Скульптор
Шрифт:
***
План исследований «Стройки» пришёл через полтора часа. И, судя по длине и разнообразию списка, вопросы к нему составлял десяток учёных самых разных специальностей.
— Поискать в поверхностном слое материальные остатки древних культур?! — Роланд, вслух прочитавший первую попавшуюся строчку из списка, картинно вскинул брови. — И как мы должны это сделать?!
— Там ниже есть описание. И правильный алгоритм действий. — Сергей ехидно усмехнулся, глядя, как брови Роланда печально опускаются с каждым новым прочитанным пунктом алгоритма. — Не переживай — я уверен, это только кажется таким мудрёным.
— Почему?
— Хоть я и не археолог, но наличие на этой планете поверхностного слоя с материальными остатками древних культур кажется мне очень и очень маловероятным.
***
Загрузив вместе с Сергеем и Роландом на дрон всё, что могло помочь найти ответы на поставленные Землёй вопросы, и полюбовавшись тем, как приплюснутый серебристый овал исчезает в тёмном небе, Кристина принялась за работу.
Сначала задача казалась нереальной: не имея никаких примеров письменной или устной речи неизвестной цивилизации предположить, как они разговаривают.
Весь первый день Кристина чертила схемы, рисовала бестолковые закорючки и вспоминала все известные ей земные системы общения, примеряя их к загадочным обитателям этой системы. Примерялось плохо. Девушка даже подключила на некоторое время систему жизнеобеспечения, надеясь, что виной всему ставшая уже привычной нехватка питательных веществ. Увы, никаких разумных мыслей так и не появилось — очевидно, в их отсутствии виноват был не голод.
***
Картографировать «Стройку» было легко: под дроном хаотично сменяли друг друга серые прямоугольные здания разной высоты и покрытые сплошным тёмным материалом пустые пространства. Дважды попалось что-то вроде карьеров: приличных размеров воронки, окружённые высокими отвалами серо-красных пород. В одной из них трудились какие-то мелкие механизмы, не похожие ни на змеев, ни на скафандры, ни на их возможных создателей.
Эту воронку решили не трогать, вторую же, окружённую более высокими отвалами спрессованной между собой породы, и — кажется — уже заброшенную, решили изучить повнимательнее.
Роланд остался наверху — сортировать куски породы, откладывая все, кажущиеся ему более-менее неодинаковыми. Сергей же отправился вниз, ко дну карьера — фиксировать следы, оставленные техникой и, возможно, обитателями планеты.
— Серёга, тут два сплющившихся камня, похожие на меч. Они могут являться теми самыми остатками материальной культуры? — Роланд, вскинул вверх кусок камня, одна часть которого была серо-зелёной, гладкой и имела форму вытянутого конуса, а вторая, молочно-белая и шероховатая, — половинки морской звезды. Всё вместе действительно походило на какой-то странный, фантастический, меч.
Не дожидаясь ответа, Роланд отложил камень в кучу того, что следовало забрать с собой для анализа. В конце концов, таких ему действительно ещё не попадалось.
***
Новый день начался с озарения: Кристина вспомнила, что между земными кораблями и объектами, принадлежащими инопланетянам, как минимум два раза возникали какие-то стоячие волны. И о том, что миссия Ульянова сумела открыть корабли и здания венерианской базы, используя случайно подобранную последовательность электромагнитных волн. И о змее на Безымянной, который активно среагировал на эти же колебания. И, хоть из всех знаний, касающихся волн, у неё в голове остались лишь смутные изображения волнистых линий, да некоторые названия, перекликающиеся с музыкой, это был шанс.
Затребовав графические отображения всех сигналов, упоминавшихся в связи со змеями и Безымянной, она исполнила несколько абсолютно диких па: схожие элементы были. Способ, которым общаются инопланетяне, нашёлся. Дело оставалось за малым: составить хотя бы словарь.
***
Сергей и Роланд обследовали третий квадрат из пятидесяти, на которые была поделена Стройка, когда увидели подозрительно знакомый профиль электрической активности: несколько тороидов кружились в паре метров под ними, иногда выделяя в пространство близкую к графиту модификацию углерода температурой 100С?.
— О, а вот и Мухина находка. — Сергей улыбнулся, рассматривая аппараты. — Даже странно, что мы наткнулись не на них, а на тех единственных двух «платочков», которые ухитрились добраться до космоса.
Роланд поёжился, вспоминая, как «Дружба» летела сквозь атмосферу Безымянной, сжатая в смертельных объятиях двух инопланетян.
— Как вы думаете, почему тогда у нас пропал сигнал?
— Возможно, они питаются любой информацией, не только сведениями о составе всяких неизвестных им до того веществ. — Сергей пожал плечами. — Возьми повыше: попробуем взять на анализ графит, который они выбрасывают в атмосферу. Может Земля поймёт, для чего они предназначены.
***
Составить словарь… Забыв о правильном соблюдении режима дня, подогнанного под земной, Кристина спала и ела, когда придётся, иногда нагло нарушая распоряжения Сергея и снова подключаясь к системе жизнеобеспечения. В конце концов, никого из товарищей она этим не обделяла, а возможное ухудшение состояния её здоровья — не такая уж и высокая цена за скорейшую расшифровку языка пришельцев. И она проводила часы над «хитрецом», анализаторами «Дружбы» и обычной земной бумагой.
— Как вообще можно составить словарь того, что ты никогда в жизни не слышал?! — Пожаловавшись безмолвной обстановке «Дружбы», Кристина вылезла из-за стола, пару раз потянулась, разминая затёкшие мышцы, и подошла к иллюминатору — полюбоваться технопейзажем Стройки.
Всё было по-старому, так, как несколько часов назад, когда она в прошлый раз пыталась отвлечься от нерешаемой задачи. Даже скафандр, каждые шесть земных часов подходящий к «Дружбе» и семь с половиной минут гипнотизирующий её, также стоял у люка, вскинув пустой шлем к небу.
— Хм, а ведь «Дружба» в точности похожа на корабли, которые используют его создатели… Не пытается ли он связаться с кораблём?
Кристина не надеялась ни на какой результат, честно признаваясь себе, что просто пытается разгрузить мозг, отвлечься от бесплодных размышлений.
Но результат был. И такой, что Кристина, не удержавшись, снова совершила несколько безумных па: робот посылал к кораблю волну, рисунок которой имел пару общих элементов с рисунками первой и второй волн, полученных «Вестником» и «Дружбой»!
И тут Кристину посетила совершенно гениальная идея: что если множество механизмов вокруг общается между собой таким же способом? Проверив, что видит соответствующий датчик в радиусе пятидесяти метров, девушка просто запрыгала на месте: весь мир вокруг был словарём. Оставалось только правильно расшифровать его.