Сиротка 2
Шрифт:
После того как гости уехали, Лаар со смехом мне рассказал, мол не просто так нас так задабривают. Очень переживают соседи, что скоро о маге прознают и в других деревнях, а маг же никому не служит, а значит, его запросто могут переманить. Дадут жильё, будут обеспечивать, только бы лечил, люди тут часто умирали от разных болезней, так что будет неплохо, если найдётся человек, который лечит не только богатых, но и простых селян.
Нам даже предложили расчистить участок от деревьев, мол, разобьёте тут огород, будете себе выращивать овощи. Лаар после такого предложения долго смеялся. Ну да, он же мореход, свирепый воин, который лучше станет грабить, чем в огороде капаться. Эгона тоже отказалась от такого сомнительного занятия, ну а про моих друзей, и говорить не нужно было. Увидели кучу еды и тут же от всего отказались, и так с голоду не помрут.
Как не странно, люди от местного барона не приезжали, как и он сам. Я даже решил, что у него имеется свой маг, так что пришлый ему просто не нужен. Только вот в обратном меня убедила Эгона, сообщила, что любой аристократ заинтересуется бесхозным магом, тем более в этих землях. Крестьяне ей рассказали, что они очень давно мага не видели, нет их тут, все в глубине империи обитают. В общем, что-то выжидает барон, так что тоже нужно подождать.
Впрочем, мне казалось, что он ждёт нашего приезда на ярмарку, которая должна состояться на днях. Видно будет смотреть, привезём ли мы налог, или дальше будем жить на его земле, как ни в чём не бывало. Может у него какие-то другие мысли в голове вертятся, кто его знает.
Тут между Эгоной и Лааром возник спор, женщина решила, что лучше бы мне никуда не ехать, мол, сами отвезём рыбу, а если этого мало будет, то деньгами доплатим. Мужчина с ней не соглашался, он уже закусил удела и себя видел на службе у рода Лембитов. Без защиты нам никак нельзя, как и трудно скрыть своё присутствие, точнее, наличие мага. Как он сказал, если кому-то придётся служить, то только роду Лембитов, у остальных аристократов не было такой отличной репутации. К тому же, если барон Бернард захочет нас скрутить, то запросто это сделает, не отобьёмся, слишком воинов у него много. Опять же, скоро по всем лесам пройдёт слух о молодом, а значит и слабом маге, которого под себя можно подмять. Тут я с Лааром был согласен, с конспирацией у нас всё плохо, так что нужно искать защиту. Хреновый нам старик совет дал, невозможно прятаться и при этом стать сильным магом, покровители нужны.
В результате, после долгих споров мы решили отправиться на ярмарку всем нашим дружным коллективом. Только вот Лаару пришлось в деревню съездить, поговорить со старостой, чтобы охрану наших домов обеспечил. Сам староста ему пенял зато, что оставили имущество без присмотра, мол, сюда тоже разбойники иногда заходят, вынесут всё наше имущество, да и нечистых на руку крестьян хватает.
Ехали мы не одни, со всех деревень крестьяне на двух недельную ярмарку со своими товарами отправлялись. Пока ехали, один из мужиков сообщил, что люди барона о нас узнавали, кто такие, когда приехали, как себя ведём и прочее. Если честно, мне казалось, что этот дворянин к нам не приехал, потому что гордый очень, надеялся, что мы сами к нему прибудем, Эгона тоже начала склоняться в эту сторону. Очень удивительно, что нас пока никто не трогает. Впрочем, сомнений не было в том, что когда заплатим положенный налог, нас позовут на беседу.
Тут мне советовали не соглашаться сразу служить, пусть они думают, что мы им услугу делаем, а не наоборот, так лучше будет. Даже если сейчас ничего подобного не случится, то потом всё равно позовёт на службу, не может не позвать, особенно, если у него нет своего мага, да хотя бы использовать меня как лекаря. В эти земли тот же мор часто случается, а его никто кроме мага остановить не может, так что иногда вымирают целые деревни. К тому же и других болезней хватает, не таких опасных, но тоже смертельный, просто они не выкашивают народ, гибнут некоторые люди. Опять же, вроде бы эти земли спокойные, но довольно часто случаются схватки с разбойниками, имеются раненные среди солдат, а их гораздо быстрее на ноги может поставить именно маг, как-то так.
