Сказки народов Бирмы
Шрифт:
И в этом году, как всегда, обсудив дела, собвы вели легкую и приятную беседу. Вдруг самый старший собва завел такой разговор:
— На свете есть бедность только потому, что беднякам никто не помогает. А вот взялся бы кто-нибудь помочь бедным, то и бедности бы не было.
— Я не согласен с тобой, — отвечал второй собва, — дело вовсе не в том, помогают бедняку или не помогают. Все зависит от судьбы, только она одна может помочь человеку.
Третий собва внимательно слушал разговор своих товарищей, по не произнес ни
— О судьбе лучше не говорить, — продолжал первый собва, — как узнать, помогает она людям или нет? А вот человеческая помощь сразу видна, не так ли? Только то, что делают люди, имеет смысл! — заключил он и повернулся к третьему, ища у него поддержки, но тот ничего не говорил, а только молча улыбался.
Тут опять в беседу вступил второй собва:
— Да что там человеческая помощь! Сколько бы ни помогали бедняку, он воспользуется этой помощью, только если его судьба этого захочет.
— Ну, если так, то давайте проверим, — предложил первый собва.
— Да как же мы это проверим? — спросил второй собва.
— Мы поступим так, — отвечал первый собва, — пойдем искать бедного человека. А когда встретим, дадим ему сто монет. Через год снова придем к этому человеку узнать, беден ли он по-прежнему или разбогател.
Всем троим собвам понравилось это предложение. И вот, изменив свою внешность, они отправились по деревням искать бедняка. В каждой деревне собвы видели много бедных людей. Долго они ходили пешком и ездили на лодках от одной деревни к другой. И вот наконец наткнулись на бедную хижину, такую жалкую и ветхую, что она не защищала ни от солнца, ни от ветра. В хижине жили бедные муж с женой, детей у них не было. Утвари в хозяйстве почти никакой не было, только у двери стоял ткацкий станок, да и тот такой старый, что работать на нем было невозможно. Собвы вошли в хижину.
— Хозяин, не дашь ли ты нам напиться, — обратился к бедняку первый собва, — уж больно жарко.
— Пожалуйста, пейте, — пригласил их бедняк, подавая ковш с водой, — похоже, что вы не из ваших мест, откуда идете?
— Да, мы нездешние, — отвечал второй собва, — идем из города. Пришли полюбоваться озером Инлей
— Я вижу, хозяин, у тебя ткацкий станок, — вмешался в разговор третий собва, — а детей нет. Наверное, ты хорошо живешь, и у тебя всегда есть лишние деньги.
— Живу я плохо, и лишних денег .у меня нет, — отвечал хозяин хижины, — и хотя мы с женой живем вдвоем, денег нам хватает только на еду, ни одной лишней монеты не остается.
— Если вам хватает только на еду, то на что же вы покупаете одежду? — спросил первый собва.
— А мы ничего и не покупаем, — отвечал бедняк, — выпрашиваем всякое старье у соседей, латаем его и носим. И налог за нас, слава богу, вносят наши добрые соседи47: ведь у самих у нас ничего нет.
— Отчего же вы так бедны? — спросил второй собва. — Как ты думаешь, смогли бы вы поправить дела, если бы кто-нибудь помог
— Мы бедны потому, что у нас нет денег починить ткацкий станок, — сказал бедняк, — а еще потому, что нет на свете человека, который захотел бы нам помочь.
— Я такой человек, — воскликнул первый собва, — и дам тебе сто монет, на них ты сможешь починить свой станок.
Бедняк горячо поблагодарил гостя, взял деньги, а собвы разошлись по своим владениям. Они уговорились встретиться через год, чтобы посмотреть, что станет с этим человеком.
Как только собвы ушли, бедпяк кинулся в угол хижины и спрятал монеты в рваные одеяла, что лежали там. Все это время жены бедняка не было дома. Поэтому она не знала ни. о приходе гостей, ни о деньгах, которые они дали ее мужу.
На следующий день, когда бедняка дома не было, к хижине подошла лодка старьевщика.
— Покупаю ненужные вещи! Меняю на еду и утварь! — громко кричал он.
Услыхав голос старьевщика, жена бедняка вышла из хижины:
— Что покупаешь, на что меняешь? — спросила она.
— Куплю или приму в обмен старые одеяла, — крикнул из лодки старьевщик.
— У меня есть старые одеяла, возьмешь их? — спросила женщина.
— Куплю, куплю, — отвечал тот и вылез и лодки, — неси их поскорее.
Жена бедняка иашла в углу хижины груду старых одеял и бросила их перед торговцем. Не глядя на одеяла, тот кинул женщине две монеты, а старье унес в свою лодку.
Когда вернулся муж, женщина рассказала ему, что был старьевщик и она продала ему за две монеты все старые одеяла.
— Что ты наделала?! — закричал муж.
— Я сбыла это старье, чтобы в доме было меньше хлама, — отвечала жена.
— Ты продала одеяла из этого угла! — воскликнул муж, указывая в тот угод, где он спрятал монеты.
— Ну, известное дело, оттуда1
— Что ж ты наделала! — опять воскликнул горестно бедняк и поведал тут жене о приходе трех незнакомцев и о ста монетах, которые они ему дали.
— Но ведь ты же ничего не сказал мне, — корила женщина мужа, — если бы я знала обо всем раньше, разве я бы тронула эти одеяла!
Долго горевали бедняка, а потом муж сказал:
— Ничего не поделаешь. Видно, судьба наша такая. Ведь кто бы ни помогал человеку, эта помощь пойдет впрок лишь тогда, когда судьба у человека счастливая.
Прошел год. Собвы встретились на своем прежнем месте у холма пагоды Моби. Поговорили они о своих делах, а потом вспомнили о бедняке, которому год назад дали сто монет. И решили посмотреть, как изменилась его жизнь.
Подойдя к дому бедняка, все трое поклонились ему, а потом первый собва спросил:
— Как твои дела, хозяин? Ведь теперь тебе, наверное, живется лучше.
— Я живу по-старому, — печально ответил бедняк. И рассказал пришельцам, что случилось с монетами, которые они ему дали. Тут собвы с удивлением переглянулись.