Скелетжер Ловкач. Игра с огнем
Шрифт:
— Получается, если Мстигер наденет эти доспехи, он заберет себе всю силу некроманта? — спросила Валькирия.
— Он не смог их найти, — сказал Скелетжер. — Гадд умер в одиночестве, доспехи потерялись. Мстигер снарядил множество экспедиций на поиски, но безуспешно.
— А второй недостающий ингредиент? Он выяснил, что это такое?
— Насколько я знаю — да, — ответила Китайна.
— И что это?
— Он-то выяснил, а мы — нет.
— Что было дальше?
— Да ничего. К счастью для нас и остального мира, Скелетжер
Валькирия посмотрела на сыщика. Тот скрестил руки на груди.
— Зачем этот урок истории? — осведомился он.
— Затем, — с улыбкой ответила Китайна, — что, как я слышала, недостающий ингредиент наконец-то найден — вернее сказать, пособники барона установили, где он находится.
Скелетжер склонил голову набок.
— Что за пособники?
— Увы, этого даже я не знаю.
— Значит, если теперь Мстигер добудет недостающий ингредиент, — встревожилась Валькирия, — он оживит Гротеска?
— Исключено, — ответил Скелетжер. — Нужны еще доспехи лорда Гадда, а их у Мстигера нет.
— А если он их найдет и все-таки оживит эту штуку, что тогда? Мы сможем ее остановить?
Скелетжер колебался долю секунды.
— Проблема в другом… Теоретически Гротеск в состоянии открыть портал между реальностями и призвать в наш мир Безликих.
— Как в фантастических романах?
— Ну, сперва он должен обрести полную силу, а этого не случится.
— Почему?
— Потребуется сердце, а ему подойдет только сердце Ку Гэлах.
— Чье-чье?
— Ку Гэлах Дув, если уж брать полное ирландское название, — сказала Китайна. — Вас что, в школе гэльскому не учат?
— Учат… Черные псы чего-то там, правильно?
— Почти. Псы черной луны. Кошмарные твари. Сейчас их почти не осталось, а раньше это были свирепые кровожадные чудовища.
— Которые появлялись раз в несколько лет — во время лунного затмения, — уточнил Скелетжер. — Так что, сколько бы силы Мстигер ни вбухал в своего Гротеска, тому не хватит могущества открыть портал, пока Земля, Солнце и Луна не выстроятся на одной линии, а это в следующий раз произойдет…
— Завтра ночью, — промолвила Китайна.
Скелетжер как-то сразу обмяк и сгорбился.
— Вот черт, — прошептал он.
Валькирия посмотрела на него:
— Что будем делать?
Скелетжер расправил плечи.
— Единственное, что мы умеем, — ответил он. — Будем спасать мир.
— Мы его уже спасали.
— Значит, спасем еще раз.
— Как?
Скелетжер взглянул на нее, склонив голову набок.
— А ты как думаешь?
— Очень, очень хитрым, способом! — улыбнулась Валькирия.
— Вы друг друга стоите, — вздохнула Китайна. — Оба хороши…
Машина мчалась по шоссе. Скелетжер и Валькирия возвращались в Хаггард.
— Легендарная битва, говоришь? — сказала Валькирия.
Скелетжер повернул к ней голову.
— Что?
— Ваша с бароном легендарная битва. Что там было?
— Была драка.
— Да, но что вы делали?
— Мы дрались.
— А почему это самая знаменитая битва за всю войну?
— Не знаю. Наверное, людям просто больше не о чем поговорить.
— Китайна сказала, ты был серьезно ранен. Поэтому ты его так не любишь?
— Я его не люблю, потому что он — на стороне зла.
— Не из-за ранения?
— Потому что он — на стороне зла, — сварливо повторил Скелетжер.
Минут через пять свернули на узкую боковую дорогу. Она петляла среди темнеющих полей с одинокими домиками, потом по обочинам замелькали оранжевые уличные фонари — бентли въехал в Хаггард.
У пирса Скелетжер остановил машину.
— Завтра — большой день, — сказала Валькирия.
Скелетжер пожал плечами.
— Может, да, а может, и нет. Если мы не впустим Мстигера в страну, то и беспокоиться не о чем.
— А если не получится?
— Тогда беспокоиться очень даже есть о чем, и ты должна как следует отдохнуть, чтобы быть в форме.
— Есть, сэр! — отозвалась Валькирия, насмешливо изогнув бровь.
Она открыла дверцу и вылезла. Секунда, другая — и вот уже задние фары бентли исчезли в ночи. Валькирия постояла около пирса, глядя, как темные волны пенятся среди камней и швыряют лодочки, стоящие на якоре. Ей нравилось смотреть на море — рядом с его мощью появлялось ощущение безопасности.
Когда Валькирия Карамболь еще звалась Стефани Эджли, она почти ничего не знала о жизни за пределами Хаггарда. Маленький городок на восточном побережье Ирландии, где всегда было так тихо и мирно… так скучно!
Все переменилось после того, как Нефариан Змей убил ее дядю. Гордон был писателем, автором бестселлеров — ужастиков в жанре фэнтези, а кроме того, он был человеком, который знал Великую Тайну. Ему было известно о секретном сообществе магов и колдунов, об их войнах, о Безликих — ужасных темных богах, изгнанных из нашего мира, и о тех, кто мечтает их вернуть.
Вскоре девочка познакомилась с сыщиком-черепом, узнала, что в ее жилах течет кровь Древних, первых чародеев этого мира, и ко всему прочему, оказалась перед необходимостью выбрать себе новое имя.
Как объяснил ей Скелетжер, у каждого есть три имени: с одним он рождается, второе ему дают, а третье он выбирает сам. Большинство людей знают только, как их нарекли родители, но это можно использовать против человека, поэтому чародеи придумывают прозвище, чтобы обезопасить себя. Истинное имя человека скрыто в глубине подсознания. Если верить Скелетжеру, там же таится настоящее могущество.