Сквозь Навь на броне
Шрифт:
– Подмастерье Таксик!
– рявкнула Ангелина, в очередной раз заставив замереть того на месте.
Бурбурка выгнул одну бровь, стараясь понять, что происходит. Ситуация его озадачила.
– Второе правила ордена механиков - всегда мыть руки перед едой и после неё, - продолжила Ангелина, играя роль суровой наставницы.
– Я помыл, - недоумевая, произнёс наследник замка.
– Со специальным волшебным зельем?
– взвинтив интригу до уровня средневекового триллера, спросила Фотиди, при этом она достала из сумки от противогаза, который решила использовать, вместо дамской сумочки, когда дорвалась до сокровищ, спрятанных в кузове
– Песок - это, конечно, мудро, но мало.
Магесса потёрла руки песком, счищая машинное масло, а потом намылила руки, отчего с них начала литься грязная пена.
– Дай мне тоже, - произнесла Александра, подошедшая к столу.
– Сначала лорду, - тихо я добавил по-русски.
– А то совсем как дикари себя ведём. А после тебя я ополосну.
Бельчонок кивнула, и, встав рядом со мной, подождала, пока Такасик под наставительные восклицания Ангелины 'Тщательнее, подмастерье, тщательнее' не вымоет руки. Он аж покраснел от усердия, а слуги-нарони с любопытством уставились на эту таинственную процедуру.
Пока все это происходило, я легко сжал ладонь Александры-Беллы в своей руке, заставив девушку улыбнуться.
Наконец, все расселись.
– Нон-тар Эгор, - заговорил Бурбурка, отодвинув от себя предложенный пажом кубок, - я вас потороплю с колдовством. Сегодня едва не поймали соглядатая вдовы лорда Кропася. Я думаю, она что-то замышляет, надеясь заручиться поддержкой других лордов и жрецов Великого Дома.
Он вздохнул.
– Мы волею судеб ввязались в войну, - продолжил лорд.
– Хвала предкам, что свели вас и моего сына, ибо без этого мы были бы сейчас или мертвы, или закованы в цепи и отправлены на алтарь Великого Дома. Те рода, что живут ближе к Священному городу, напуганы. Они готовы на все лишь бы не пасть под выбор жрецов, готовы даже убивать прежних друзей. Мы обречены на войну и нужно ударить по вдове раньше, чем образуется какой-нибудь альянс, или пока не прибудет помощь из Священного Города.
Лорд скривился, словно от головной боли и приложил кубок к щеке.
– У меня вся надежда только на вас. Мне не с чем идти в поход, не с чем оборонять замок, - он поднял на меня глаза, - и нечем вам отплатить, кроме дружбы.
Я посмотрел на лорда. Оставался один момент, который следовало уточнить.
– Почему вы считаете, что она ещё не попросила подмоги?
– Попросила, - ответил лорд, подняв лежащий на подлокотнике трона свиток из тонкой кожи, - но я не столь глуп. Мои люди перехватили гонца с прошением к жрецам Великого дома и рассказом о вас. Письмо и гонца подменили, повесив прежнего. В город ушло письмо о том, что мои старший и средний сыны погибли в бою под стенами крепости, убив нон-тара Кропася. Что мы смогли разгромить его войско. Одновременно с этим я отправил другого гонца с письмом от меня, которое просит о прощении за нечаянное убийство младшего жреца, и дабы Великий Дом не гневался, мы обещаем предоставить жертвенных дев, но просим об отсрочке. По вдове нужно ударить сейчас, пока есть время.
– Вы хотите спасти себя нашими руками? Победить врагов и откупиться пленными?
– заговорила Александра.
– Я предлагаю твоему супругу, женщина, взаимовыгодное соглашение.
– В чём оно выгодное для нас? Мы и так сможем найти проход.
– Да не сможете вы пройти!
– взорвался Бурбурка.
– Великий Дом чует все, что творится под этим небом! Я видел, на что он способен! Он уже знает, что вы здесь, просто, он увлечён этими жертвами настолько, что даже не удосужится сообщить о вашем присутствии! Ловцы предоставлены сами себе! Жрецы судорожно ловят всех, кого только можно, и тащат на алтарь! Он безумен! Пройти мимо вы сможете, только вместе со мной или моим сыном, так как Великий Дом подтвердил его право лорда! А я помогу, только если вы поможете мне вызволить пленных крестьян. Только так, потому, что я приперт к стенке.
– Хорошая многоходовка, - произнёс Мефистофель, подняв кубок и отсалютовав им лорду.
– Мне нравится. Стану владыкой этого мира, возьму нон-тара Бурбурку в администрацию.
– Что, считаешь этот мир уже своим?
– с сарказмом спросил я.
– Это дело времени, - ответил Мефистофель, глотнув вина, и добавил с ехидцей.
– Ну что, Посрединник, каков твой выбор?
– Иди ты к черту.
– И так предоставлен сам себе, - засмеялся бес.
Я опустил глаза. Нашей задачей было лишь узнать, что кроется за гранью Нави, по ту сторону пелены смерти и вечного посмертия, а получилось совсем все не так. Достать из-за пазухи суперволшебную палочку и отменить результаты всех наших поступков не получится. Нет такой палочки. И какой же выбор мы можем сделать? Будь все оно проклято. Выбор и есть, и его нет. Только война, хотя она тоже может вестись по-разному.
Я посмотрел на Александру.
– Я с тобой, - прошептала девушка, взяв меня под руку.
Рядом звонко стукнулась лбом в стол Ангелина.
– Какое же издевательство помогать тебе. Спасение невинных - это благородно, но ты все время норовишь сдохнуть. Я уже устала. Отпуск буду требовать. Не положено, а все равно буду требовать.
Она, не поднимая головы, повернула лицо ко мне, так что щека осталась лежать на скатерти.
– С тобой я, с тобой, куда я от тебя денусь. Я всегда с тобой.
Рядом засиял бес, наслаждающийся зрелищем ноющей Ангелины. Действительно, редкое зрелище.
– Тогда приступим, - со вздохом произнёс я.
– Доедим и приступим.
Доели молча, запивая водой мясо и жареный на манер драников толчёный хвабук. Слегка сладковатый, на мой вкус, но при этом похожий на гречку. Сразу после этого служанки убрали со стола все, протерев тряпками.
– Гигиена, однако, хромает, - произнесла Ангелина, проведя пальцами по столу, потом вытерла их о бумажную салфетку, которую достала из сумки.
– Бурчишь так, словно у тебя скоро месячные, - скаля зубы, произнёс бес, - хотя, откуда они у тебя. Тебе это в комплектность, наверное, не включили. Что там в тебя по описи идёт?
– Заткнись, выродок!
– вскочила Ангелина, - иначе я отправлю тебя туда, откуда ты выполз.
– Далеко до туда.
– Замолчите. Оба замолчите!
– ударил я кулаком по столу.
Слуги, ходящие по залу, вокруг встали как вкопанные и испуганно уставились на чужаков. Лорд опустил свиток, который крутил в руках и тоже стал хмуро наблюдать. Такасик приподнялся и положил руку на эфес меча.
– Нон-ма Анагелла, позвольте я вызову его на поединок, - негромко произнёс он.
Фотиди замерла ненадолго, а потом подошла к юноше.
– Вы великодушны, нон-тар, но вы проиграете этот бой. Этот противник вам не по силам. Лучше встаньте вот в этот круг, что я нарисовала на полу угольком.
– Но ваша честь...
– Моя честь при мне, и не этому господину её задевать, - с усталостью в голосе произнесла Ангелина.
Она отвела юношу чуть в сторону и оставила в ровном чёрном кольце.