Только сейчас удалось оценить, что народу в баронстве живёт очень много, ярмарка была очень большой. Располагалась она не в городе, а около его стен и казалось, что все жители сюда сбежались торговать. Мы тоже прошли по некоторым рядам, купили мальчишкам арбалеты, чтобы они в случае нападения могли оказать нам посильную помощь. Нам показали, куда мы должны сдавать налог, его тут же неподалёку собирали, в специальных шатрах.
Как нам сообщил староста, отдавать пятую часть имущества, которое они нам притащили, не нужно было, он вообще сомневался, что с нас вообще что-то возьмут, но мы рисковать не стали. Не знаю, пятую ли часть приволокли или меньше, у нас и была только рыба и мясо, на этом всё. Староста вообще заявил, что это нам должны, а не мы, да, это было не нападение, но даже от таких напастей как мор, землевладельцы должны защищать своих людей, хоть что-то делать для спасения. В деревнях вообще впервые прошёлся мор, в тех, в которых мы были, поэтому жители не были в восторге от того, что барон вместо обещанного мага прислал солдат с луками, чтобы никто вырваться не смог. Да, все понимали, что это нужно было делать, но вот принять не могли.
Как уже было сказано выше, у нас всё было, Лаар только докупил какие-то крючки, сети, и на этом успокоился. Ну и Эгона прикупила что-то из одежды для себя, ребятам нашим сладости подавай, больше ярмарка им не нужна. Кстати, пришлось долго с ними беседовать, чтобы не вздумали воровать, только этого нам не хватало, вроде бы поняли. Ну да, ещё наши девочки себе платья прикупили, у них с гардеробом беда, вот наша воительница и выделила деньги несчастным.
Собирали налоги по серьёзному, спрашивали из какой деревни, что привёз и прочее, причём записывали всё это. У нас вперёд вышел Лаар, чем немного смутил своими габаритами сборщика налогов. Как я уже говорил, он был здоровый, да и почти всегда в доспехах ходил, к тому же кальты в этих землях не появлялись. Впрочем, сухонький старичок быстро взял себя в руки.
— Из какой вы деревни? — Спросил он, склонившись над бумагами.
— Мы не из деревни, — коротко ответил Лаар.
— А откуда? — Печально вздохнул старик, видно не первые такие ему попадались.
— Не знаю, в лесу недавно заняли несколько заброшенных домов, — пожал плечами кальт.
— Охотничьи? — Тут же предположил сборщик налогов.
— Не похоже, — почесал затылок Лаар, он, похоже, специально издевался. — Рядом с ними находятся деревни Речная и Озёрная.
Вот после этих слов я заметил, как старик сделал стойку, внимательно нас осмотрел, похоже, что выискивал мага, по море уже наверное все знают.
— А это не у вас? — Начал было старик.
— Маг у нас, поэтому поторопись, он не любит ждать, — воин сделал суровое лицо.
— Он тоже приехал?
— Приехал, — подал голос я. — Вот стою, слушаю вашу беседу.
Я не стал в эту поездку одевать балахон, неудобный, вот меня и приняли за простого парня. Видно старик понял, что с ним не шутят, поэтому поднялся со стула.
— Прошу прощения, господин маг, но мне было приказано с вас подати не брать, — заявил сборщик налогов.
— Замечательно, — подал я плечами. — Тогда мы, пожалуй, пойдём.
— Вы надолго прибыли на нашу ярмарку? — Спросил старик.
— Завтра утром уедем.
Больше нас ни о чём спрашивать не стали, так что мы отправились к себе в фургон. Впрочем, едва только старик услышал, что прибыл маг, как один из его помощников тут же выскочил наружу. Уверен, что завтра, или уже сегодня барон пригласит нас на беседу, впрочем, этого мы и добивались.
Глава 2