Скиталец
Шрифт:
– Ты с ума сошел? – попробовал воспротивиться Дейв. – С камнем против дюжины «водяных»!
– Спокойно! Все это уже было. Мы отсюда уйдем невредимыми.
Визг и шум со стороны реки нарастали. Раздался плеск воды, и из нее вышли два неимоверно высоких и широкоплечих человекоподобных создания, гораздо больше тех, что уже стояли на берегу. Не успели они выпрямиться и встать, как прямо за ними из воды выпрыгнули несколько таких же созданий, и накинулись на них. Еще через секунду из водной пены вырос десяток «водяных». Тот, что шел с визгом впереди, наверное, подбадривая
Все произошло буквально в одно мгновение. Дейв и остальные на берегу не успели даже испугаться, не то что отреагировать. Взбудораженный происшедшим, и еще больше – тем, что все произошло точь-в-точь, как в его воспоминаниях, Мэт только минуты две спустя почувствовал нарастающую боль и жжение в правом боку. Резаное ранение проходило через бок. Оно было поверхностным, стрела едва задела его, но боль становилась все нестерпимее. Голова закружилась, и если бы Дейв не успел поймать его, Мэт рухнул бы на землю. Этого в воспоминаниях не было.
– Быстро, накройте его чем-нибудь! – закричал один из бледных. – Стрелы у водного народа всегда отравленные. Накройся чем-нибудь теплым!
– Накройся чем-нибудь! Нынче у нас тут холода.
Мэт поднял голову со стола. Стоявший рядом старик, тот самый, из трактира, держал в руках теплую накидку.
– Что это было?
– Ничего. Ты просто заснул. А ведь скоро уже зима. Тебе лучше бы вернуться в комнату и выспаться.
– Я про сон… он был таким явным!
– А-а-а… сон! – улыбнулся старик. – Сны всегда похожи на явь. Но не все из них бывают вещими. Чаще всего сны ничего не говорят и не предвидят.
– Мой сон был странным. Он ничего не предвещал. Наоборот, я вспоминал, как будто здесь, на этом самом месте, когда то со мной произошло такое, что происходило и до того.
– То есть во сне ты видел, что видел то, что уже видел? Закрутил сюжет на славу! Но сон есть сон. Не стоит лишнего разговора, забудь.
– Надеюсь, так оно и есть. Я видел тебя в трактире. Наверное, ты слышал, меня зовут Мэт.
– Хочешь знать, как меня зовут? Спроси прямо. Вообще-то, я Ки-Ан. Но все зовут меня Каином. Наверное, так проще произносить. Говорят, у предтечей Каин считался одним из первых людей. Есть легенда, что Каин по какой-то причине убил брата, и был проклят жить вечно. Я брата не убивал, он у меня один, жив, здоров. А вот вечно скитаться…
– Кто такие предтечи?
– Предтечи – прародители всех нас. Их было 78. Мужчины и женщины, молодые и взрослые. Они сошли с небес и дали нам жизнь, и каждый вечер обращались к Марсу о помощи.
– К Марсу? Они тоже? Но Марс
Лицо старика застыло. Удивленный, он повернулся к Мэту и посмотрел ему в глаза. Выражение лица было холодным, а зрачки на секунду показались стеклянными.
– Кто тебе сказал, что Марс не бог?
Мэт почувствовал неловкость положения. Он не боялся. Просто тон, которым Каин задал вопрос, застал его врасплох.
– Никто. Когда я услышал о нем, первое, что всплыло в памяти, это то, что Марс не бог.
– А кто же тогда?
– Я не хочу говорить об этом. Понимаю, что тебе неприятно слышать от меня о Марсе такое. Так что давай сменим тему.
– Нет, раз уж мы заговорили об этом, то давай проясним все до конца, – с настойчивостью во взгляде и непонятной ухмылкой, Каин почти уперся с ним лицом к лицу.
Мэт смутился. Не верилось, что этот старик был способен на какую-то агрессию. Даже если осмелился б на что-то, то разница в возрасте явно не в его пользу.
– Марс не «кто», а «что». Это планета. На которой я когда-то бывал.
Ухмылка на лице старика сменилась одобрительной улыбкой. Он выпрямился и обеими руками потер белую щетину на щеках.
– Да… Такого я от тебя не ожидал. Значит, Марс это планета? Ты сам до этого додумался?
Мэт в ответ только утвердительно кивнул.
– Если ты тот, за кого я тебя принимаю, то мы еще встретимся. И разговор у нас будет уже другим.
– Ты тоже думаешь, что я «неприкасаемый»?
– Какой там «неприкасаемый»! – громко рассмеялся Каин и полушепотом продолжил, наклонившись к Мэту: – Если мой выводы верны, ты гораздо опаснее, сильнее, и значимее как для наших марсиан, так и для неприкасаемых, и всех остальных. А если я не прав, то ты просто маленький болван, лгун с амбициями, завороженный чужими сказками о планете Марс, которому не достаточно крепко заехали по голове – надо было еще сильнее. Так что особо не мни себя героем. Время покажет, кто ты на самом деле.
Теперь уже на лице Мэта выразилось удивление. Слова старика казались полными смысла и пророчества, и в то же время, полной чушью, с не очень связанными между собой фразами и выводами.
– Ладно, мне надо идти, – Каин встал. – Тебе тоже лучше вернуться в трактир. Поспи хоть немного. Мой тебе совет – никому ни слова о нашем разговоре. Особенно, про планету Марс. Вокруг тебя верующие в божественность Марса. Хочешь уважения…
– …прояви ответное уважение! – перебив старика, Мэт закончил фразу. Несколько часов назад он сам говорил эти слова Зефу.
– Именно, молодой человек, прояви ответное уважение к тому, во что верят другие.
Для Каина это было уже чем-то гораздо большим, чем простое совпадение. Он был уверен, что нашел того, для поисков кого был создан. Он провел в поисках несколько столетий, неоднократно сомневаясь в своем предназначении. Он никогда не знал, где пролегает дорога, ведущая к спасению. И вот Мэт, сам того не ведая, по воле высшего разума, явился показать ту самую дорогу. Теперь надо быть рядом, чтобы поддержать его в нужную минуту, а не наставлять на путь истинный. Но сейчас они должны были разойтись.