Скрытник
Шрифт:
Я невольно вздрогнул. Первый раз слышу такие слова от Алии
Я вспомнил, что успел прочитать о скорпионах. Эд Дин был прав. Гнездо являлось в прямом смысле святым местом для этих тварей. Они готовы были умереть, но не допустить его разорения. Поэтому всех тех, кто даже просто приближался к нему, они безжалостно уничтожали.
— Теперь остаётся надеяться, что этих монстров будет немного… — пробормотала Алия.
— А если мы оторвёмся от них, — поинтересовался я, — это вообще возможно?
— Очень мало шансов, — ответила девушка. — Твари перемещаются по песку гораздо быстрее, чем наши фургоны.
— Что ж, тогда будем ждать нападения, пожал я плечами. — Но как с ней быть? — кивнул на Ланию.
— Пусть медитирует, — ответила Алия, — из фургона не выходит. Она ничем нам
Спорить с ней я не стал. Девушка была абсолютно права. Бешеная поездка продолжалась несколько часов. Трясло немилосердно. Это с первого взгляда пустыня кажется ровной и гладкой — на самом деле, она напоминала мне стиральную доску. И на скорости, с которой мы сейчас передвигались, устоять на одном месте было проблематично. Я завидовал Лании, которая умудрялась сидеть в медитации, да ещё при этом прекрасно удерживать равновесие.
Но вот фургон внезапно резко остановился. Выглянув из него, я увидел, что Азара на месте нет. Остальные фургоны стояли рядом с нашим, а вокруг них выстраивается кругом охрана каравана.
— Приехали, — обречённо произнесла Алия.
— Пошли, поможем, — предложил я, — так хоть больше шансов будет.
— Пошли.
Когда мы оказались среди удивлённо смотревших на нас охранников, перед нами сразу появился эд Дин.
— Купец спрятался в одном из фургонов, — сообщил он, — наша задача остановить скорпионов. По идее нам повезло: как доложили разведчики, их всего десяток. Надеюсь, мы справимся. И да, я признателен за вашу помощь. За мной будет должок, если мы выживем.
— Да ладно. Давайте сначала выживем.
Мы встали рядом, и я вглядывался в пустыню. Но вот на горизонте появились какие-то быстро приближающиеся фигуры. Присмотревшись, я с дрожью разглядел, что к нам действительно приближались огромные скорпионы. Даже на таком расстоянии были видны их загнутые хвосты.
— Всем приготовиться! — рявкнул эд Дин
В руках у части охраны появились луки. Приглядевшись, я понял, что это непростое оружие. Как непростыми оказались и копья с мечами, появившиеся в руках у остальных охранников. Надо признать, что купец явно не экономил на охране. Что ж, я тоже вынул секиру из пространственного кольца. В руках Алии появился меч. Следом за этим она поставила тот самый стихийный щит. А вот я сам поставил обычный щит Инеаля и выругался про себя. Вот же я болван! А что мешало мне тоже изучить огненный стихийный щит? С моим нынешним уровнем — это точно не проблема. Взгляд, который подарила мне девушка, сразу показал мне, что она думает о моём умственном развитии. Но сейчас ничего не поделаешь. Оставалось пользоваться тем, что есть. И наступила тишина, в которой единственным звуком был дробный топот приближающихся к нам монстров.
Глава 16
Вблизи скорпионы выглядели отвратительно. Честно признаюсь, мне были неприятны все эти насекомоподобные твари. Нет, я их не боялся: при работе на гильдию охотников, встречались разные монстры. Но сейчас вся эта увеличенная во много раз мерзость выглядела отвратительно. Головогрудь, широкую спереди и слегка сужающуюся к месту соединения с удлинённым сегментированным брюхом, венчала пара внушительных клешней, служащих основным инструментом для захватывания долгожданной добычи. Огромные жвалы какого-то даже не чёрного, а грязно-серого цвета и жёлтый панцирь хитиновой брони, из-под которого торчали четыре пары волосатых уродливых ног-лап. И над всем этим «великолепием» возвышался, покачиваясь, могучий хвост, увенчанный большим острым шипом.
