Скверная жизнь дракона. Книга пятая
Шрифт:
— Ещё раз повторю, я не могу объяснить увиденное и столь резкую смерть, но видел это собственными глазами. Поэтому решил спросить на всякий случай: у этой твари есть что-то подобное?
— Ну, как подобное… — дворф остановился и задумчиво переглянулся с одногруппниками.
— У каждого есть свои секреты, я всё понимаю.
— Секретов-то нет, мы в гильдии рассказывали уже. Повторить это невозможно без провидения богов.
— Что-то получилось сделать только один раз по чистой случайности и больше ничего подобного не было? — дворф кивнул. — Тогда будем считать это непроверенным слухом, но я хотел
Дворф немного скомкано рассказал, как у его группы получилось обездвижить тварь. Именно что обездвижить, но не убить. Рот у твари своеобразный: хоть голова похожа на голову ондатры или даже бобра, но вот рот от крокодила, притом расположен вертикально и довольно короткий, не больше сантиметров тридцати. В нужный момент тварь раскроет пасть и тогда наружу выдвинутся вторые, внутренние челюсти.
И вот как раз где-то в район места крепления челюстей и подбородка, или что там у этой твари — совершенно случайно угодила стрела. Сквозь слегка приоткрытые челюсти сверху вниз, она залетела в рот, пробила насквозь место крепления, и ондатра в тот же момент перестала двигаться. Тогда парализованную неожиданной атакой тварь авантюристы распотрошили за милую душу. Правда, вначале они не понимали происходящего и держались от твари на почтительном расстоянии, но спустя два часа она так и не сдвинулась с места, и даже не испарилась.
— Невероятная история, — я скривился показывая, что рассказ авантюристов считаю законченным бредом.
— Да был такой слух в гильдии. Он аж до Луцка добрался, — шедший за нами Галис старательно кивал. Эту невероятную историю в Луцке услышали в середине лета, а сама она произошла по первым летним дням. Стало быть, авантюристы не врали и действительно рассказали в гильдии о случившемся.
Я поблагодарил за ответы и погрузился в размышления. Если всё это действительно окажется правдой — то сегодняшнюю ночь я проведу за работой.
Добытчики остановились примерно за двести метров до воды. Летом минимальная дистанция — четыреста метров, но сейчас твари несколько вялые, да и похожий на мутировавшую кукурузу рогоз сейчас спит и нападёт только на приблизившихся вплотную.
Сказав, чтобы мы втроём стояли на месте и не дёргались лишний раз, дабы не спровоцировать тварь — дворф отвёл добытчиков в сторону.
Остроухий маг зачем-то поднял посох и начал читать заклинания. Из-за ветра расслышать его не представляло возможным, но спустя тридцать секунд посох покрылся ярко-зелёным витиеватым узором. Он запульсировал, пульсация пошла вниз, собралась в одной точке. Маг стукнул посохом об землю и тонкими прожилками светло-зелёные линии умчались к ногам добытчиков, превратившись в широкие магические круги и рассевшись с едва заметным свечением, окутав каждого из разумных.
Маг ещё три раза повторил заклинания, и каждый раз цвет менялся: фиолетовый, оранжевый и тёмно-синий. Закончив с последним заклинанием — ратон устало выдохнул и опёрся об посох, а его острые уши посерели. Дрожащей рукой он выудил две небольших склянки из поясной сумки и выпил залпом одну за другой. Спустя пару секунд маг взбодрился и уже не казался таким изнеможенным.
Добытчики построились в формацию стрелой: впереди копейщик, по бокам и чуть позади от него щитовики, за ними ещё копейщик в центре и два лучника по бокам и чуть позади. Маг остался стоять на месте, но зачем-то вытянул правую руку вперёд.
Формация шаг за шагом, медленно приближалась к воде. Каждый разумный шёл пригнувшись, как можно сильнее упираясь ногами в безжизненную серую почву.
— Госока, — гнусаво прошипел стоявший рядом авантюрист, — да они же ебану…
— Заткнись! — я утробно прорычал, не отводя взгляда от добытчиков. — Я прекрасно вижу, что они ловят на живца. И это совсем не то, что я хотел увидеть.
Нот хотел что-то ответить, но в этот же самый момент, когда авантюристам до озера оставалось примерно метров сто — около кромки берега из воды показалось нечто зубастое из двух вертикальных половинок. Оно чуть раскрылось.
— Сейчас! — крикнул дворф. Все добытчики пригнулись.
— Якорем стань и верни их ко мне!
Распевом крикнул маг и вскинул руку, на его ладони образовался фиолетовый круг. Такие же круги появились под ногами авантюристов и их, оторвав от земли, силой отбросило назад на целых пятьдесят метров. Кто-то смог приземлиться на ноги, кто-то упал набок, но уже через секунду они все вновь стояли в формации. А в землю, где они находились секунду назад, с чавкающим звуком впечатался сгусток противного цвета старого гноя.
Поняв, что никого не смогла поймать — тварь выбежала из воды и помчалась к авантюристам, извиваясь как змея-клофелинщица. Выглядело порождение точь-в-точь как на страницах книги. Морда от выдры и двойная перевёрнутая крокодилья пасть, глаза с горизонтальными зрачками вытаращены как у разумного с недельным запором, тело слеплено из десяти непропорционально вытянутых дикобразов с длинными коричневыми колючками, все двадцать пар лап заканчивались тремя гипертрофированными пальцами с перепонками между ними, а хвост напоминал акулий плавник. Прекрасный кандидат на звание «хтонь года».
— Вторая фаза! — скомандовал дворф и добытчики перестроились в линию. Теперь в центре стояли оба копейщика, по бокам от них щитовики, а замыкали с двух сторон лучники.
Тварь неслась к авантюристам, резво перебирая длинными крючковатыми пальцами на лапах и преодолевая за секунду с десяток метров.
— Готовь стрелу! Задний сегмент! — дворф и второй лучник натянули тетиву.
— Ну и мерзо…
— Вы, трое, бегите! — дворф посмотрел на меня, а потом взглядом показал куда-то в сторону озера. Там из воды показалась второе порождение. Если у первого крокодилья морда длинной не превышала один локоть, то у новой твари там были все полтора. И эта тварь направлялась не к добытчикам.
— Вы, бегите ровно туда, — я повернулся к авантюристам и вытянул руку, показывая направление. — Бегите!
Третий раз повторять не пришлось и Нот с Галисом, переглянувшись, сверкнули пятками в указанную сторону. В их глазах отчётливо виднелся ужас, а расширившиеся зрачки скрывали под собой радужку.
— Ксат, ты… Госока! Задний сегмент, пли!
Первую фразу дворф кричал мне. Матерился он, наверно, тоже из-за меня. А вот третья фраза адресовалась второму лучнику. Щёлкнуло две тетивы, стрелы вонзились в плоть, но первая тварь даже не подумала остановиться. Она лишь ускорилась, запищав цыплёнком, клюнувшим оголённый провод.