Симбионт
Шрифт:
— Ну, я ещё хотел к тебе поближе.
Эдисон просто улыбнулся и доброжелательно посмотрел на Перка.
— Так вот. Как ты знаешь, Андара перестала быть такой планетой. Миуки побеждены, а мы с тобой начали заплывать жирком. У меня уже нет тех авралов, когда за ночь нужно вернуть в строй целый отряд. А у тебя уже нет экспериментальной машины, которая вот-вот отправится уничтожать монстров, и нужно сделать так, чтобы она это делала с особым вдохновением. Мы думали, что у нас роботов на год, но сейчас всё оптимизировалось и мы управимся раньше. Командование не возражает. Им нет смысла держать в резерве особый дивизион, так что они только рады. Скажем, остаётся полгода, может, чуть больше. А сколько у тебя? Не думаю, что не уложишься.
— Ну, мы к осени планируем, да. Чемберс что-то такое говорил.
— И как ты смотришь на то, чтобы покинуть Андару?
— Это так всё неожиданно, ты бы заранее сказал, а то я так сразу не могу дать ответ, хотя вроде как и надо.
— Нет, ответ ты можешь дать в любое время. Связь пока что ещё не отменили. Я просто не хотел поднимать этот вопрос дистанционно. Лучше обсуждать с глазу на глаз.
— Хорошо.
— Тебе же по классу будет положено иметь собственную линейку роботов, не забывай об этом. Без неё даже седьмой, скорее всего, будет условным.
— Я помню. Сначала его получу, тем более, что пока для своей линейки времени нет.
— Само собой. Так вот, возвращаясь к нашей теме. Передовых систем, где требуются такие, как мы, сейчас тоже хватает. И я планирую переводиться. Наша база станет обслуживать инфраструктуру Андары, нужды в продвинутой логистике и экспериментальных машинах не будет. На сто первом заводе, может, и будут что-то разрабатывать, но его лучшие времена останутся позади. Сотую базу полностью займут учёные, а из Андары сделают средненькую планетку на время договора с местными. Счёт у нас к ним большой, так что это будет приличный срок, но всё равно — лучшие времена останутся позади.
— И какой выбор? — спросил Перк.
— Если нас с тобой интересуют конкретно роботы, то круг сужается. Очень много исследований и разработок проводится на Экслете, но там нужно жить под куполом, потому что атмосфера непригодна. Лично мне всё равно, но может тебе или Эм не понравится.
— Да нет. Тем более, всегда можно выбраться сюда на недельку, разве нет?
— Можно. Видать, очень тебе здесь понравилось, — широко улыбнулся Эдисон.
— Наверное, потому что Андара это всегда Андара, хоть летом, хоть зимой, хоть на море, хоть в лесу.
— Своенравная планетка, да?
— Да, — кивнул Перк.
— Теперь, когда её очистили от миуки, жизнь там наладится. Но ведь нам нужно несколько другое.
— Да.
— Я уже почти уверен, что получу твоё согласие, — сказал Эдисон.
— Но почему ты думаешь, что меня возьмут? Ладно ты, уже сколько лет в деле, а я?
— А ты переживаешь самый быстрый взлёт в нашей сфере. Шестой класс, два успешных проекта, которые успешны не просто на бумаге или в цифровой модели, а реально доказали своё право на жизнь. И ты думаешь, что тебя не возьмут?
— Ну, — протянул Перк, разводя руками.
— Никаких «ну». Если кто-то окажется настолько туп, чтобы отказать тебе, я подобным страдать не буду. И вообще, я грежу заманить тебя в свою команду.
— Мне ведь уже сейчас нужна своя команда, чтобы продвигаться.
— Это команда другого уровня. На седьмом классе ты должен будешь быть старшим координатором, а я мечу выше. Или ты думаешь, у меня список достижений плох?
— Да нет, — улыбнулся Перк, — скорее, наоборот.
— Тем более, что я переманю всех остальных — Соллера, Эгера и прочих. Вместе нас тем более возьмут куда угодно.
— Ну, тогда прибереги местечко и для меня. Может, и правда, после завершения этого проекта нас попросят.
— Не то, чтобы попросят, — Эдисон сделал жест, покрутив кистью в воздухе, — но заметно охладеют, уж точно. Бросить не бросят, но и вперёд не продвинут.
— Ладно, посмотрим. Я так понимаю, у тебя ещё тоже не всё точно.
— Всё будет точно. Я лишь примеряюсь. У меня пока есть работа. Но чем лучше я её сделаю, тем быстрее останусь не у дел, — Эдисон подмигнул и снова повернулся к дороге.
Центр города, по давней людской традиции, составляли здания, верхушками уходившие в небо. Одно из них, окружённое обширным парком, имело форму обелиска и являлось закрытым информационным центром. Подобные ему были на всех планетах, в крупных городах, информационные потоки которых шли на другие планеты. При наличии допуска и соответствующих полномочий, любой, кому требовался широкополосный закрытый канал доступа, мог прибыть сюда, чтобы выполнить необходимые дела. Эдисон, разумеется, имел всё, что требовалось, поэтому после сканирования его электронного паспорта, система безопасности распахнула массивные металлические ворота.
Уже после въезда во двор, Стоун старший отметил сына как доверенного, и только после этого Перку был разрешён доступ непосредственно в центр, а не только на его территорию, которая создавала антураж парка развлечений, а не закрытости, свойственной объектам такого класса. До этого дня ему не доводилось бывать ни на одном из них, и поэтому всё сейчас для него было в диковинку. К примеру, то, что здесь вообще не было людей. Подозревать об этом он начал ещё на пустой парковке, а окончательно убедился, когда их после прохода через стеклянные двери холла, встретил робот.
Машина передвигалась на трёх колёсиках, имела цилиндрическое туловище и сферическую голову — очень дальнее сходство с человеком. У неё были ещё руки, но без пальцев, потому что представляли собой сканеры. В задачи машины входила точная идентификация пришедших, что она выполнила меньше, чем за минуту, после чего приятным голосом сообщила, что они могут воспользоваться любой информационной станцией, потому что на данный момент все они свободны.
— Да, — сказал Эдисон, когда они направились в сторону лифта, — на курорте мало кому требуется связаться с метрополией.