Шрифт:
Жили-были три брата. Старший ничего не боялся. Не боялся ни чёрта, ни иноземца, ни мытаря. Звали его Иван.
Средний брат не улыбался, о нужном думал. Думал, планы строил. Планы вычерчивал и строил по ним Дом и Державу. Имя ему дали редкое, тридевятое: Альберт.
А младшенький ни отвагой, ни умом не вышел. Был он прост, простецки добр и вечно весел. Дурачок, словом.
Жил себе Тарасик в свое удовольствие. Сказочки сказывал, сочиненья сочинял. Братья его любили, но печалились: не при деле меньшой наш! Иван -- авторитет крутой, Альберт -- всякому делу зачинатель, а этот мячиком по волнам скачет. Байки брешет, с мушкетиком на зайца ходит, по юбкам бегает. Непутёвый он, ни к чему не способный.
В те времена в тех краях обитал Пришелец трёхглавый, по-тамошнему -- Чудо-Юдо. Завёл Пришелец срамной порядок: к перемене луны красных девок, только в возраст вошедших, к своей железной пещере делегировать. Там, у кормовых дюз, он их воспитывал, ирод. Потом отпускал с подарками диковинными. Девки вздыхающими становились и шаловливыми.
А ведь ещё и дань требовал! Людей он, конечно, не губил, глупости все это, зато шашлыки жрал за десятерых. Объедал народ. Но главное, все-таки, -- девкам моральный облик портил. Игрушки заводные на память дарил, от коих те бесноватыми делались, а также наряды ведьминские, бесстыжие, в которых бедняжки по ночам на лугу танцевали. Тарасик им на сопилке наяривает, стихи бездельные читает -- позорит род.
Неча делать, надо воевать. Оседлал коня Иван, выехал за околицу, глядит -- чудище тут как тут. Смотрит недобро и рычит чужеземно:
– - Вау, ков-бой! Хау дули-дуленьки?
– - Я те щас покажу, каков мой бой!
– - сурово отвечает богатырь.
– - Я те щас головы дурные посшибаю, языки узлом свяжу, и будешь ты крендель! Сам свои хули-дули проглотишь!
– - Крут!
– - изумилось Чудо.
– - Как зеленая брага! Медовуху привёз?
– - Гибель твою привёз!
– - отбрил Иван.
– - Готовься к смерти, жабья морда!
В ответ заохал, запричитал враг трехглавый:
– - Вай-вай-вай вумен край? Хё хиероу мастдай! Вали, Ваня, пока цел. Не то дырок в тебе наделаю. Зайду сзади -- честь свою погубишь; появлюсь спереди -- лицо потеряешь. Позором покрою -- мало не покажется!
– - Врёшь, не возьмешь! Убирайся в свои палестины, Юдо чудастое!
– - Да ты юдофоб, -- догадался Пришелец.
– - Расист ты.
– - Кто?!
Нет, не растерялся Иван, достойно ответил на диковинную хулу:
– - Сам таков, глист пучеглазый!
Чудище рассвирепело. Взревело на весь лес:
– - Итс импосибл! Всякий лапоть гнать меня будет! А бластером по кочану? А глючного газа в очи? А виртуальную реальность в неокрепший разум? Щас отведаешь хайтека, деревня ты непричёсанная!
Тьфу, драконье рыло, ну и гадостны слова твои! Гикнул Иван, коня пришпорил -- и понёсся вперед, Чудо убивать.
Припружинило его огненной волной, назад бросило. Но супротив огня Иван стоек был: слово особое знал, в три этажа. Увяло пламя.
Дальше едет. Тут грудной жабой тоска-печаль навалилась -- мочи нет меч поднять, бошки ироду снести. Но не поддался тоске богатырь! Табачку нюхнул, чихнул-сплюнул, дурь-психотропку схаркнул, проперченной микстурой горло смочил -- отпустило. Туман, правда, мигом налетел, чужой не солнечный свет по глазам полоснул, так ведь перцовка же! Неразбавленная! От неё и не то бывает.
Вперёд! Разошелся, разогнался, на всём скаку ка-ак влупил булатом в главную змиеву морду!
"Error 404".
Что это? Видит Иван: вместо морды -- розовый туман, а из него точат чёрные крюки, с которых кровь капает. Наваждение бесовское!
"General System Failed".
– - Читать умеешь? То-то… Не трусь, Иван, я тебя подключаю!
И видит герой: скачет он по широченной дороге, ровной как стол в корчме, и короба железные рычащие по ней несутся, обгоняют. Глаза огненные, голоса пронзительные. Конь верный, конь смелый на дыбы от страха взвился.
Встаёт у него на пути человек со свистулькой в зубах, в синей форме государевой. Грозит полосатой палицей, сразиться хочет. Ткнул его легонько Иван остриём -- упал супостат на белую полосу и уже не поднимается. Тут сиреной вскричал железный единорог, вмиг догнал богатыря. Выскочили из чрева воины с пищалями короткими, несуразными -- поднял Иван свой меч… Грохнуло-вспыхнуло, грудь пулями разворотило, с коня смахнуло городошной битой.
Ударился Иван о сыру землю, перевернулся, снова оказался в родном лесу.
"Game over".
Скалится над ним Чудо-Юдо, насмешками раны посыпает:
– - Вали, ламер! Мануалы читай! Рано тебе на мой уровень выходить!
Побрёл Иван домой. За узду коня ведёт, грязь с лица стирает. С опущенной головой ступил на отчий порог.
– - Не осилил!
– - догадался Альберт.
– - Ну что ж, не всё кулаком ладится. Иногда и голова нужна… -- снял с полки том "Премудрости", под восточный поясок сунул и ушёл дракона изгонять.
Лихое чудище на прежнем месте сидело. Размышляло о чём-то.
– - Помни о смерти!
– - приветствовал его Альберт.
– - Помню, о смертный!
– - Но как ты можешь помнить о том, чего ещё не случалось с тобой?
– - А как ты помнишь то, что уже случилось?
– - Сперва скажи: знаю я это или не знаю?
– - Многомудрый! Ты ко мне с глупыми вопросами, верно? Если я не смогу дать на них достойный ответ, мне придётся сделать харакири, правильно? Так тому и быть. А если смогу, исполнишь ли моё желание?
– - Исполню, -- пообещал Альберт.
– - Годится. По рукам! Иолай -- племянник Геракла; мир -- иллюзия, деяния -- ветер; женщина из рода Владеющих Шэнь собирала шелковицу и нашла в дупле ребёнка; плетью обуха не перешибешь, да и нафиг нужно; квантовые вычислители оперируют кью-битами; живём однова, чему быть, того не миновать…
– - Зачем ты отвечаешь на незаданные вопросы?
– - Чтобы времени не терять. Бронзу открыл Ганнибал, взяв Илион; не зная повеления неба, не сможешь быть благородным мужем…
– - Довольно! Стоп токинг! Начнём поединок! Спрашиваю тебя: где начало того конца, которым заканчивается начало?