муар направился в сторону тропинки. Но Морис остановил его, взяв за плечо.
– Я пойду первым. – сказал он – Я лучше вас вижу в темноте, вы знаете это!