Синяя Рыба
Шрифт:
— Вика, все совсем не так, как ты думаешь! — он предпринял еще одну попытку. — Послушай…
— Чтобы ты опять опутал меня своими лживыми россказнями? — перебила Вика. — Я выбросила твою цепочку, и теперь я все вижу.
— Тогда посмотри на мою ауру внимательно, — вдруг предложила птица.
Вика озадаченно потерла лоб. Его фигуру окружали багрово-красные лучи волнения и тревоги. Вика не видела ауру Эриуса прежде из-за магического фильтра Цепочки. И все же в этом Эриусе было что-то странное, почти неуловимое — то, чего не было раньше. Или,
От раздумий ее отвлек громкий возглас Файер, полный изумления и ужаса. Она посмотрела в ту же сторону, и тут увидела нечто, из-за чего моментально забыла об Эриусе. На них медленно надвигалась темная масса, похожая на гигантскую кляксу. Она передвигалась, как амеба, все время меняя форму, и вся ее фигура непрестанно двигалась, трясясь, как желе.
— Что это? — дрожащим голосом спросила она. — Файер, что это?
— Я не знаю! — испуганно отозвалась Файер. — Я никогда раньше не видела ничего подобного!
Орел попытался встать между Тенью и Викой, но чудовище отбросило его, словно тряпичную куклу, и двинулось прямиком на девочку. Вика в отчаянии оглянулась вокруг в поисках какого-нибудь оружия, или чего-то, что могло бы его заменить, но Файер опередила ее, и, оттолкнув в сторону, подальше от черной тени, бросилась на нее, выпустив когти. Вика упала, ударившись головой; в ушах зазвенело, и на несколько мгновений она потеряла сознание. Когда же она пришла в себя, то увидела, что на поляне идет борьба не на жизнь, а на смерть. Файер и Тень, сплетясь в клубок, катались по земле. Черного орла нигде не было видно.
Решив, что Файер надо помочь, а не отсиживаться в сторонке, она подняла с земли длинную палку и побежала к дерущимся.
— Назад! — зарычала энергета, и Вика отпрянула. Файер уже почти одержала верх над своим противником, но тут тень вдруг стала клубиться, расти, и скоро стала в десять раз больше, чем была. Она прижала энергету к земле, окутав со всех сторон своей черной массой. Файер извивалась и дергалась в тщетной попытке освободиться, но Тень только туже стягивала невидимые путы. С яростным отчаянием Файер кусала и когтила ее, но как можно укусить дым?
— Беги, Вика! — хрипло крикнула она.
— Файер, нет!
— Ты все равно ничего не сможешь сделать! Беги, сейчас же!
Вика попятилась назад, не в силах оторвать глаз от Файер. Она погибает, спасая ее. Сквозь слезы все происходящее выглядело смазанным, как в плохо настроенном бинокле.
— Мне ты уже не поможешь! Спасайся сама!
Так умирает энергет — когда кончается его энергия, и он не успевает подпитаться ею, он просто растворяется в воздухе, как газ или пар. Файер гасла, как лампочка, отключенная от сети, таяла в воздухе, ставясь все прозрачнее и прозрачнее, пока не исчезла совсем. Черная тень высосала из нее всю силу.
Вика схватила сумку и побежала. Так быстро она не бегала никогда в жизни. «Если бы я так бегала в школе, на уроке физкультуры, точно бы всех обогнала, даже Катьку Пенкину», — подумала она и невесело
«Скорее!»
— Спасите! Кто-нибудь, на помощь! — в отчаянии крикнула она, не надеясь, впрочем, что ее кто-то услышит.
Вдруг впереди она увидела деревянный мостик, перекинутый через реку. Вид у него был весьма ненадежный, прогнившие доски выглядели так, что могли рассыпаться в прах от малейшего дуновения ветра, но Вика была не в том положении, чтобы воротить нос — она была рада любой переправе. Девочка прыгнула на мост, который тут же затрещал и накренился в сторону, но она уже бежала, перепрыгивая через зияющие дыры, там где доски полностью сгнили и разрушились. Вика едва успела ступить на землю, как мост позади нее с жалобным треском обрушился в воду.
Она пробежала еще метров десять, как вдруг прямо перед ней возникла фигура человека.
Человека?!!
Вика вскрикнула и упала, увлекая его за собой.
Это был мальчик, примерно одного с ней возраста. Он был слегка удивлен ее появлением, но, очевидно, не собирался нападать на нее.
— Т-ты человек? — Вика знала ответ, но после всего, что она видела здесь, в этом мире, она понимала, что он может оказаться кем угодно.
— Да, — ответил он.
Это было невероятно. Значит, она не одна, кто прошел через Ворота. Если он тоже здесь, значит и его кто-то привел, вернее, провел. Вика внимательно оглядела незнакомца. Мальчик выглядел усталым и голодным. Его куртка была порвана в нескольких местах и перепачкана грязью. Видимо, он долго шел пешком.
— Привет, — наконец сказала она. — Я Вика.
Мираж
Как только Мелани перевоплотилась в человека, она, не мешкая, стала собираться в дорогу, отложив все другие дела. Она переоделась в дорожное платье, взяла перчатки и шляпку. Потом подошла к шкатулке, стоящей на каминной полке, и открыв ее, высыпала ее содержимое на диван. Среди бусин и булавок лежал круглый медный жетон, размером с монету. С одной стороны на нем были выгравированы буквы «ТЛ», а с другой — герб Абсолюта — лента Мебиуса и двенадцать звезд.
Последний.
Мелани положила жетон в карман и позвала Кэтти.
— Не уходи далеко, — строго сказала она, — Гуляй только в саду, а лучше вообще не выходи из дома. Ты поняла меня, Кэтти?
Малышка, думая, что сестра все еще сердится на нее из-за недавней проделки со звездами, обиженно надула губки.
— Кэтти, дорогая, это серьезно. Я не могу все время быть рядом, чтобы успеть защитить тебя. Я не знаю, когда вернусь, надеюсь, скоро. Будь умницей. Веди себя хорошо, — она обняла и поцеловала ее на прощание и, закрыв дверь, быстрым шагом пошла в сторону фруктовых рощ.