Синий бар
Шрифт:
Если Мхатре помогал им, это исключало его из числа подозреваемых. Шакал – кто-то другой.
Вскоре машина свернула на Мадх-Марв, то самое огороженное деревьями шоссе, где, по слухам, обитает женщина-призрак в свадебном наряде. Перед глазами у Арнава промелькнули образы разложившегося тела в Аксе и обезглавленной женщины, засунутой в черный чемодан из искусственной кожи.
Тара. Нужно добраться до нее. Он посмотрел на карту и моргнул. Сигнал пропал. Арнав попросил Тукарама набрать номер Наик. Ее голос дрожал, когда она поздоровалась.
–
– Они повернули к причалу Версова, сэр. Мы потеряли сигнал.
Глава 81
Тара
Вонь заставила ее очнуться.
Тара спокойно прошла к большому серому фургону в сопровождении двух мужчин и забралась в него, позволила им обыскать себя и забрать телефон. Когда они не ответили на ее вопросы про Пию, она потребовала дать ей поговорить с дочерью или остановить машину.
Когда она попыталась открыть дверцу фургона, один из бандитов связал ей руки сзади, молча и деловито. Через несколько секунд второй мужчина приложил ей к лицу грубую сладко пахнущую ткань. Затем она охнула от укола в плечо. Последняя мысль в сознании, которое боролось с оцепенением, была про Арнава. Следит ли он за ней?
А теперь у нее в пересохшем рту появился кляп с химическим, травянистым привкусом. К горлу подкатывала тошнота.
Судя по шуму мотора и по тому, как металлическое дно впивалось ей в спину, она находилась в небольшой лодке. Вонь исходила от воды. Она не хотела привлечь внимание мужчин, которые негромко болтали по своим телефонам на малаяламе, поэтому подавила желание дернуться. Ее руки, все еще связанные, онемели. Что еще хуже, она больше не чувствовала часов Арнава у себя на запястье.
Подавляя нарастающую истерику, она пыталась понять, где находится.
«Когда тебе страшно – дыши. Замечай все».
Куда ее везут – к Пии или наоборот? И где шакал?
Когда-то, много лет назад, они вместе с Арнавом сели на паром, идущий от причала Версова на Мадх. Его мотоцикл разрешили взять с собой на судно. Не прошло и пяти минут, как они переправились на другой берег и поехали на съемки фильма в один из загородных домов на острове.
Где-то впереди горел тусклый свет. Ее оставили сзади, как мешок с товаром. Они плыли вдоль, а не поперек канала. Ветви призрачных деревьев, растущих по обеим его сторонам, тянулись к мрачным водам. В ночи слышалось кваканье спаривающихся лягушек. Этот звук знаком ей, он часто раздавался со стороны мангровых болот вблизи ее родной деревни в Западной Бенгалии.
Прошло несколько минут, и Тара начала дрожать, несмотря на то, что вечер был теплый. То, чем ее накачали, выветрилось, оставив после себя тошноту, головную боль и тремор.
Мотор лодки заглох. Они причалили. Мужчины вышли на берег и попытались вытащить Тару, но споткнулись и с грохотом уронили ее обратно. Она издала приглушенный крик.
– Вставай и иди. – Самый высокий из троицы
Мужчины посовещались между собой на малаяламе, и один из них развязал ей руки и наконец вытащил ее из лодки.
– Иди! – Он толкнул ее, и Тара поплелась вперед с тяжелой головой. Казалось, что у нее вот-вот начнется приступ рвоты.
В темноте она пыталась нащупать свои часы, но не смогла их найти. Тара беззвучно воззвала к Ма Каали: «Защити Пию. Приведи меня к ней. Пусть нам помогут». Она зашаталась и снова чуть не упала. Когда мужчина придержал ее, она повалилась на него, застав врасплох, и оказалась сверху, когда он увяз в грязи рядом с узкой дорожкой. Остальные бросились к ним и, ругаясь, подняли на ноги.
Они брели по направлению к тусклому свету, в котором вырисовывался силуэт большого здания.
В прошлом Тара часто «облегчала» карманы своих пьяных клиентов. Зоя говорила ей, что это часть их ремесла. Она не планировала применять этот давно забытый навык, но упускать возможность было нельзя. Под предлогом застегивания забрызганной грязью одежды, полы которой разошлись, Тара засунула похищенную вещь за пояс сари. Она успела выключить телефон и надеялась, что бандит не заметит его пропажи в ближайшее время.
Глава 82
Он улыбнулся про себя. Номерок приехала и даже не знала, что уже не уедет. В свое время ее появление на сцене стало сенсацией, она была королевой развлекательных номеров. Когда-то она выставляла напоказ свою грудь перед звездами Болливуда намного старше себя, а потом и перед более молодыми новичками, пока не потеряла форму, нужную для сексуальных танцевальных видео.
Он разглядывал ее из-за штор, за которыми Билал оставил инвалидное кресло. Оно пригодится позже.
Она надела синее сари, как он и просил, и стояла в комнате, которая когда-то была кабинетом его отца, барабаня пальцами в кольцах по каминной полке и листая что-то на телефоне. Ее тело вздулось в одних местах и усохло в других, несмотря на все хирургические операции, о которых она не рассказывала миру. Наряд выглядел на ней нелепо: блузка была слишком мала, сари смотрелось странно, потому что она располнела в талии. Почему она все это время пугала его? У нее был только один козырь. Он давно должен был придумать, как обойти его.
Она полагала, что он отдаст это место, чтобы она могла построить здесь курорт, в обмен на соглашение о неразглашении. Она доверяла Билалу, потому что тот был вежлив и всегда общался с ней уважительно. Она приехала одна – вот ее первая ошибка. Билал привез ее.
– Ты здесь.
– Давай покончим с этим. – Она не отрывала глаз от телефона. – Мне нужно сделать миллион дел к Дивали. Поспеши. – Отдает приказы, как всегда. Скоро это прекратится. – К чему вся эта драма? «Надень это, езжай туда». Ты мог бы подписать бумагу и принести ее с собой завтра, – сказала она.