Сильнее всех преград

Zetta

Астория стремительно подошла к окну и сжала пальцами край подоконника, пытаясь унять вскипевшую ярость, но, не совладав с эмоциями, спрятала письмо в столе и вылетела из комнаты.

Блейз снова был у них и стоял внизу, ожидая Дафну. Они должны были пойти в кино и сейчас, очевидно, выбирала наряд в своей комнате. Астория пробежала по второму этажу в другую часть дома и чуть не сшибла с ног маму, которая несла на подносе свежеиспечённый рыбный пирог.

– Милая, что с тобой? – изумилась она, но дочь уже выхватила пирог из её рук и решительно направилась к кухне.

– Я помогу тебе, мама! И... мне нужно кое-что спросить, – внезапно выпалила она, оглядываясь через плечо.

– Ладно, спрашивай, только к чему такая спешка? Это что-то срочное?

Астория уже была на кухне. Она поставила поднос на стол и, обернувшись, скрестила руки на груди.

– Очень срочное. Вы отпустите нас в школу в этом году? Я подумала: ведь нужны учебники и новая мантия, а до первого сентября осталось меньше двух недель. Не хочу откладывать всё на последний день, когда в Косом переулке будет не протолкнуться, – она решила схитрить.

– Ну, мы думали об этом, – Каролина встала напротив, прислонившись к плите. – Но пойми, малыш... Мы очень волнуемся за вас. Папа мне всё объяснил, и, скорее всего, Дафна поедет в школу одна.

– Что?! – воскликнула Астория. – Дафна едет без меня? Но как же так?

– Чего вы кричите? – Дафна с отцом одновременно примчались на кухню.

– Ты слышала, что в этом году едешь в школу одна?! – спросила сестру Астория. Дафна отрицательно покачала головой, явно растерявшись.

– Астория, пойми, директором станет Снегг... – начал папа, но та его перебила, не веря своим ушам:

– Снегг?!

– Да.

– Так... – Астория пыталась собраться с мыслями. – Ладно, плевать на Снегга! Он убил Дамблдора, это факт! Но это же не значит, что он теперь и учеников будет убивать!

– С него станется, – буркнул Блейз, тоже появившийся в дверях.

– Астория, при Снегге всё будет иначе. Другие правила, другие привилегии.

– А, ну всё ясно. Можете не продолжать. Привилегии слизеринцам, да? Дафна едет, потому что она учится на Слизерине! А мне нельзя. Ух ты! Хороший естественный отбор!

– Сестрёнка, хочешь, я тоже не поеду? – спросила Дафна, чтобы немного её утихомирить, хотя смутно догадывалась, что та голосит совсем по другому поводу.

– Так, девочки, успокойтесь, – сказал Мэтью, пытаясь остановить эту словесную перепалку. Астория кипела от негодования: ей казалось невероятно несправедливым такое разделение, но в глубине души она понимала, что родители всё делают правильно. Однако в Хогвартсе были её друзья, и... школа была единственным местом, где она могла увидеть его.

– Мы ещё поговорим об этом, – продолжал папа. – До конца ничего не ясно. Каждый день обстановка меняется – правда, обычно в худшую сторону. Я разузнаю ситуацию в Министерстве, и мы решим, как лучше поступить.

– Но ведь все поедут! – невольно вырвалось у Астории. – Невилл, Полумна, Джинни... Пап, спроси у мистера Уизли, хоть кто-нибудь из его детей останется дома? Я хочу быть в школе, с ними! Как я могу оставаться здесь, когда все мои друзья...

– Малыш, мы подумаем, – ласково сказала мама, кладя руку на плечо дочери. – Не переживай. Думаю, мы найдём компромисс.

– Ладно... – только и смогла выговорить Астория, от безысходности снова хватая поднос и ставя его обратно на стол.

– На выходных мы поедем на ярмарку в Суонси, – перевёл тему Мэтью. – Тебя можно оставить одну, искорка? Или ты взорвёшься и спалишь весь дом?

– Конечно, пап, обязательно спалю, – проворчала Астория и под взглядами всех членов семьи – настоящих и будущих – медленно вышла из кухни, продолжая бормотать себе под нос: – Я же гриффиндорка... которую не пускают в школу из-за факультета. Как мило.

Субботним утром родители были уже на пороге, когда раздался звонок в дверь.

– Астория, иди сюда! Это Джинни! – крикнула мама из коридора.

Астория спустилась в гостиную быстрее пули. Джинни с рюкзаком за спиной стояла у двери, уже успев поздороваться с четой Гринграсс. Астория крепко обняла подругу.

– Я так соскучилась!

– Я тоже! – улыбка Джинни едва ли не доставала до ушей.

– Мам, пап, я же вам не сказала, что пригласила...

– Видимо, в Министерстве сведения подобного рода распространяются быстрее, чем у нас дома, – подмигнул он. – Артур сказал мне, что намечается девичник.

– Сплетничаете на работе? – прищурилась Астория.

– Да какой там девичник, – рассмеялась Джинни, – будем только мы.

– А Гермиона? – спросила Каролина.

– Она где-то пропадает с ребятами. Вы же знаете, они неразлучны.

Джинни и Астория обменялись взглядами, полными понимания.

– Ну что ж, тогда мы поедем, – сказал Мэтью, доставая ключи от машины. – Да-да, простым магловским способом.

– Хорошо вам провести время! – напоследок улыбнулась девочкам Каролина и вышла на улицу.

– И, Астория, смотрите не спалите дом, – крикнул папа с улицы. – Ты же помнишь наш уговор? Две гриффиндорки – это огнеопасно.

– Не беспокойся, пап! – с готовностью откликнулась Астория, стоя в дверном проёме, а Джинни прислонилась к косяку и расхохоталась:

– Мистер Гринграсс, слышали бы вас мои братья! Ой, не могу!.. “Огнеопасно”... Тогда «Нора» – это просто жаровня! Удачной поездки!

Родители уехали, и Астория потащила подругу на кухню.

– Хочешь чаю? Ты наверное устала с дороги... Кстати, как добралась?