Синие берега
Шрифт:
– А что худшее, товарищ лейтенант? Куда ж еще худшее, товарищ лейтенант?
– Ничего, обойдется, - сдержанно пообещал Андрей.
Он поправил автомат на плече, Валерий, подражая, повторил движение ротного, подтянул ремень винтовки. Начинался орешник. Андрей нагнул голову, стараясь быть ниже кустов. "Следит же, сволочь, откуда-нибудь за всем, что тут делается..." Так шли минут десять. Там, внизу, на левом берегу, чернел лес. От приречного песка несло приятной прохладой. Вон и просека. Пересечь ее, миновать сторожку, спуститься в лощину, подняться наверх, а там и командный пункт
Миновали сторожку, спустились в лощину, прошли немного, выбрались на другую сторону лощины, к старым березам, свесившим поредевшие вершины. Еще прошли. У сосны с комлем, выгнувшимся дугой, Валерик остановился.
– Опять здесь дожидаться вас, товарищ лейтенант?
Андрей утвердительно кивнул головой. Он одернул гимнастерку, сбившуюся у пояса, и ускорил шаг.
2
Над входом в землянку, открывая доступ солнцу, откинут край брезента, навешенного вместо двери. На полу, покрытом хвоей, лежал постоянный сумрак землянки. Наклонившись над котелком, комбат ел кашу. Андрей помедлил немного и, придерживая планшет на боку, шагнул, вскинул руку, почти касаясь виска: доложил, что прибыл по его, майора, приказанию.
Комбат тронул за ухом дужку очков, посмотрел на Андрея невыспавшимися глазами. Посмотрел, словно удивился, зачем тот пришел.
– Хорошо, хорошо, - как бы вспомнил. Под рукавами гимнастерки угадывались длинные костлявые руки. Пальцы почему-то дрожали. Он похлопал по карманам галифе, извлек мятую пачку папирос. Щелчком выбил из нее папиросу, закурил. Протянул пачку Андрею: - Кури.
Андрей тоже закурил.
Комбат зажал папиросу между пальцами, темно-желтыми от частого курения, и дрожь стала заметней - колебался огонек, лишь возникнув, осыпался пепел.
Комбат немного оживился.
– Хорошо, - сказал опять, уже твердо. Брови сомкнулись у переносицы, думал.
– Ну-ка, покрути, - посмотрел на связиста. Словно забыл об Андрее.
– Покрути.
Связист понял, кого надо вызывать. Рьяно завертел ручку полевого телефона.
– Я "Земля"! Я "Земля"! "Волна"! Я "Земля"!
– сердился связист.
– Что ты там, спишь?
– уже орал он.
– А с ним завсегда так, товарищ майор, весь замучился с ним... "Волна"? Наконец. Зови.
Трубку взял комбат.
– Как у тебя?
– Пауза, слушал.
– Хорошо.
– Пауза.
– Подтверждаю: двадцать три ноль-ноль.
Положил трубку. Опять поправил очки, повернул лицо к входу, и стекла вспыхнули на свету. Сам повертел ручку телефона, еще раз повертел.
– "Прибой", все тебе ясно?
– Помолчал.
– Да.
– Еще помолчал. Двадцать три ноль-ноль. Действуй.
Андрей не догадывался, что значит это "двадцать три ноль-ноль". Понял только, что "двадцать три ноль-ноль" было продолжением до этого отданного приказания. Какого?
– прикидывал Андрей. Комбат, наверное, скажет, для того, видимо, и вызвал.
Комбат бросил погасший окурок, придавил носком сапога, снова неторопливо закурил, выпустил из ноздрей сизые струи дыма. Взял со столика раскрытый планшет - из-под целлулоида виднелась сложенная карта - и поднялся со скамьи. Так устал он, заметил Андрей, что даже поморщился,
– Пошли, лейтенант, - показал на прямоугольник света под откинутым краем брезента.
Комбат и Андрей вышли из землянки.
Сухой и длинный, комбат уселся на низком пне, покрытом бронзой пожелтевшего мха. Жестом показал Андрею: садись. Тот примостился у пня, на пыльной траве, нагретой солнцем. Небо было совсем синее. "Таким синим бывает небо только в апреле", - подумал Андрей. И оттого, что небо было такое синее, синими показались ему глаза комбата, хоть и помнил их густо-зеленый цвет, и мешки под глазами были синие, и пепел на конце папиросы был синим.
Лицо комбата осунувшееся не соответствовало тону, каким на рассвете, во время боя, подбадривал Андрея по телефону. Седая голова, седые виски, на лбу, на щеках, в уголках рта круто проступали окостеневшие складки ему можно было дать и сорок лет и шестьдесят. То были следы не старости, а фронтовой утомленности и непрерывных тревог. Крупные и резкие черты выдавали в нем человека сильного и решительного.
Андрей уже знал характер комбата. Сдержанный, он не выходил из себя. Что бы ни приключилось, лицо его выражало устоявшееся спокойствие. В сложных обстоятельствах по его лицу пробегала мгновенная тень, он прижмуривал глаза, как бы размышляя, по обыкновению доставал папиросу, долго не закуривал ее. И начинался деловой разговор начальника с подчиненным. В размеренных движениях чувствовалась твердость, даже жесткость, и все это не пугало, а привлекало к нему. Он, верилось, и самому себе приказывал со всей неуступчивой строгостью.
А сейчас Андрей не мог разобраться в состоянии комбата, никак не мог взять в толк: что же происходит?
Упираясь ладонями о землю, Андрей привалился спиной к шелковистому стволу березы, от нее тянулась тонкая сеть паутины.
– Достань карту, - сказал комбат наконец. Он вынул из планшета карту, исчерченную пометами условных обозначений. Синие стрелы на карте устремлялись спереди, справа, слева и целились именно сюда, где пролегал рубеж обороны. Комбат, словно впервые увидел, слишком внимательно рассматривал их.
Андрей убрал руку с земли, к ладони прилипла травинка, и он стряхнул ее. Тоже развернул карту - карандашные линии, угольнички, подковки, кружки: схема переднего края. Но видел он в этом переплетении знаков реальную рощу и просеку в роще, и бугор, и поле, и длинный коровник, а за коровником силосную башню, а дальше - ручей, потом пустырь... Местность представала перед ним такой, какая она есть на самом деле.
Комбат сосредоточенно продолжал рассматривать пометы на карте. Ни разу не взглянул на Андрея, словно его и не было рядом.
Он достал остро отточенный красный карандаш, тупым концом повел по карте: роща, холм, луг... Тень комбата недвижно лежала на траве, и когда он шевелился, тень тоже проделывала что-то похожее.
– Молодец, - поднял комбат глаза. Теперь смотрел он на Андрея в упор. Он улыбнулся одним уголком губ.
– Молодец. Хорошо сработал.
Андрей понимал, к чему это относилось: удачное отражение атаки на рассвете. Не для этого ли вызван? И "двадцать три ноль-ноль" - ничего особенного? Он даже вздохнул облегченно.