Скиталец по мирам
Шрифт:
Неожиданно из пирамиды выбежал обнажённый окровавленный человек.
— Я не пойду! Не пойду туда! Больше не могу! Не могу! — кричал он, размахивая руками и мчась к воротам.
Один из солдат послал ему в спину автоматную очередь. Пули вонзились в тело несчастного, взметнув красные фонтанчики, — и он упал лицом вперёд. Под ним быстро образовалась лужа крови. Лиана испуганно вытаращила глаза, а затем заплакала, уткнувшись в грудь Сэма.
— На чём я остановился? — задумчиво произнёс мужчина, словно ничего не произошло. — Ах да… доживать свой век. А если попробуете убежать, то… — тут
Люди посмотрели друг на друга, а потом быстро превратились в две группки. В той, к которой присоединился я, оказались: Сэм, Белла, Лиана, Сяолун, Аарон и Летиссия. Мы самыми первыми сплотились в семёрку, сразу же отрезав других людей.
Усмехаясь, мужик с командным голосом проговорил:
— Полагаю, вы все знакомы?
— Ага, — спокойно ответил шкипер.
— Я тоже кое-кого из вас знаю, — насмешливо бросил он, посмотрев на Аарона, а потом добавил, указав пальцем на высокого мужчину, который вынырнул из шатра и двигался к нам: — Это ваш командир. Его зовут Майрон. Советую вам во всём слушаться его.
Проводник подошёл, окинул нас хмурым взглядом, затем представился, и устало произнёс:
— Идёмте за мной.
Он потопал к пирамиде, кивком головы поприветствовав другого проводника, подошедшего к той группе новоприбывших археологов. Мы послушно последовали за ним, поглядывая друг на друга, будто пытались найти в этих взглядах какую-то поддержку.
Тем временем Майрон проскользнул в пирамиду и мигом лишился своей одежды и обуви. Они стремительно расползлись на нём, будто в результате молниеносного гниения. Но он не остался голым — на проводнике возникло что-то вроде серой светящейся плёнки, скрывающей анатомические подробности. Мы преобразились ровно так же, как и проводник. Я прикоснулся к плёнке рукой и ощутил, что она тёплая, словно живая. Возникло неприятное сравнение с утробой.
Майрон равнодушно бросил, обернувшись к нам:
— Даже камни, принесённые извне, пропадают таким же образом. А вот эта фигня появляется каждый раз, когда входишь, — похлопал он по плёнке, — и пропадает на выходе.
— Занятно, — пробормотал я, чувствуя в воздухе запах гари, и осматриваясь вокруг. «Живой» костюм неплохо освещал широкую галерею с высоким потолком. Тут мог промчаться грузовик, едва задев стены.
— Господа и дамы, — высокопарно обратился к нам проводник, — скажу сразу, чтобы избежать ненужной злости. Я почти в таком же положении, как и вы. Моя дочь тяжело больна, и мне предложили стать археологом, чтобы заработать на её лечение. Думаете, я рассчитываю выжить? Ну, проживу на три-четыре ходки больше, чем вы, а потом и меня настигнет смерть. Правду ведь говорю командир Саммерсет?
— Правду, — отозвался тот, недовольно цыкнув, а потом прорычал, оказавшись в перекрестии недоумевающих взглядов: —
— Чего же тебя сюда отправили, раз ты местный командир? — полюбопытствовал желтолицей, устремившись за Майроном, который двинулся вперёд.
— Не твоё дело, — огрызнулся Аарон, окаменев лицом.
Сяолун пробежался по нему внимательным взглядом, словно впервые увидел, и не стал ничего говорить. Но тишина всё-таки была нарушена. Сэм проблеял, прижимая к себе одной рукой насмерть перепуганную Лиану:
— На карте была пометка о каких-то опасных существах…
— Да, тут бродят странные создания: головы как у собак, а тела людские, — мрачно проговорил проводник, свернув в узкий коридор. — Не думайте, что я вру. Они, правда, существуют, но встречаются, слава богу, редко — примерно один раз на десять ходок. Командир Саммерсет может подтвердить.
Аарон нехотя признался, кривя губы:
— Да, я видел парочку.
— Мы тебе верим, — твёрдо проговорил Сяолун, будто решал за всех.
Я покосился на желтолицего, отметив, что он выглядит как турист, попавший в интересное место: никуда не торопиться, с любопытством смотрит по сторонам и иногда прикасается к стенам. Выдержка у шкипера была что надо. В противовес ему девушки — они пугливо озирались вокруг и едва сдерживали слёзы. Самая стойкая из них оказалась Летиссия — она лишь периодически вздрагивала и не отпускала руку Саммерсета.
Я решил уточнить у него, проявив любопытство:
— А как же они тут выживают эти собакоголовые?
— Сейчас жрут трупы, а раньше… — он замялся. — Вроде бы пребывали в анабиозе. Их потревожили, когда открыли пирамиду. Эти твари крайне умны и живучи. Сюда как-то загнали сотню бойцов, превосходно владеющих рукопашным боем, чтобы они взяли живьём хотя бы одного собакоголового, но ничего не вышло — твари показались только тогда, когда девяносто процентов отряда погибло в ловушках. Лишь один боец сумел выбраться из пирамиды и всё рассказал.
— А можно как-то деактивировать ловушки? — рассудительно произнёс я, ощущая нарастающую дрожь в коленях.
— Нет. Этот минерал невозможно даже оцарапать, — ответил Майрон, опередив открывающего рот Аарона. — Но скоро сюда хотят запустить хирургически изменённых людей с различными не технологичными усилениями.
После его речи в голове всплыло лишь одно слово: химеры. Возможно, собакоголовые как раз послужили источником вдохновения для учёных СО? А теперь на них пошлют ещё более страшных тварей, чем они сами.
Тут мои размышления прервал Майрон:
— Так, теперь идите точно за мной. Дальше уже начинаются «сюрпризы».
Он прижался к левой стене и боком двинулся вперёд. Мы, копируя его движения, последовали за ним, вытянувшись цепочкой.
— А что будет, если пойти у той стены? — хрипло спросил я, ощущая спиной холод, идущий от пирамиды.
— Полы раздвинутся, а там яма с кольями, — буднично ответил Майрон. — Эти костюмы совсем не защищают.
— Весело, однако, — хмыкнул я, а затем мысленно проговорил: «Дьявол, узнаёшь что-нибудь?»