Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем
Шрифт:
Когда он издал последний вздох, те, кто находился в комнате, увидели, как две огромные огненные руки спустились с потолка и взяли деда с собой.
В доме его с тех пор никто не живет, и этот дом называют Домом Дьявола.
Жил когда-то очень старый человек, все члены которого уже тряслись от болезней, и к тому же он был нищим. Он уже собрался помирать, когда ему явился Дьявол и спросил:
— Ты очень страдаешь?
— Да,
— Тогда я могу предложить тебе неплохой торг. Продай мне душу за десять лет здоровья и богатства. Идет?
Старик уже не знал, что ответить. Но ему было так плохо, а Дьявол предлагал такое счастье, что он согласился.
— Хорошо, — сказал ему Дьявол, — вот тебе белая курочка. Когда тебе будут нужны деньги, положи в ее соломенную подстилку несколько монет, и она увеличит сумму на столько, на сколько тебе нужно…
Сказав это, Дьявол исчез так же неожиданно, как и появился.
С той поры к старику вернулось здоровье, а белая курочка добросовестно исполняла свои обязанности. Через десять лет он стал богачом.
Но все в мире приходит к концу. Смерть пришла в последний час десятого года, и соседи увидели, как Дьявол уносит душу деда в вихре пламени. Тогда они поняли, откуда пришли неожиданное здоровье и богатство их соседа, и поклялись не делать так, как он.
В Сен-Круа (Дордонь) есть замок Дьявола.
Когда-то хозяин его заключил с Дьяволом договор на очень невыгодных условиях. Каждый день арендаторы видели, как к замку подъезжает неизвестный всадник на белом коне, быстром, словно ветер.
Земли обеднели, население терпело множество убытков, и владениями проклятого господина владело горе. Сохранилась память о нашествии жаб. Мой собеседник, старый тележник, подтвердил, что его отец, живший в те недобрые времена, не мог опустить ноги на землю, чтобы не наступить на одно из этих ужасных исчадий ада.
Условия договора, заключенного хозяином замка с Демоном, неизвестны, равно как и причины понесенных областью убытков.
Когда проклятый господин отошел, тело его исчезло, и, чтобы скрыть происшедшее от глаз населения, в гроб положили полено.
Владелец замка Сент-Круа должен был в определенные дни поставлять Дьяволу молодых телят. В полночь, в строгой тайне один из арендаторов должен был приводить их в абсолютно пустынное, дикое место под названием «Мара». Инструкция, даваемая арендатору, была очень проста: исполнив свои обязанности, он должен был уходить, не оборачиваясь. Каждый раз, уходя, он слышал за спиной звон цепей. Наутро никаких следов животного на месте не было.
Но в одну из таких ночей арендатор почему-то сжалился над одним теленком больше, чем прежде над другими, и заплакал:
— Бедняга, да пощадит тебя Бог…
Каково же было его удивление, когда, возвращаясь, он увидел теленка, идущего рядом с ним и так добредшего до своего стойла.
Узнав об этом, владелец замка впал в невообразимую ярость. Он решил, что договор разорван, и теперь Дьявол завладеет всего его имуществом.
И действительно, Дьявол с тех пор завладел замком, появляясь в нем под видом то черной кошки, то белой козы, то мыши… Поймать ни одно из этих животных не удавалось — оно с хохотом убегало.
Как-то раз один житель Бомона, проходя по вязовой аллее, которая огибала замок, был очень удивлен, увидя стоявший на земле гроб, покрытый черной материей. Вокруг гроба прямо на земле стояли зажженные свечи.
Но самым загадочным было то, что происходило у главного входа. Там исчезли дверные петли. Их снова приделывали, привинчивали… на следующую ночь их не было.
А утром все было на месте.
То, что я вам расскажу, происходило в замке де Круа, по правую сторону дороги из Бержерака в Лембра, недалеко от Помбонна.
Дед нынешнего владельца имел привычки столь странные, что жители окрестностей полагали, что он связан с Дьяволом. Среди прочего он каждый год в один и тот же день, в полночь, посылал доверенного арендатора отвести теленка под старый дуб, под навес, привязать его к стволу и быстро удалиться, не оборачиваясь.
Однажды привязанный теленок стал так громко мычать, что арендатор все-таки обернулся. Ничего особенного он не заметил, но наутро теленок стоял в своем стойле. Узнав об этом, владелец замка впал в ярость и потребовал в тот же вечер сделать то же самое. Но на этот раз арендатор отказался выполнять такой приказ.
«Кусен по прозвищу „Толкай-Мусор“ был часовщиком в Мирмоне. Он часто ездил по окрестностям и продавал часы — наручные и стенные.
Дела у него шли очень хорошо, причина чему была очень проста — у него был договор с Дьяволом.
О проделках этого человека ходило много слухов, к тому же все видели, как он появлялся на ярмарке в Марманде на лошади с дьявольским жезлом… Все бы ладно, но знаете ли вы, что видели под крышкой его гроба прежде, чем закрыли ее окончательно?
…Разумеется, полено… А вот где душа его?…»
Долгими зимними вечерами, когда северный ветер овевает обледенелую землю, только и разговоров, что о Кусене по прозвищу «Толкай-Мусор».
Один крестьянин, заключивший договор с Дьяволом, решил сказать жене, что он обменял свою душу на новый амбар и что, если петухи сейчас же не запоют, он будет окончательно проклят.
Женщина всплеснула руками и побежала поджигать курятник, чтобы вынудить петухов начать кукарекать. Но, как только охваченные страхом петухи закричали во все горло, огонь перекинулся на остальные строения и уничтожил все, в том числе и новый амбар.