Сияние Орна

Абалихин Александр

Наступили сумерки. Под сводом собрались похожие на густой туман тёмно-серые облака. Олег с Катей, как обычно, забрались в шалаш. Остальные уснули на свежем воздухе.

Ночью пошёл сильный дождь, укрыться от которого Игумнову, Курьянову и Никодиму было негде.

– Надо было соорудить ещё один шалаш, – проворчал Игумнов.

Тут из шалаша выбрались Олег с Катей.

– Какой прок от шалаша? – недовольно сказал Олег.

– Крыша протекает, – грустно сообщила Катя, стуча зубами от холода.

– Такого ливня тут не было с тех пор, как я сюда попал, – сказал Никодим. – До этого шли моросящие дожди.

Кромешную тьму прорезала яркая молния, сопровождаемая раскатами грома. На краю поляны, озаряя окрестности, вспыхнула свечой высокая ель.

Ливень прекратился так же быстро, как и начался. Красноватый свет, исходящий от пылающего дерева, бликами ложился на поляну и деревья. Молнии ещё несколько раз озарили каменный свод и свисающие с него остроконечные сталактиты.

Гроза ушла. Над землёй поднимались густые испарения.

– Какую величественную картину мы сейчас наблюдали! – восторженно произнёс Игумнов.

– Нам теперь придётся долго сушить одежду. Под лучами местного светила её не удастся высушить, – проворчал Олег. – Светило светит, но не греет.

– Зато здесь тёплая земля, – напомнил Курьянов.

Он лёг на сырую, но тёплую землю. Остальные последовали его примеру. Несмотря на исходящее из недр тепло, люди всю ночь не спали.

Утром светило в очередной раз возвратилось. Над поляной поднимался густой туман. Пахло гарью, исходившей от поражённого молнией дерева.

– Плохо видно. Вот это туман! – проворчал Игумнов, вставая с земли.

– Пойдёмте к лодке, – предложил Курьянов.

Все направились к оставленной на берегу лодке. Мужчины взяли с собой оружие.

– Где же лодка? Проклятый туман! – возмущался Игумнов.

– Вот она! – воскликнул Курьянов, наткнувшись на лодку.

В тот же миг он в изумлении застыл, увидев, как невысокое лохматое большеглазое существо бесшумно выпрыгнуло из-за лодки и вприпрыжку бросилось к зарослям кустарника.

– Кто это? – спросил Игумнов.

– Обезьянка или животное, очень похожее на неё, – ответил Курьянов.

Никодим с ружьём подошёл к месту, где скрылось странное существо.

– Ты тоже видел, Никодим? – крикнул Курьянов.

– Видел. Только не кричи! – сказал Никодим. – Взгляните: здесь, под кустом, нора.

– Странное существо. Из-за тумана я его плохо рассмотрел, – сказал Олег.

– Я увидел на нём нечто похожее на набедренную повязку, – отметил Курьянов.

– Верно. На нём болталась какая-то тряпка, – подтвердил Олег.

– Хотите сказать, что это было разумное существо, и на нём была одежда? – усмехнулся Игумнов.

– Кто ж его знает, разумное оно или неразумное? Возможно, эта обезьянка сбежала из цирка, – пожал плечами Курьянов.

– Обезьяна сбежала из цирка, немного побегала по тайге, подбежала к Свинцовому озеру, нырнула в него, и очутилась в подземном мире, – с сарказмом произнёс Игумнов.

– А я с такими существами встречался в Андах и под Питером, – признался Морозов. – Они разумны.

– Ты просто потрясён всем происходящим. Тебе надо успокоиться, – сказал Курьянов, участливо посмотрев на Морозова.

– Сейчас я спокоен. А тогда я многому удивлялся. Но эти разумные существа живут на Земле. Мы не одни на планете такие умные, как бы ни хотелось некоторым людям считать себя венцом творения, – сказал Олег.

– Да шут с ней, с этой обезьянкой! Туман рассеивается. Можно отправляться в путешествие по реке, – сказал Игумнов.

– Давайте принесём все наши вещи с поляны и погрузим их в лодку, – предложил Курьянов. – А пока спустим лодку на воду.

Морозов и Никодим стащили лодку в воду.

Лодка недолго покачалась на небольших волнах, а потом стала набирать воду.

Мужчины зашли в воду и вытащили лодку на берег.

– Посмотрите, какая большая дыра в днище! – воскликнул Олег. – Кто это сделал?

– Уж не та ли маленькая разумная обезьянка? – усмехнулся Курьянов.

– Скорее всего, это так и есть. Это существо испортило нашу лодку, – проворчал Игумнов.

– Жаль, я его не успел подстрелить, – сокрушённо покачал головой Никодим.

– Ещё чего вздумал! Так мы с аборигенами подземелья в войну можем вступить. И кто кого одолеет в этой войне, ещё неизвестно. Мы не знаем, сколько их тут в норах скрывается, – сказал Олег.

– Анатолий, как думаешь, зачем этот лохматый паразит проделал дыру в лодке? – поинтересовался Никодим.

– Возможно, эти существа не хотят, чтобы мы отправлялись вглубь их страны, – предположила Катя.

– Вы все точно спятили! – усмехнулся Курьянов. – Эта маленькая обезьянка шалила и проковыряла в лодке дыру. Я бывал в Индии и видел, как обезьяны пристают к прохожим на улицах городов. Но ведь никому в голову не приходит считать их разумными. Надо это местное вредное животное подстрелить.

– Зря вы так… Даже обезьян в той же Индии не убивают, а здесь может быть разумная особь, – сказала Катя.

Курьянов махнул рукой и взялся за борт лодки. Олег помог ему перевернуть лодку вверх днищем.

– Какая большая дыра! – изумился Курьянов.

– Интересно, чем существо могло её проделать? – спросила Катя. – Возможно, оно использовало камень.

– Животное могло прогрызть лодку зубами, – предположил Курьянов.

– Ничего страшного. Заделаем дыру, просмолим, как следует, и отправимся в путь, – спокойно сказал Игумнов и обратился к Морозову: