Сказки мёртвого мира. Тсс…
Шрифт:
Значит, оно не знает, кто перед ним и в каком положении, а может быть, даже не подозревает, что тут есть кто-то ещё кроме него. Я по-прежнему не шевелюсь и не издаю ни звука в надежде, что существо пойдёт дальше своей бесконечной чёрной дорогой – и когда двинется, я как можно тише отступлю в сторону с его пути. Но оно тоже стоит на месте, его тонкие ноздри слегка раздуваются, кончики оттопыренных ушей чуть ходят туда-сюда. Что оно может уловить от меня? Не шевеля ни мизинцем, я лихорадочно ощупываю вниманием пространство вокруг себя – и зацепляюсь слухом за едва различимую дробь. Это… Это не дождь. Это барабанит кровь, капая с виска трупа на кожаный нос моего башмака!
Существо вытягивает жилистую шею и
Это действует: существо закрывает рот, и я убираю руку. Оно слизывает тёмный мазок, который я оставил на его губах, и морщится в улыбке. Теперь оно точно знает, что я здесь и что на моей руке кровь. Но ему неизвестно, что у меня в другой руке. А ею я держу труп – и это существу знать совсем необязательно. Свободной ладонью я тихо достаю пузырёк с таблетками и упираю его круглой крышкой в тугой живот существа. Пусть думает, что в другой руке у меня самопал, который бахнет быстрее, чем кто-то тут пискнет. Должно быть, оно мастерски владеет своим огроменным ножом, раз не боится ходить в одиночку. Да только сейчас это ничего не значит: мне достаточно нажать на спусковой крючок – и кишки существа вместе с его мастерством прилипнут к земле быстрее, чем рухнет оно само.
И опять действует! Существо улавливает мой намёк. Оно приподнимает голову и направляет пустые радужки в небо, как будто остановилось тут, только чтобы проверить погоду, которая никогда не меняется. Оно чуть улыбается, словно над ним висит не размазанное пятно, а выпуклая луна, как в старые добрые ночи. Оно щупает тростью асфальт и неспешно идёт дальше, как будто прогуливается на свежем воздухе перед безмятежным сном.
Моя свободная рука как-то сама собой вскидывается в победном порыве и хватает существо за костлявый локоть. Оно останавливается, оборачивается, вопросительно мычит мужским басом. Значит, не оно, а он. Я берусь за бутылку в руке слепого, но он держит её крепко, ухмыляется мне в лицо и только потом разжимает пальцы – словно он никакой не слепой, а наоборот, видит гораздо больше, чем я.
Аминь. Я прикладываюсь к бутылке, и мой рот наполняется холодной жидкостью. Она кое-как протискивается через пересохшее горло, а вот в пустом брюхе уже есть где развернуться – и она разливается по его просторам щекотным теплом. Это действительно водка. А её обладатель – полный псих, если свободно разгуливает по городу с этой бутылкой. Я возвращаю водку слепому и толкаю его в плечо рукой: иди. Он невозмутимо шагает дальше, тыкая тростью в асфальт. Готов поспорить, на самом деле он только и ждёт, что его лохматый белый затылок в любую секунду разнесёт в клочья моим выстрелом – и эта неопределённость ему нравится! Тем временем меня занимает другая неопределённость: а той, у которой этот псих взял розовую женскую куртку с заклёпками-сердечками и свежими потёками крови, он дал вот так же уйти?
И вот слепой скрывается за углом, а я наконец затаскиваю труп в следующий проулок. Всё-таки до чего же мертвецы тяжёлые. Интересно, на что приходится наибольший вес в трупе – на кости или мясо? Даже если на кости, всё равно в нём столько мяса, что мне хватит дня на три сытого… Опять меня кренит не в ту сторону. Пожалуй, стоит устроить передышку. А если слепой вернётся? И не один? Вряд ли, хотел бы вернуться или кого-нибудь привести – уже бы сделал это.
В проулке у подножья мусорного холма я замечаю автомобильную покрышку с бахромчатыми краями, тщательно обработанными чьими-то крепкими зубами. Подходящее место, чтобы отдохнуть. Я устал до трясучки в икрах, мне жарко и липко как в аду, но я не скидываю с себя труп, а кладу на землю. Ведь это человек, хоть и мёртвый, хоть и пытавшийся умертвить меня, когда он ещё не был человеком. Кровь больше не выстреливает из его виска, а ползёт по лбу извилистой полоской. Я вытираю свои кровавые ладони о пальто трупа, нечаянно задеваю его пальцы, трогаю. Рука ещё тёплая. Не знаю, сколько времени остывает мертвец. Может, долго, а может, это я своим жаром не даю ему окоченеть. Значит, мне точно пора остыть.
Я плюхаюсь на окаменелую покрышку, смахиваю пот со лба – и понимаю, что на этом отдых заканчивается. Из низкой подвальной отдушины в стене прямо напротив доносится тяжкое сопение. Кто-то неуклюже ворочается в темноте под домом, пытаясь выбраться наружу. Отверстие во внешний мир круглое, как петля для шеи, и слишком узкое для физически нормального человека. Похоже, это кто-то такой исхудавший и немощный, что пока он один раз выползет, я десять раз успею уковылять. Что тут скажешь… Опять мне везёт.
Я поднимаюсь с покрышки – но она тут же магнитом притягивает мой чугунный от усталости зад обратно. О нет, мне не везёт – на этот раз я срываю куш. Это не просто кто-то, а, мать твою за ногу, пёс! Не рисунок, не фотография, не ощипанное чучело, а самый настоящий пёс. Хотя, как видно, от ощипанного чучела в нём больше, чем от живой собаки. Плешивая морда, рваное ухо и шерстяная ямка вместо левого глаза. Пёс наполовину высовывается из отдушины, шевелит влажным носом, двигает блестящим зрачком.
Откуда он взялся? Из параллельного мира? Пёс глядит то на окровавленную голову трупа, то на меня, принюхивается и прислушивается. Я не знаю, что делать, – боюсь спугнуть его и поэтому не делаю вообще ничего. Пёс берёт инициативу на себя и вылезает наружу, при этом еле шевелит передними лапами и по-стариковски кряхтит.
Он с головы до хвоста в колтунах, живот липнет к выпуклым рёбрам. Что ж, если этот бедолага и впрямь из параллельного мира, то собак там любят не меньше, чем у нас. Пожирать. Весь зад у него иссечён рубцами, а вместо задних лап две морщинистые кожаные впадины. Вспоминаю мысль про мать, которую за ногу, и мне почему-то становится неловко. Подозреваю, что когда-то псу отхватили лапы и обглодали с них всё мясо до костей, а потом, возможно, дали и ему погрызть его же мослы. Но как было на самом деле – одному чёрту известно. Или всё-таки богу, ведь пёс как-то выжил.
Он упорно ползёт вперёд, но не ко мне, а к трупу. Его хвост волочится по земле грязной метлой. И вот он у финишной кривой – полоски крови на застывшем лице типа. Пёс высовывает болтающийся язык, слизывает чёрное с белого. И этот туда же. Впрочем, он не человек, ему не то чтобы можно, ему нужно, а у животных нужно и можно – это одно и то же.
Я сижу и смотрю, как один урод пытается насытиться остывающими соками другого урода. Наверное, лучше будет придушить пса по-тихому, а потом затолкать обратно в дырку, чтобы никто над ним больше не издевался. Но разве животному объяснишь, что душишь его с хорошими намерениями? Так он и помрёт с ощущением, что и он урод, и все остальные уроды… Нет. Выжил же он как-то до встречи со мной – выживет и после. А мне пора.
Я встаю с покрышки и осторожно отгоняю пса ладонью. Ему это не нравится, он упирается в меня зрачком и тихо рычит. Опять тянется мордой к солёной и такой сладкой крови, но я снова прогоняю его. Он скалится и рычит громче. Секунда-другая – и пёс залает на всю округу, а это ничем хорошим не кончится. По крайней мере, для него.
Я осторожно глажу пса по бугристой макушке, тереблю его махровое ухо, лёгким нажимом прикрываю ему пасть: тсс… Хвост на его многострадальном заду вздрагивает, оживает, елозит по земле. Пёс опускает голову на сложенные вместе лапы и жалобно поскуливает. Когда в последний раз его кто-нибудь гладил? А когда погладят в следующий? Я опять думаю, что лучше будет его придушить. Лучше и для меня, ведь у пса ещё остались две лапы. И сочная печёнка. И нежные мозги… Мне точно пора. Но не успеваю я перевести взгляд на типа, как пёс уже опять лижет его раскроенный висок. Я едва сдвигаю труп – и зверь снова на меня рычит. Что тут скажешь… Ах ты, собака.