Сказка про Алю и Аля

Григорьев Григорий Игоревич

— Думаю, что мы о нем скоро услышим. — с надеждой в голосе ответил Старый Фонарщик. — Аль, наверняка, что-нибудь придумывает для нашего спасения. Уж я его знаю!

— А ведь люди так и не возвращаются из Подземелий… — грустно сказала Аля. — Может быть, с ними случилась беда и им требуется помощь?

— Нам надо выступать незамедлительно! — горячился Поэт.

— Мы не можем покинуть Маяк, пока что-либо не прояснится, — возразил ему Старый Фонарщик. — Ведь мы оберегаем последний свет в Городе!

— Да, пожалуй, ты прав, — согласился Поэт.

— Вы оба правы, отозвался Горластик (петуху вовсе не улыбалась

перспектива покинуть Маяк). — Эти летучие мыши — прегадкие твари.

— Кто о чем, а Горластик о летучих мышах. — улыбнулся Поэт. — Не горюй, дружище! После победы мы потребуем, чтобы мыши вернули тебе твой знаменитый хвост.

— Да, надо ожидать, пока что-нибудь проясниться, — заключил разговор Художник. — А пока начнем готовиться к предстоящей битве с совой Брынзой! Мне кажется, час битвы стремительно приближается…

XVI. ПАУК КАРАКУР

С некоторых пор к сове Брынзе перестали поступать вести из Города. Она решила выслать туда разведку.

«Не сожрал ли и не разогнал ли мой непутевый сынок своих подданных?» — думала Брынза.

Время шло, а лазутчики не возвращались. Сова снарядила новую группу Летучих Негодяев и послала с ними крысу телохранителя из Зацарап. Вскоре телохранитель прибежал едва живой от страха:

— Беда, ваше величество! Там, у выхода из подземелья, засело какое-то чудовище. Я едва ноги унес.

«Вот те на, — подумала сова. — Воистину, ни один самый мудрый правитель не в состоянии всего предвидеть… Кто еще там завелся? Посмотрим, нельзя ли опасность использовать для дела безопасности моего Подземного Царства?»

— За мной! — И Брынза покинула Большедыр Троннозальный.

Перед совой летели мыши-разведчики, а сзади, крадучись, двигался большой отряд крыс-телохранителей. Неподалеку от выхода из-под земли Брынза замедлила полет. Летучие мыши не заметили ее маневра, пронеслись вперед, и вдруг в темноте раздался их предсмертный писк. Потом донеслось чмоканье и довольное пыхтение. Сова сразу узнала: такие звуки мог издавать лишь ее старый знакомый — паук Каракур, с которым она когда-то дружила и встречалась в лесной чащобе.

— Ты что же это делаешь, старый греховодник? — воскликнула сова. — Зачем же ты пожираешь моих слуг? А? Вот я возьму да и превращу тебя в камень. Не хочешь? Как ты сюда попал? Отвечай немедленно! — Произнеся эти слова, колдунья коснулась Черным Посохом старой, отжившей свое паутины, и та окаменела.

— Постой, постой, повелительница! — заторопился остановить ее Каракур. — Я готов отвечать на любые вопросы и исполнять все твои приказания. Только убери свой Посох!

За время, что Брынза не видела паука, он стал настоящим чудищем. Однажды в его сети попалась крохотная птичка, и Каракур, не задумываясь, ее съел. Она оказалась гораздо вкуснее и питательнее мух и комаров. С той поры паук начал плести особо толстую паутину. В нее попадали птицы и другие малые обитатели леса. Каракур стал быстро расти. И чем крупнее он становился, тем толще становилась и его паутина.

Но скоро все птицы и звери в лесу узнали о хищном пауке. И начали избегать тех мест, где он раскидывал свои сети. Охотиться стало труднее. Тогда-то Каракур и решил перебраться в Старую Башню. Он уже давно заметил, что по ночам над Башней кружится много летучих мышей.

«Он может неплохо охранять

вход в Подземное Царство», — подумала Брынза и сказала:

— Слушай, Каракур! Я предлагаю тебе место Первого Швейцара верхнего входа в Подземелье. За службу получишь питание в изобилии. Но мышей для еды буду присылать тебе я сама. Всех моих слуг следует беспрепятственно пропускать сквозь твою паутину. Но горе незваным гостям! Ты должен будешь уничтожить их. Если же ты попытаешься обмануть меня, я тебя разыщу, где бы ты ни схоронился, — и в назидание всем обманщикам— сделаю из тебя каменное чучело. Ты понял меня, паук?

Каракур поспешил закивать своей лохматой головой.

XVII. КОЛДОВСТВО СОВЫ БРЫНЗЫ

Запас горючих камней подходил к концу. И сова Брынза дала указание Главному Подземному Подпевале мобилизовать всех кротов на поиски топлива. Вскоре кроты нашли торф. Куски его спешно складывали в Большедыре в высокие кучи с таким расчетом, чтобы в любой момент одним движением спихнуть в костры. Брынза к чему-то готовилась. Быстро были устранены беспорядки среди летучих мышей в Городе. Все вернулось в прежнее русло. Но это ничуть не обрадовало хитроумную сову. Брынза была не из тех правительниц, которые добиваются лишь внешнего повиновения. Она заглядывала значительно дальше вперед.

«Если порядок восстановился так легко, то как же легко он может быть разрушен вновь, — соображала сова. — Значит, надо придумать что-нибудь такое, чтобы подземные жители поверили, что без меня им не прожить и дня».

И Брынза приказала собрать свой народ в Большедыре Троннозальном. Когда обитатели Подземного Царства сошлись все вместе, сова Брынза посильнее распалила черные костры. Никто ранее не видел сову за работой. Теперь же Брынза нарочно, словно никого не замечая вокруг, возилась у костров: время от времени брала в свою когтистую лапу кусок торфа, касалась его Черным Посохом и, что-то бормоча, бросала в огонь. Между делом она подбросила в пламя превращенного в камень Летучего Негодяя, и черный смрад наполнил пещеру, так что все закашлялись и прослезились.

Мыши, кроты и крысы замерли, завороженные колдовством своей грозной владычицы. А в это время слуги совы передавали из уст в уста то, чему научила их коварная Брынза:

«Тот, кто хоть раз видел черные костры, сразу погибнет, если они погаснут. А поддерживать их черное пламя может лишь сова Брынза. Так что если с ней случится беда, Подземное Царство неминуемо разрушится. Стало быть, всякий кто хочет жить, как зеницу ока должен оберегать свою повелительницу!».

XVIII. СОВА БРЫНЗА ПОДВОДИТ ИТОГИ

Новым обманом подданных Брынза значительно упрочила свое положение в Подземном Царстве. Власть совы все более укреплялась. Ведь благодаря ее могуществу летучие мыши терпели даже ее свирепого сына — принца Заику. Именно этого и добивалась сова.

За время правления Брынза значительно расширила территорию своих владений. Вход в Подземное Царство из-под воды охранял осьминог Волосил, а с земли — паук Каракур. Конечно, сова понимала, что нельзя доверять им полностью. И поэтому-то запугивала, то задабривала своих стражей. «Ничего, — думала Брынза, — в дальнейшем они будут служить мне верой и правдой, когда совсем отвыкнут самостоятельно добывать себе хлеб насущный».