Системный практик VI
Шрифт:
— Наконец-то! — радостно воскликнула Фэн. — Она все-таки существует! А ты говорил — еще месяц лететь будем, ха!
Я не знаю, кто назвал это Башней, но конструкцию просто циклопических размеров мы смогли разглядеть задолго до того, как приблизились к ней. Полдня нам еще точно до нее лететь. Да она размером с гору! Да что там гору, у меня вообще есть подозрение, что вершина этого сооружения в космос выходит! Как там Каль Тен говорил — доставить шкатулку наверх башни, да? А в ней точно всего десять этажей?
Глава 16
— Как-то
Чем ближе мы подлетали к Башне, тем чаще нам стали встречаться люди. Одинокие путники и организованные группы в одеяниях сект. Могучие практики и те, кто только начинает свой путь. Башня манила к себе всех. И я прекрасно понимал почему. С каждым мгновением нашего полета духовной силы становилось все больше, а ее качество — выше. Такой источник Ци — лакомый кусочек для всех.
— Хотят, — кивнул я, провожая взглядом очередную группу путников. — И дойдут.
Среди них не было никого выше пятого уровня, а все туда же… Стремятся к Башне, как мотыльки летят на пламя костра. Впрочем, мне ли их осуждать? Я по сути мало чем от них отличаюсь. Разве что шансов добиться успеха у меня чуть больше, и то — вопрос весьма спорный.
— Интересно, можно ли это считать местным аналогом Путешествия к Небу? — вдруг спросила Рэй. — Я имею в виду — многие из этих практиков, как и мы преодолели половину мира, чтобы оказаться здесь. Да и сама Башня таит в себе некие испытания.
— Чем-то похоже, — кивнул я. — Да и тот глава Зеленого Облака что-то такое упоминал. Как там его звали…
— На меня не смотри, я эти дурацкие имена вообще не запоминала! — недовольно буркнула Фэн.
— К своему стыду, я тоже не запомнила его имени, — отвела взгляд Рэй. — Но в целом, так и есть, именно его слова и тот пиетет с которым он их произнес и натолкнули меня на такую мысль.
Дальше мы продолжили наш путь молча. На самом деле говорить во время полета — не самое простое и приятное занятие. Особенно на наших скоростях. Зато было время подумать. И думал я о том самом чаепитии с главой Зеленого Облака. Все же польза от встречи с ним была просто неоценима.
— Башня — это жемчужина мира! Его сердце, его душа! — вдохновенно рассказывал нам он. — Сильные приходят туда, чтобы стать великими! Или сгинуть навсегда в ее тени… Когда-то я и сам всерьез подумывал отправиться туда, но сами понимаете, секта. Иногда нам приходится пожертвовать своими желаниями, в угоду долга.
Мы понятливо покивали, признавая правоту его слов. Конечно, были у меня некоторые сомнения, что в Башню он не отправился исключительно из-за долга, а не из-за здравого опасения погибнуть в ней, но их я оставил при себе. Нечего обижать человека, который готов делиться столь драгоценной в нашем положении информацией.
— Верно ли я понимаю, что в Башню может войти любой желающий? — с вежливой улыбкой спросил я, пригубив чай.
— Верно, господин Кай, и в то же время нет. В Башню может попасть кто угодно, но лишь за соответствующую плату. Десять тысяч камней духа за одного практика — такова цена за
— Какая-то секта взимает за это плату? — нахмурилась Рэй. Ну да, уж очень вся ситуация напоминает то, что происходило у гробниц.
— Что вы, как можно! Никто бы не посмел вести себя столь нагло! — замахал руками глава секты. — Пусть в Городе у Башни и сосуществуют десятки сект, но их борьба никогда не мешала практикам войти внутрь. Плату взимают не люди, но сама Башня. Буквально — вы должны, с позволения сказать, «скормить» ей эти камни духа. Иначе врата перед вами не откроются.
— И что же не дает этим сектам установить контроль за входом? — еще больше посмурнела Рэй. Сильно же на нее события у гробниц повлияли. Впрочем, я и сам теперь прикидывал в голове худшие из возможных сценариев.
— Сама Башня и не дает, — почему-то рассмеялся он. — Простите, это очень сложно описать словами. Но последние, кто попытался ограничить вход были уничтожены на месте. Башня — это напоминание простым практикам об истинном величии Небес. А заодно и маяк, что указывает нам путь к совершенству, если хотите. И никакие секты этому не смогут помешать.
— Понимаю, — кивнул я, сам прикидывая — а не сидит ли в этой Башне тень какого-нибудь могучего Небожителя. А может и сам Небожитель, если уж на то пошло. Впрочем, гадать об этом все равно бесполезно. — Кстати, вы упомянули Камни Духа. А есть ли возможность использовать для прохода собственную Ци вместо камней?
— Я о таких случаях не слышал, — покачал он головой, а затем улыбнулся. — Впрочем, я прекрасно понимаю ваши затруднения. Я уже распорядился выделить вам пятьдесят тысяч камней духа. Это меньшее, что я могу сделать за вашу помощь с той странной болезнью.
— Благодарю, — кивнул я, впервые тогда услышав о наличии камней духа в этом мире. А затем, задумавшись ненадолго, все же решил сказать ему. — Когда я лечил жителей деревни, то обнаружил кое-что. У одной девочки из той деревни пятьдесят шесть локусов.
— Сколько?! — выпучил он глаза, и лишь потом смог взять себя в руки. — То есть, господин Кай, благодарю вас, что сказали мне это. Само Небо послало вас в нужный час, чтобы спасти такой талант!
— И я очень надеюсь, что вы не загубите его, — кивнул я. — Знаете, что-то подсказывает мне, что за такую новость я мог бы получить и сто тысяч камней духа. Но у меня к вам предложение получше. Как насчет того, чтобы принести небесную клятву?
— Небесную клятву? — спросил он, недоверчиво хмыкнув.
— Да, — кивнул я, не обращая внимания на его недоумение. — Видите ли, я прекрасно знаю, что даже титул гения не защищает от интриг и людской жадности. И я прошу вас не делать ее разменной монетой в своих играх. По крайней мере, пока она не сможет постоять за себя.
— Учитывая, как редко Небо отвечает на мольбы смертных, можно считать, что вы не просите ничего. Впрочем, кто я такой, чтобы отказать? Клянусь Небом, что буду относиться к ней как к собственной дочери. И не смотрите так на меня, у меня их три и всех я люблю, — сказал он, заметив наши септические взгляды.