Сияй, Бореалис! Армейские байки
Шрифт:
Седой надорвал конверт, тряхнул и выловил увесистую пачку купюр, упавшую в ладонь. Он не стал даже считать и, приблизив деньги к носу, лишь глубоко втянул ноздрями запах.
— Так пахнут взрослые руки, — пробормотал Седой и спрятал пачку за пазухой. — Это немного печально, ведь у всех денег запах совершенно одинаковый.
— Странно, что тебя это вообще волнует, — усмехнулась Лирет.
— И не волнует вовсе, — возразил тот, усаживаясь за руль. — Так, просто говорю.
— Однако ты прав: это печально и даже не немного.
Огато осторожно погрузил чемоданы в багажник, окинул взглядом кузов и что-то проворчал под нос.
***
Первая за всё время тревога заставила Шинана подорваться с места. Не нужно было находиться в штабе, чтобы понять, что на Гвальтзард надвигается новая угроза. По ожившим улицам, точно муравьи, замешкались барьерщики. Первичная защита по окраине города означала, что големы выйдут в бой через считанные минуты. Сейчас у эманатов не меньше суеты: собраться, провести перекличку и разбрестись по своим кабинкам-саркофагам. Справлялась ли с этим Лессан? Это будет её первый самостоятельный бой. Капитан в мыслях своих видел, как десятки тел погружаются в тревожный искусственный сон под шелест запирающихся створок и сигнал перемещения. Шинан содрал с себя все провода и вскочил с койки, выбежав прочь из кабинета терапии. Он пронёсся по коридору, лихо огибая попадавшихся на пути врачей и больных, завернул в туалет и заперся в кабинке. Странно, что Лессан до сих пор не связалась с ним. Что бы то могло значить? Шинан нахмурил брови. Датчик пранирования он носил с собой как оберег. Если бы только девчонка сделала всё, как ей сказали…
Датчик принял сигнал, и парень, закрыв глаза, ощутил, как его дух перенесло на несколько миль отсюда. Голем Лессан двигался впереди команды, видел подёрнутую снегом пустошь и движущихся тихоходов вдали, но ощущение подсказывало, что сам пилот не участвовал в управлении. Благо, повреждений у механизма не наблюдалось. Где же тогда сама Лессан? Её прана ощущалась здесь, только сжалась где-то совсем глубоко, под толщей цельнометаллической брони. Шинану казалось, что он бредёт во тьме.
«Лессан! — мысленно крикнул он. — Какого чёрта ты мне не сообщаешь ничего? По подзатыльникам соскучилась?!»
Пространство дрогнуло, и в ответ капитан услышал дрожащее дыхание недалеко от себя. Шинан шелохнулся. Лессан была здесь. Она стояла в оцепенении, обняв себя за плечи. Парень постарался приблизиться к ней сквозь вязкую темноту. Он делал шаги, но будто застревал на месте, точно его затягивало в трясину.
«Лессан!» — бросил он тоном, не допускающим молчания.
Та съёжилась, будто её стиснули в гигантском кулаке. Лессан, трясясь, не слышала никого, полностью поддавшись отчаянию.
«Их много, — лихорадочно шептала она. — Я слышу каждый их шаг, чувствую движения. Они такие сильные, такие могущественные, что я даже понимаю их. Это всё из-за дара. Я теперь чувствую каждого
Минуты таяли, как снежинки, падавшие на разгорячённую броню. Тихоходы приближались, а кучка остолопов безучастно ждала распоряжений от младшего капитана. Беспомощные никчёмные щенки. Совершенно нет времени читать им наставления. Шинан шагнул сквозь тьму, прорвав невидимые затвердевшие на ногах нити, и протянул руку. Он отодвинул подальше всю свою командирскую спесь, отстранил её далеко отсюда, только чтобы из этого боя вернулись все.
«Используй дар как оружие, — говорил капитан. — У тебя достаточно потенциала, чтобы завалить этих уродцев. Ты сможешь».
«Я не могу!» — лепетала та, закрывая лицо.
«Нет пути назад. Сейчас твой бой, не дай ему провалиться».
Он положил ладонь на дрожащее плечо.
«Ты не одна, Лессан», — сказал Шинан чуть тише.
Едва осязаемое прикосновение развеяло её оцепенение. Лессан обернулась, дрогнув вместе с темнотой.
«Вы здесь, капитан!» — удивлённо воскликнула она.
«Нет времени болтать, — оборвал её капитан. — Посчитай, сколько тихоходов, на одного понадобится минимум три бойца. Определи сильных и слабых врагов, первые группы должны сражаться напрямую, а последние — поддержка на расстоянии».
«Я помню. Можно я воспользуюсь гиперрежимом?»
«Нет! Это используют в крайнем случае, а ты постарайся обойтись без гиперрежима».
«Капитан, вы обещали научить меня делать печати телепортации, помните? Если я завалю тихохода».
«Да, я научу тебя. Быстрее займись делом. Тихоходы вас ещё не заметили».
Лессан засуетилась. Прицелы голема выхватывали подвижные объекты, отмечая их в интерфейсе. Твари, уподобившись миражу, неторопливо и тихо приближались. Их было всего четыре. На самом деле не так много, как показалось вначале. Их подслеповатые глаза всматривались сквозь снегопад, но ничего не видели. Их медлительность наводила холодящее ощущение. А ведь капитан видел такое каждый раз, стоя впереди всех, и чувствовал наверняка то же самое. Лессан же всегда пряталась за спинами в поддержке. Девочка сосредоточилась, прислушиваясь к дару. Шипящие голоса тихоходов становились отчётливей. То были мысли, подпитываемые голодом и жаждой убийства.
— Вторая, чего ты замолкла? — окликнул кто-то по связи.
«Они ждут, пока ты сообщишь построения групп. Противников немного, но они сильны. Возьмите по четыре голема в группу, — объяснил Шинан. — Ты нападаешь на самого крупного: он идёт впереди всех, видишь? Третий, четвёртый и пятый пилоты пойдут за тобой в атаку. Видела, как мы обычно сражаемся? Делай так же, я тебя всем этим приёмам учил».
— Группы по четыре! — скомандовала Лессан.
Големы позади зашевелились, зашелестели механизмы.
«Иди на своего тихохода. Вспомни тренировки, — говорил Шинан. — Он только кажется большим, но пока ты в теле голема, вы одинакового размера. Нападай же».
Это оказалось непросто — представить вместо тихохода человека. Лессан, наперекор страху и сомнениям, двинулась вперёд. Проминая под сбой снег, стальные гиганты ожили и пришли в движение, расплавляя воздух горячим дыханием. Тихоходы тоже насторожились, почуяв запах нагретого металла. Их шерсть ощетинилась, шаг сделался реже. Команда разделилась, перейдя в наступление. Каждая группа взяла на себя по одному противнику.