Всего врагов было десять на ступени Мастера и Эксперта. Похожие друг на друга как братья-близнецы, высотой полтора метра и длиной добрых три… Хотя нет, один из них явно отличался от остальных. Вроде был немного больше, да и его хитиновая броня была не жёлтой, а багрово-красной. Он бежал первым и внезапно остановился в двадцати метрах от нас, как раз прямо напротив меня. Два больших чёрных глаза, находящиеся на его головогруди, с каким-то холодным безразличием рассматривали преградивших ему путь людишек. Насколько я знал, у этой твари ещё шесть глаз, так называемых боковых. Получается, что к нему вообще
Но больше всего мне не понравилось, что в глазах главного скорпиона явно был разум. Это вам не тупой монстр… Он ещё раз в наступившей и тишине осмотрел замерших охранников, и в этот момент раздалась команда эд Дина:
— Стреляем!
Почти одновременно с ней в скорпионов устремились разнообразные мощные плетения, созданные охранниками. Но бронированные монстры пёрли вперёд, как таран, приближаясь всё ближе. Нам с Алией достался один из них. Багровый же предводитель решил напасть на самого эд Дина, но следить за ним мне было некогда. Выпавший нам с Алией противник оказался на удивление юрким и ловким, несмотря на свои размеры. Правда, мы быстро сориентировались. Слава Мельтасу, огненный щит Алии оказался достаточно эффективным. Вся тактика скорпиона заключалась в банальных таранных ударах с наскока. Но вот скорость этого хитинового бронированного танка была поистине феноменальной. И если щит Алии мерцал, но сдерживал удары монстра, то щит Инеаля слетал после каждой атаки, а один раз эта тварь чуть не пробила его — увернуться я успел в последний момент. Но самое неприятное было в том, что у нас так и не получалось зацепить его оружием. Несколько ударов секиры с огненным разрывом, и я думаю, эта тварь просто бы взорвалась. Но я не мог попасть по этому изворотливому противнику. Пару раз мои удары всё-таки достигали цели, но это были удары вскользь, и кроме лёгких царапин, не нанесли никаких повреждений скорпиону. Алия же, помимо того, что несколько раз так же безрезультатно достала его мечом, ещё попыталась атаковать магией. Но к воздушной магии наш противник оказался на удивление стойким. По крайней мере, воздушные лезвия на него не действовали, а сдвинуть воздушным кулаком его просто не получилось.
Пока у нас даже не было времени создать плетение: враг просто метался, с какой-то безумной яростью набрасываясь на нас. Лично я уже начинал понимать, что постоянно восстанавливаемый мной щит Инеаля, уже не помогает. После каждого удара он исчезает и с каждым новым разом это происходит всё быстрее. Применить «огненный шторм» я не мог, могли пострадать люди. И тут Алия вновь преподнесла сюрприз: из её рук вылетели с десяток багровых шариков, развернувшиеся в подобие цветочных лепестков. Я выдохнул. Плетение, которое я сам дал Алии. И девушка умудрилась его изучить на высоком уровне. Сейчас же лепестки закружились около слегка растерявшегося скорпиона. Тот попытался убежать на большой скорости, но огненные лепестки неизменно следовали за ним. А в следующий миг, столкнувшись с монстром, они взорвались серией ярких вспышек, выплёскивая жидкий огонь на хитиновую броню. Насколько капель, видимо, попали куда-то около глаз, поэтому скорпион застрекотал и бросился на меня. Но на этот раз, видимо, ошалевший от боли, монстр атаковал прямо без каких-либо попыток уклониться.
Я не успел увернуться от удара его хвоста, но меня защитила мантия принявшая на себя всю мощь атаки. Из-за чего я отлетел на несколько метров назад. Встав на ноги я подбежал к скорпиону и что есть силы обрушил на спину врага свою секиру. На этот раз у меня получилось. С треском расколов хитин, она вошла в нежное мясо, скрывавшееся под бронированным панцирем. И затем я активировал огненный разрыв.
Скорпион замер и вдруг затрясся, словно в эпилептическом припадке. А следом за этим взорвался изнутри багровым огнём, который буквально за несколько мгновений разворотил тушу твари. Я тяжело вздохнул и повернулся к Алии.
— Ты даже щит стихийный не изучил, — прошипела явно разозлённая девушка. — О чём ты вообще думал? Честно говоря, она была права. Но сейчас было совершенно не до этого, о чём я коротко напомнил ей. Тем временем с другими скорпионами охранники каравана прекрасно справлялись. А вот четверо ранее раненных охранниками скорпионов крутились и толкались, до сих пор не придя в себя из-за боли. Я уже хотел присоединиться к битве, чтобы ударить в спину скорпионам, но тут вдруг понял, что четверо раненых врагов внезапно замерли и дружно повернулись в мою сторону, как-то сразу забыв о своём сумасшествии. В их глазах я увидел лишь ненависть.