Сквозь строй
Шрифт:
— Э-э-э… — произнесла Нелли.
Эми кинула взгляд в ее сторону. Вот сейчас она наверняка скажет: «Значит так, ребятки. В Лондоне действительно всегда дожди, и вообще, вся эта охота за ключами одно сплошное безумие. А мне всего двадцать, и вы для меня никто. Поэтому поеду я домой. Прямо сейчас».
Но Нелли вдруг резко тряхнула головой, взъерошив свои черно-белые пряди.
— Послушайте, ребятки. Я обещала вашей бабушке, что… — начала она.
— Ее больше нет, — по-стариковски вздохнув, перебил ее Дэн. — Она умерла, и Лестер умер, и Ирина…
«И
Там, на Ямайке, они, вспоминая всех, кого им пришлось потерять за столь короткое время, приняли окончательное решение выйти из игры. Их друг Лестер стал невольным участником событий и совершенно случайно оказался в самом их водовороте. И то лишь потому, что просто хотел помочь. А Ирина… Она была настоящим врагом, злейшим и жестоким, который вдруг обернулся другом. И пожертвовал ради них собственной жизнью. Кроме того, их родители погибли, спасая очередной ключ — только чтобы он не попал в плохие руки.
Но если они выйдут из гонки, то получается, что все эти жертвы были напрасны?
Нелли беспомощно переводила взгляд с одного на другого, пытаясь угадать их мысли.
— Ну, хорошо. Давайте сделаем всего один шаг. Просто посмотрим, что там. Можно? — сказала она. — Вы только слушайте меня и все.
Она разорвала конверт и прочитала вслух:
— «Когда растает в воздухе последняя надежда и грянет судный день, доверьтесь сердцу сердца своего. Как вы не видите? Откройте очи душ своих, вот-вот — и колесо судьбы свершит свой оборот».
Она недоуменно посмотрела на детей.
— Вы что-нибудь понимаете? Здесь некоторые слова подчеркнуты. Что это значит?
Она протянула письмо сначала Эми, потом Дэну.
В голове у Эми как будто раздался щелчок. Но она решила, что ей нет дела до загадки.
«Какая разница? — думала она. — Мы все равно никогда не победим».
— Мне это ни о чем не говорит, — горько усмехнулся Дэн.
— Мр-р-р… — жалобно позвал из клетки Саладин. Голос его был таким же безжизненным, как и у Дэна.
Нэлли наклонилась и открыла ему дверцу.
— Хотя бы кота осчастливлю, — пробормотала она.
Но Саладин, вместо того чтобы, как обычно, благодарно потереться об ее ноги, вздыбился и сердито зашипел. После чего вдруг запрыгнул на окно.
— Саладин! — закричала Эми.
Она в один прыжок оказалась у окна. Оно было открыто. Но, слава богу, за окнами были ставни. Саладин зашипел на них. Нет, конечно, он шипел на что-то, что было за ними. И это что-то сидело на карнизе прямо за окном.
Обезьянка!
Эми растерянно захлопала ресницами. И вдруг, впервые за долгое время, лицо ее расплылось в широкой улыбке. Эта обезьянка напомнила ей любимую книгу, в которой действие тоже происходит в Лондоне — «Маленькая принцесса». Там обезьянка, скучая по своей родной Индии, приходила по крышам города в гости к одной девочке,
Улыбка исчезла с лица Эми.
«Сказки это все, — сказала она себе. — В жизни так не бывает».
И действительно, у этой обезьянки не было с собой ни подарков, ни угощений. Она тоже рычала и скалила зубы на Саладина. И настойчиво била лапкой в решетчатые полупрозрачные ставни. Да так громко, что Эми испугалась, нет ли в этих лапках чего-нибудь острого. Или это когти? А вдруг нож? Ставни дрогнули и распахнулись. Обезьянка, перепрыгнув через Саладина, приземлилась на пол и выронила какой-то предмет. И вдруг в три прыжка оказалась рядом с Нелли и выхватила у нее из рук письмо.
— Нельзя! — закричала Нелли. — Это не твое!
Она кинулась за обезьянкой, но та ловко от нее увернулась.
— Я! Я поймаю ее! — выкрикнул Дэн.
Он вскочил с кровати, забыв об огромном рюкзаке, который все еще висел у него за плечами, потерял равновесие и упал на пол. Обезьянка проскочила мимо него к Эми.
— Я поймаю ее! — с азартом воскликнула она.
Эми метнулась вперед и вправо. Обезьянка отпрыгнула влево.
Саладин спрыгнул с подоконника, видимо считая, что вместе они загонят ее в угол. Но вертлявая негодяйка прошмыгнула мимо. Она снова взлетела на окно, обернулась и, словно усмехаясь над ними, показала им зубы. Потом закивала головой и издала очень странный звук, похожий то ли на «Хи-хи-хи», то ли на «Ки-ки-ки».
— Что? Эта мартышка смеется над нами? — в негодовании воскликнула Нелли и бросилась к окну.
Но обезьянки и след простыл.
И не только ее, но и их единственной подсказки.
Глава 2
Дэн присел на корточки и поднял с пола то, что обронила обезьянка. Это была толстая тяжелая монетка с буквой «К» с обеих сторон.
С буквой «К». Разумеется.
— Кабра, — мрачно вздохнул Дэн.
Кабра превратились за время этой охоты в злейших врагов Эми и Дэна. Олицетворение омерзительного богатства и чистейшего зла.
— И разумеется, у них даже есть специально обученная обезьяна на побегушках, — не менее мрачно отозвалась Эми.
— И наверняка еще целый собственный зоопарк, — проворчал Дэн.
Он подбежал к окну, опередив Эми. Обезьянка спустилась уже на несколько этажей. Письмо она сжимала в зубах и ловко спускалась вниз по канату, который свисал с крыши. Потом на глазах у остолбеневших Дэна, Эми и Нелли она спрыгнула на землю и припустила по тротуару. И тут из поджидающего на обочине лимузина высунулись чьи-то руки и затащили ее в машину. Дверца черного автомобиля захлопнулась, и он быстро рванул с места.