Скорпион
Шрифт:
Пират сначала вздрагивал и скулил, но вдруг замер, не шевелясь. И Хельга замерла перед ним. Оба застыли, точно изваяния. Бьянка даже испугалась.
– Все в порядке, – ободряюще шепнул ей Берси. – Их разумы только что соединились. У Хельги все получилось. Твой отец и варгамор общаются сейчас на недоступном для нас уровне.
– Я так волнуюсь, – призналась Илеана. – У меня сейчас, кажется, сердце остановится…
– А вы слышали о клане оборотней-крыс? – шепотом спросила София у Ривы и Данила. – Что, если Елена из их рода? Ведь она не знает своих родителей… Вдруг они живы?
– Мы должны рассказать ей, – кивнула Рива. –
В этот момент Хельга широко открыла глаза и испуганно вскрикнула.
Ребята тут же замолчали. Оттар и Берси настороженно смотрели на варгамор, а та, обхватив плечи руками, склонилась вперед. Казалось, она сейчас расплачется.
– Что произошло? – обеспокоенно спросил Магистр. – Что вы увидели, матушка Хельга?
– Очень странные и страшные вещи хранит в себе память этого волчонка! – хрипло сказала старуха. – И магия эта мне знакома! Теперь я точно знаю, кто обратил его в волка и зачем она это сделала!
– Говорите, пожалуйста! – взмолилась Бьянка.
– Питер… – Хельга глубоко вздохнула. – Он узнал кое-что, что могло стоить ему жизни! Когда он жил с твоей матерью, он часто оборачивался по ночам волком и носился по окрестным лесам… Природа оборотня брала свое.
– Я понятия не имела… – произнесла потрясенная Илеана.
– Но твоя дочь знала. Она приняла его таким, каким он был, и смирилась с этим, она любила его даже в образе зверя. И в одну из своих ночных вылазок он стал свидетелем жуткого побоища в лесной чаще… Колдуны мерились силами. Дама Теней и Мастер Зеркал сражались со своим противником не на жизнь, а на смерть… И они убили его на глазах притаившегося волка! Но на следующий день оказалось, что тот, кого они убили, жив! Он прибыл в Вест-Хеллион, чтобы покончить с беспорядками, с восстанием рабочих. Я не знаю, не могу понять, что тогда произошло! Но во время этих волнений в последнюю секунду своей человеческой жизни Питер увидел ту, которая превратила его в волка. И понял, что она сделала это, чтобы заставить его молчать. А еще, чтобы спасти от гештальтов Императора! Я тоже узнала ее… Узнала ее магический почерк, ведь это я научила ее всему!
– К чему ты ведешь, матушка? – озабоченно спросил Оттар.
– Женщина в зеркальной маске…
– Локуста? – спросил Магистр.
– Вам она известна под этим именем! – Хельга в отчаянии заломила руки. – Но на самом деле ее зовут Динара! Она моя дочь!
В кабинете воцарилась мертвая тишина. Все в ужасе смотрели на поникшую варгамор.
– Этого не может быть! – наконец промолвила Хельга. По ее щекам текли слезы. – Ведь она умерла много лет назад! Не выжила, попав в плен к Даме Теней, мне рассказывали об этом те, кому удалось бежать! Проклятая баронесса забрала ее магические силы, и это убило мою дочь! Но Питер видел ее! И он был с ней знаком! Это она обратила его в волка. Я уверена!
– Но что такого он мог знать? – недоумевая, спросил Магистр. – Почему она хотела спасти его, а другие убить?
– Накануне восстания в лесу в окрестностях Вест-Хеллиона был убит Император Зерцалии, – глухо сказала варгамор.
– Что?! – в один голос воскликнули Илеана, Магистр и ребята.
– Питер все видел, и по этой причине уже столько лет он живет в облике волка. Чтобы никому не смог рассказать об увиденном! А сейчас на троне, скрываясь под маской красного черепа, восседает самозванец, посаженный Дамой Теней и Мастером Зеркал!
Глава
КРАСНЫЙ ЧЕРЕП
– Я убью тебя!!! – закончила Тамара Ленож фразу, начатую несколько часов назад, и с удивлением огляделась. Она все еще находилась в Башне Золотых Грифонов. Ее сестра сидела на полу рядом с ней, натужно кашляла и терла покрасневшие глаза. Похоже, она тоже только что очнулась от тяжелого сна.
– Кто это сделал?! – злобно выкрикнула Тамара. – Покажись!
– Здесь был еще кто-то! – сказала Кира. – Кто-то, о чьем присутствии мы даже не подозревали! Тот, кому подчиняются грифоны!
– Корнелиус?! – Тамара с испугом смотрела на сестру. – Но ведь он мертв!
– Все знают об этом, но никто и никогда не видел его тела! Сама подумай, кто еще может проникнуть в эту башню?! Нас подняли хироптеры, но у старикашки явно есть тайные ходы, известные лишь ему! Если это и не он сам, то кто-то из его преемников!
– Кто бы это ни был, он давно скрылся, – раздался вдруг в полумраке зала знакомый голос. – Они все ушли, пока вы тут валялись, одурманенные порошком!
– Повелитель Кукол?! – Тамара тут же почтительно склонилась.
– Скорее то, что от него осталось!
Повелитель Кукол вышел из темноты, и девушка, взглянув на него, потеряла дар речи.
Теперь это был вовсе не старик, каким она его прежде знала, а скелет в черном бархатном сюртуке. Вместо головы торчал обтянутый кожей череп с глазами, глубоко ввалившимися в глазницы, с остро выпирающими скулами и с провалившимся носом. Старик с трудом опирался на трость и едва переставлял тонкие ноги.
Казалось, он сделает еще один шаг и рассыплется в прах. Однако каким-то непостижимым образом в нем еще теплилась жизнь.
– Что с вами произошло? – придя в себя от потрясения, спросила Кира.
– Мне нанесла визит Дама Теней, – мрачно изрек старик. – Проклятая колдунья! Она пыталась отравить меня, но мне посчастливилось остаться в живых. Пусть и такой ценой… А потому в наших планах произошли небольшие изменения!
– Как вы попали сюда?
– Хироптеры. Они же и сообщили мне, где вас искать. – Повелитель Кукол осмотрелся в мрачном зале. – Башня Корнелиуса! Сколько она хранит тайн! А я всегда подозревал, что старик все еще жив. Он просто ушел со сцены, чтобы скрыться от преследования Властелинов. Но это не мешает ему тайно помогать Созерцателям. Беречь секреты ордена… и отравлять моих посланников!
– Мы подвели вас, господин! – Кира виновато склонила голову. – Сначала нас с сестрой обвела вокруг пальца бывшая Созерцательница, затем это вероломное нападение… Но не беспокойтесь! Мы притащим к вам девчонку, где бы она ни пряталась! Если понадобится, доставим ее в мешке!
– Наоборот! – покачал головой Повелитель Кукол. – Вы найдете ее, верно… Но будете с ней очень вежливы и предупредительны. Вы пригласите ее в мой замок, и она пойдет с вами по доброй воле.
– В честь чего ей делать это? – удивилась Тамара. – Она опасается и ненавидит нас!