Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
Он передал лошадь конюхам и направился в свои покои. Ему полагалось переодеться после охоты, подданные всегда замечали, как он выглядит. Миори могла не волноваться о таких тонкостях, плащ надежно скрывал ее, поэтому она сразу направилась в кабинет.
Она прекрасно знала, что Редрик терпеть не может работу с документами. Все эти грамоты, депеши, законы и прошения утомляли его. Они приходили со всей страны, просматривались советом наместников, и те, которые были достойны внимания правителя, оказывались у него на столе. Редрик подписывал их, не читая, но на работу
Миори обычно не интересовалась этими свитками. Но сейчас ей нужно было скоротать ожидание, поэтому она взяла письмо, лежавшее на вершине стопки, и устроилась с ним на подоконнике.
Редрик, конечно же, сразу заметил, что она делает. Однако злиться или упрекать ее он не собирался.
– Тоже вникаешь в государственные дела?
– только и спросил он.
– Мне стало интересно, чем занят мой господин...
– Читай, пожалуйста. Я этого уже начитался, из года в год одно и то же!
Подпись князя была целым ритуалом. Ему полагалось полностью развернуть свиток на столе, поставить свое имя редкими сине-фиолетовыми чернилами, созданными специально для него, присыпать их белым песком, чтобы руны не смазались. После этого Редрик скреплял документ двумя печатями: княжеской, что хранилась в рукояти меча, и своей личной, выгравированной на перстне. Поэтому быстро избавиться от документов у него не получалось никогда.
Пока он работал, Миори прочитала письмо - и сама себе не поверила. Не могло все быть так... нелепо! Тогда она перечитала текст еще раз, но значение его не изменилось.
– Мой господин... Вы читали это письмо?
– Ты прекрасно знаешь, что я ни одно из них не читаю, - отозвался Редрик.
– А что там?
– Ваш подданный из южной провинции просит позволения увеличить повинность подчиненных ему крестьян до половины.
– Да? Ну и пожалуйста, они все что-то просят, всегда.
Судя по безразличному взгляду, Редрик просто не понимал истинный смысл этих слов. Но для Миори, выросшей в крестьянской семье, ситуация была чудовищной.
– Но это же слишком много! Мой господин, если крестьяне будут отдавать ему так много, что останется у них?
– Вторая половина.
– Посудите сами... Половина урожая уходит одному человеку, вторую половину должна разделить между собой семья из двадцати человек. При этом у них только это и есть, а у одного человека - половина от каждого хозяйства! Крестьяне всегда отдавали десятину от того, что получали сами, и даже это было порой тяжело. Но половина!
– Справятся!
– отмахнулся Редрик.
– Это письмо было пропущено моими советниками, значит, там все не так плохо.
– Я не знаю, как видят мир советники, но это же... это же неправильно!
– И что ты мне предлагаешь?
– Это - ваш подданный.
– Миори указала на письмо.
– Тот, кто написал это. Вызовите его во дворец, объясните, что он неправ! Пусть умерит свои аппетиты, он ведь разрушит деревни!
Миори казалось, что все очевидно. Редрик же не спешил ни возражать, ни соглашаться. Он долго рассматривал ее, словно впервые увидел, а потом рассмеялся.
–
– Господин...
– Посмотри, сколько у меня документов. Море! И в каждом из них есть что-то вроде этой просьбы. Я не могу вникать во все, у меня тогда времени на жизнь не останется. Я доверяю такие вопросы моим советникам, они решают, какую просьбу принять, какую - отклонить. Я не должен быть часами заперт в своем кабинете! Поэтому я подписываю то, что они передают мне.
– Но ведь это же путь к подкупу... Возможно, этот помещик подкупил кого-то из советников, чтобы передать вам письмо!
– Возможно, - с готовностью согласился Редрик.
– Но советники тоже не дураки, они не будут делать ничего такого, что окончательно развалит страну, им тут жить. Поэтому я закрываю глаза на их интрижки.
А точнее, он просто не открывал глаза ни на что. Объем работы Редрик не преувеличивал - если бы он взялся читать все документы, на это уходили бы все его дни. Не было бы ни охоты, ни рыцарских турниров, ни поездок к озеру... Ничего бы не было, кроме княжеских обязанностей!
Это противоречило его природе. Он был вольным ветром, который нельзя запирать в четырех стенах, и к своему долгу относился именно так.
Миори не могла его осуждать. Кого-то другого на его месте - да, но не его. Даже в ситуации, когда он поступал неправильно, Редрик все равно оставался для нее идеалом.
– Вы уверены, что так можно?
– только и спросила она.
– Конечно! Я тебе больше скажу: так было веками. Мой отец относился к этим писулькам точно так же! Потому что он умел отличать главное от второстепенного. Главное - это жизнь, наслаждение тем временем, что тебе судьбой отмеряно. А остальные пусть разбираются со своими делами сами. Мой отец правил так много лет, и со страной, как видишь, ничего не случилось. Серьезно, во всей нашей семье читать все это, пожалуй, села бы только сестрица... Она достаточно занудная для этого!
– Так почему бы не передать власть ей?
– предложила Миори.
– Хотя бы частично!
– Ты с ума сошла?
– нахмурился князь.
– А что в этом такого? Она ведь ваша сестра, она точно будет верна вам! Она могла бы перепроверять предложения, которые совет присылает вам на подпись.
– Проще уж сразу от власти отречься, и то не такой позор будет! Князь, который разделяет власть с сестрой, - кто он? Слабак и неудачник, не достойный почтения!
– Но ведь это могло бы пойти на пользу людям...
– О да, сестрица вечно о крестьянах печется! Но властью наделяют не крестьяне, а их хозяева. Женщина, да еще и ведьма, никогда не будет править! Мой отец был против этого, и я уважаю его волю. Когда-то в нашем роду допускалось наследование по кудели. Этот древний закон до сих пор не отменили, но исполнять его никто не будет, потому что в прошлом это лишь ослабляло страну. Трон останется у меня, а потом перейдет к моему сыну.
– Может, в прошлом женщины и не справлялись со своей ролью, но госпожа Орсория очень мудра, вы знаете об этом!