Сиротка. В ладонях судьбы
Шрифт:
Шарлотта не двигалась с места. Сжав кулаки, она смотрела на Симона жестким взглядом. «Если бы я могла, то набросилась бы сейчас на него, расцарапала лицо, вырвала волосы. Господи, как же я его ненавижу! Он мне противен, омерзителен!» – думала она, находясь, тем не менее, под впечатлением от этой встречи.
Симон был очень красивым мужчиной. Приближаясь к своему тридцатилетию, он демонстрировал мужественные черты своего отца, и на лице его не было изъянов. Он больше не носил усов, что подчеркивало его чувственный рот с яркими
«Я по-прежнему его хочу, – с горечью подумала Шарлотта. – Ну почему он оказался ненормальным?!»
Звук хлопнувшей двери заставил вздрогнуть всех троих.
– Я забыл свой бумажник, – сказал Тошан, входя в переднюю. – Мина, дорогая?
Шарлотта убежала в свою комнату. После гневного выступления ее нервы были на пределе и она не могла сдержать слез глубокой скорби. Симон вскочил со своего места. Он не был готов к этой встрече. Крайне взволнованный, он, тем не менее, принял непринужденный вид.
– Какая встреча! – весело воскликнул молодой человек. – Мой друг Тошан!
Эрмина заметила удивление на лице своего мужа, когда он пожимал ему руку.
– Ты в увольнительной, рядовой Маруа? – пошутил он. – А почему без формы? На улице это поднимает престиж.
Симон ограничился улыбкой. Он смотрел на Тошана, даже не пытаясь скрыть свои истинные чувства. Это вызвало раздражение у Эрмины.
– Где твой бумажник? – спросила она натянутым голосом.
– Наверное, на ночном столике.
– Если у тебя есть несколько минут, я схожу за ним и заодно переоденусь. Выпейте пока кофе. Симону нужен твой совет. Он дезертировал из армии.
С этими словами женщина вышла в коридор и направилась в свою комнату. «Я не могу видеть, как Симон смотрит на Тошана, – сказала она себе. – Боже мой, как сложна жизнь! Вот я уже ревную мужа к своему лучшему другу, которого люблю как брата!»
Потрясенная, она принялась разглядывать свое отражение в зеркале шкафа. Льняные занавески на окне смягчали яркий свет дня, но даже в этом выгодном освещении она испугалась своего вида.
«Шарлотта права. Я похожа бог весть на кого. И выгляжу ужасно».
Эта констатация факта еще больше усилила ее депрессию. Эрмина быстро причесала волосы, собрала их на затылке и надела легкое голубое платье.
«Неужели я превращусь в собственную тень, когда Тошан уедет в Европу?» – спросила она себя, снова вглядываясь в свое отражение, которое ей по-прежнему не нравилось.
Устало пожав плечами, она взяла бумажник своего мужа и вернулась в гостиную. То, что она там увидела, заставило ее похолодеть: Симон рыдал в объятиях Тошана.
Валь-Жальбер, тот же день
Лора Шарден любовалась медной табличкой, украшавшей стену ее дома слева от входной двери. Она не удержалась и
– Какая красота, – тихо произнесла она.
Мирей, подметавшая крыльцо, покачала головой. Очередная причуда хозяйки забавляла ее.
– Боже милосердный! Мадам, по крайней мере, в этом городке вы войдете в историю, – пошутила она.
– Насмехайся, если хочешь, но в этой надписи нет ни слова лжи. «Частная школа Лоры Шарден».
Экономка с беспокойством огляделась вокруг. Валь-Жальбер более, чем когда-либо, казался пустынным. Правда, ей было известно, что около пятидесяти жителей все же продолжали жить здесь, но речь шла о владельцах собственных домов. Все они сгруппировались возле региональной дороги. Но на улице Сен-Жан сейчас остались лишь Маруа, Шардены и Онезим Лапуэнт, брат Шарлотты, со своей супругой Иветт и двумя сыновьями.
– У меня не было выбора. Идет война, Мирей. Но мой сын и мои внуки должны получить образование. Позже, когда все наладится, они поступят в пансион в Шикутими.
– Вы сделали огромное дело, мадам, – похвалила ее экономка с едва заметной иронией.
С неизменно зачесанными назад прямыми белоснежными волосами, эта уроженка Тадуссака [12] скоро собиралась отпраздновать свои шестьдесят восемь лет. Казалось, время не властно над ее энергией: она в одиночку справлялась с хозяйством и кухней.
12
Древнейшее обитаемое французское поселение в провинции Квебек и первый французский форт в Канаде.
– Единственное, что меня беспокоит, мадам, – позволила она себе уточнить, – это ваша учительница. Мадемуазель пальцем не пошевелит, чтобы помочь мне утром. Она завтракает в гостиной, а затем запирается в вашем кабинете… пардон, в классе, и ждет малышей… пардон, учеников.
– Замолчи, Мирей! Я нанимала не домработницу, а преподавательницу. К тому же занятия отвлекают Мукки и девочек от грустных мыслей. Когда они увидят свою мать? Никто этого не знает.
Лора вздохнула, на этот раз совершенно искренне. Она скучала по Эрмине, а также по Шарлотте.
– Наш Соловей подписал контракт, – напомнила экономка. – В такое сложное время ей просто повезло.
– Если только немцы не примутся бомбить Квебек, как делали это с Лондоном, – возразила Лора.
Они обменялись тревожными взглядами. В ту же секунду из дома послышалась песня, с энтузиазмом исполняемая детскими голосами:
Трое молодых парней вернулись с войны.А! А! Тра-ля-ля!Вернулись с войны!Самый юный держал в руках букет роз.