Силовая игра

Кеннеди Эль

Ее охватил шок.
– Что?

Поставив кружку, он потер лоб. “ Я не могу позволить, чтобы меня тянуло ко дну вместе с твоим отцом, - сказал он так тихо, что она едва расслышала его. “Если нас с тобой увидят вместе, слухи и подозрения будут только расти. Моя карьера ...” Он разразился чередой проклятий. “Я надрывал задницу, чтобы добраться туда, где я есть, Хейден. Я вырос, нося одежду из секонд-хенда и наблюдая, как мои родители изо всех сил пытаются что-либо себе позволить. Я усердно работал, чтобы обеспечить себя и поддержать их. Я не могу это потерять. Я не

потеряю это”.

– Ты больше не хочешь, чтобы мы виделись?

Он запустил пальцы в волосы, его глаза были измучены. “ Я говорю, что, возможно, нам следует приостановить ... нас .... Пока расследование не завершится и скандал не утихнет”.

– Вы хотите перевести нас в режим ожидания, - глухо повторила она.

– Да.

Она отвернулась, опершись руками о кухонную стойку, чтобы не упасть. Он заканчивал разговор? Извините, откладывал разговор. Не то чтобы это имело значение. Независимо от того, как он хотел это сформулировать, Броуди фактически говорил ей, что не хочет, чтобы она была рядом.

Все, что он сказал прошлой ночью о том, как они подходят друг другу, как хорошо они подходят друг другу…что со всем этим случилось?

Воспоминание о словах, которые он произнес только вчера, заставило горечь внутри нее стать сильнее. Это было похоже на течение, вытеснившее все доводы разума из ее головы и толкнувшее ее в водоворот негодования, которое она слишком хорошо знала. Сколько раз ее отец предпочитал ей свою хоккейную команду? Сколько раз мужчины в ее жизни ставили свою карьеру на первое место, в то время как она сидела на заднем сиденье, умоляя обратить на нее внимание?

“Хорошо. Если это то, чего ты хочешь”, - сказала она, не в силах сдержать резкость и злость в голосе. “Я думаю, тебе все-таки нужно позаботиться о себе”.

Выражение его лица омрачилось. “ Не говори так. Как будто мне на тебя наплевать. Потому что мне действительно наплевать. Но ты не можешь винить меня за то, что мне наплевать на все, ради чего я так усердно работал ”.

Она отодвинулась от прилавка, внезапно захотев сбежать. Может, это и к лучшему, что все закончилось сейчас. Они уже зашли в тупик вчера, когда она сказала ему, что его образ жизни не соответствует тому, чего она хотела в отношениях. Может быть, было лучше порвать с этим сейчас, пока все не стало еще сложнее.

Но хотя в ее голове это имело смысл, ее сердце не могло перестать плакать при мысли о том, что она не будет с ним.

Между ними повисло молчание, пока Броуди не выругался и не запустил руки в свои темные волосы.

– Ты мне небезразличен, Хейден. Последнее, что я хочу сделать, это положить этому конец. Он решительно покачал головой. “И я не рассматриваю это как конец. Я просто хочу, чтобы этот беспорядок исчез. Я хочу, чтобы мое имя было очищено, а моя карьера не пострадала. Когда все это уляжется, мы сможем продолжить с того места, на котором остановились ”.

Она не смогла удержаться от смеха. “ Потому что это так просто, верно? Ее смех затих, сменившись усталым хмурым взглядом. “ Неважно. Это все равно закончилось бы.

Рано или поздно.

Несчастье наполнило его взгляд. “ Да ладно, не говори так. Этот разрыв не обязательно должен быть постоянным.

– Возможно, так и должно быть. Рыдание застряло у нее в горле, и потребовалась каждая капля силы воли, которой она обладала, чтобы проглотить его обратно. “Вероятно, мы делаем себе одолжение, отпуская сейчас. Возможно, в конечном итоге это избавит нас обоих от многих душевных страданий в будущем”.

Он открыл рот, чтобы ответить, но она не дала ему такой возможности. Сморгнув слезы, щипавшие веки, она направилась обратно в спальню, чтобы найти свою одежду.

Двадцатьвосемь

Поездка на Uber обратно к ее машине была, вероятно, самым унизительным опытом в жизни Хейден. Каким-то образом, пока она одевалась, заказывала машину, тихо прощалась с Броуди, ей удалось обуздать свои эмоции. Но в ту секунду, когда она скользнула на заднее сиденье и увидела, как красивый дом Броуди исчезает в зеркале заднего вида, она разрыдалась.

Ошеломленный водитель протянул ей небольшой пакет салфеток, но тут же проигнорировал ее. Несмотря на слезы, застилавшие ей глаза, она заметила, что мужчина бросает на нее странные взгляды в зеркало. Очевидно, не каждый день убитая горем женщина в слезах ехала на его заднем сиденье.

И с разбитым сердцем– единственное слово, которое она могла подобрать, чтобы описать свои чувства прямо сейчас. Хотя она сказала Броуди, что разрыв был к лучшему, ее сердце болело так сильно, что казалось, будто кто-то поцарапал его лезвием бритвы. Все, чего она хотела, это вернуться в пентхаус, забраться под одеяло и поплакать.

Водитель высадил ее у стадиона "Арена", где она села во взятую напрокат машину и вытерла мокрые глаза, сделав несколько успокаивающих вдохов.

Пятнадцать мучительно долгих минут спустя она входила в отель, надеясь, что никто не заметил ее покрытого пятнами лица. В вестибюле клерк за стойкой регистрации жестом подозвал ее.

Хейден неохотно направился к нему и был удивлен, когда сказал: “В баре тебя ждет мужчина”.

Надежда и счастье воспарили в ней.

Броуди.

Так и должно было быть. И у него определенно было время добраться сюда раньше нее, поскольку ей нужно было забрать свою машину. Может быть, он понял, как глупо было прекращать все из-за того, что написал репортер.

Она поспешила по мраморному полу к большим дубовым дверям, ведущим в бар отеля. Внутри было всего несколько посетителей, но когда она поискала взглядом массивные плечи Броуди и непослушные темные волосы, то обнаружила их с пустыми руками.

Ее охватило разочарование. Конечно, его здесь не было. Еще у себя дома он ясно дал понять, что не может рисковать своей карьерой, если его увидят с ней.

Она снова огляделась по сторонам, затем запнулась, когда ее взгляд упал на мужчину, от которого она отказалась во время первого осмотра.