Сильнее всех преград

Zetta

– Неа, – Фред заговорщически подмигнул сестре.

– А что тогда?

– У нас будут псевдонимы. Никаких настоящих имён.

Фред вдруг стал таким серьёзным, что Астория пожалела, что у неё нет с собой фотоаппарата. К тому же, мистер Уизли наверняка очень заинтересовался бы этой магловской штучкой.

На несколько секунд в кухне воцарилась тишина. Слышалось только кипение несчастного джема да шелест страниц, которые переворачивал Чарли.

– Астория, дорогая, сунь, пожалуйста, в духовку, – Молли наконец нарушила тишину и подала гостье полный противень

нарезанного ёлочками теста. – И поставь стрелку на двести пятьдесят градусов. Да, признаться, это несколько неожиданно. Я думала, что уже изучила своих сыновей вдоль и поперёк, а, оказывается, я ещё многого не знаю.

– Ах, мама, ты даже не представляешь, сколько ты не знаешь, – шепнула Джинни так, чтобы слышали Фред с Джорджем, но не мать. Она посыпала готовые кексы с изюмом сахарной пудрой.

– Для вас это так важно? – миссис Уизли снова начала нервничать. – Так хочется славы?

– Надо думать, – подмигнули близнецы друг другу.

– Нужно поговорить с отцом, – она в отчаянии всплеснула руками, в которых держала фарфоровые креманки. Три из них упали и разбились на кучу осколков, но Молли словно не заметила этого. – Посмотрим, что он скажет.

Астория как раз подошла к плите, чтобы проверить состояние глазури, и чуть не споткнулась о разбитый фарфор.

– Репаро, – сказал Чарли откуда-то из угла, и креманки приняли прежний вид. Астория подняла их с пола и поставила в безопасное место, на верхнюю полку над мойкой.

– О, спасибо, – улыбнулась Молли, немного отвлёкшись от переживаний, и посмотрела на часы. – Мерлинова борода, как поздно! Так, ну-ка быстро всё убираем. Ужин ждать не будет.

– Мам, ну а как же наши ёлочки? – недоумённо воскликнула Джинни: она уже остудила заклинанием шоколадную глазурь и ждала, когда можно будет покрывать ею готовое печенье.

– Завтра, всё завтра! Я сама доделаю. Если проснётесь пораньше – милости прошу на кухню, а вообще отдыхайте, помощницы мои.

– “Помощницы”! А мы что, элементы интерьера? – с обиженным видом сказали Фред и Джордж.

– А без вас вообще никуда. И не цепляйтесь к словам! Всё, садимся ужинать.

Когда Астория открыла глаза, зимнее солнце ещё не встало. Она повернулась на бок, плотнее укрываясь и глядя на крепко спящую Джинни, и вдруг наткнулась взглядом на горку свёртков и коробочек, высившуюся перед кроватью. Любопытство пересилило желание поспать ещё немного, и она, закутавшись в одеяло, тихо села и принялась разбирать подарки.

Поверх всего лежал синий шерстяной жилет с вышитой буквой «А» на груди – от миссис Уизли, тут ошибиться невозможно! Астория вылезла из-под одеяла и быстро, пока не ушло тепло, натянула жилет поверх футболки. Она подошла точно по размеру и грела так, что про одеяло можно было забыть.

Под жилетом лежала массивная книга – можно было подумать, что это от Гермионы, если бы не сложившиеся обстоятельства. Астория взяла волшебную палочку, зажгла огонёк и прочитала название, выбитое золотыми буквами на серой обложке: «Краткий справочник по магическим существам».

– Ого! – прошептала она вслух. – Если это краткий, то какой же тогда подробный?

Джинни

закопошилась под одеялом, и Астория затихла. Взвесив книгу в руках, она открыла первую страницу. В верхнем углу витиеватым почерком, очень похожим на почерк подруги, было написано:

«С Рождеством, Астория! Зная, как ты любишь всяких зверюшек, мы решили подарить тебе эту книгу.

Артур и Чарли.

P.S. Если после школы соберёшься изучать магических существ, обращайся!»

Астория просияла. Получить подарок от мистера Уизли, да ещё и от Чарли, общение с которым ограничивалось приветствием и прощанием, было невероятно приятно.

– Так, а это что такое?

Сонная Джинни, на ходу собирая огненные волосы в хвост, подошла и уселась на кровать Астории, у которой в руках был маленький, словно резиновый дельфин, похожий на жевательный мармелад.

– Даже не знаю даже. Но догадываюсь, от кого.

Они повертели дельфинчика в руках, и тут же с тихим, почти не слышным хлопком в комнате появились близнецы в пижамах.

– Стоит о вас только подумать, и вы уже здесь! – с деланным возмущением сказала Джинни.

– С Рождеством, сестрёнка! – невозмутимо ответили Фред и Джордж, протягивая ей какой-то свёрток. – Давай-ка, посмотри наш подарок прямо сейчас!

– Минутку, – она быстро сняла обёртку, и из-под неё показался кусок светлой, почти прозрачной ткани.

– Это Плащ-щит! – с гордостью сказал Фред.

– Усовершенствованный! – добавил Джордж.

– Неплохо, – одобрительно сказала Джинни. – Как он работает?

– Почти так же, как и Щитовые чары из нашего магазина.

– Может отражать заклятия средней тяжести.

– Преимущество Плаща в том, что он защищает, так скажем, большую площадь...

– ...а именно – любые части тела, которые ты закрываешь им.

– Ну что ж, спасибо большое! – Джинни в кои-то веки была довольна близнецами.

– В любое время дня и ночи, мелкая! А тебе, Астория, мы решили вместо одежды-щита подарить амулет.

– Портативный, компактный и удобный в использовании!

– Если вдруг у тебя не окажется с собой волшебной палочки, эта штука сможет создавать барьер между тобой и врагом...

– ...а также выдаёт защитную реакцию в виде молний.

Астория изумлённо смотрела то на дельфина, который, как выяснилось, оказался амулетом, то на близнецов. Наконец она с восторгом сказала:

– У меня нет слов, кроме слов Гермионы – это потрясающий уровень волшебства! Ещё и дельфин. Это же мой Патронус.

– Да ладно, что уж там, – смущённо сказал Джордж, отвечая на первую часть предложения.

– А твоего Патронуса мы запомнили ещё на собраниях ОД, – подмигнул Фред, расплывшись в широкой улыбке. – Ну, до встречи за завтраком!

Близнецы почти бесшумно покинули комнату. Астория сразу повернулась к Джинни:

– Как им удаётся так тихо трансгрессировать?

– Наверняка очередной их фокус, – отмахнулась та, рассматривая коробку с кормом для карликовых пушистиков. – Не удивлюсь, если к этому какое-то отношение имеет глушитель из папиного гаража.