Сладкая месть страсти
Шрифт:
— Лучше тебе плетку принести, — проворчала Энджел, когда Мэри Кэтрин вышла из кухни. — Никогда не угадаешь, что ей взбредет в голову. Как же, чай с сандвичами! — фыркнула она. — Пусть бы лучше свои туфли поглодала — может, тогда пришла бы в себя.
В это время в библиотеке полковник Аллен, быстро опрокинув порцию бурбона, налил себе вторую и, со стаканом в руке подойдя к письменному столу, занял свое место в кресле. Скрестив ноги, он испытующе посмотрел на Логана.
— Настоящая красотка, не правда ли?
Логану захотелось откашляться или хотя бы ослабить
— Что, сэр? — Слава Богу, голос его не дрогнул.
— Не пытайтесь изображать из себя слабоумного, Маршалл. Если бы у вас в голове были одни опилки, Хукер не доверил бы вам этот пакет. Поэтому скажите мне вот что: какие у вас намерения относительно Меган?
— Намерения, сэр? Вы хотите сказать, хочу ли я на ней жениться?
— Браво! — саркастически заметил Аллен. — Именно это я и имел в виду.
— Нет… то есть я не думал… Я не уверен, что хочу… — Его голос осекся. Пожалуй, даже в обществе собственного отца Логан не чувствовал себя так неуютно.
— Слушайте меня внимательно, Маршалл! — немного наклонившись вперед, сказал Аллен. — Если она вам нужна — она ваша. Сами вы еще совсем зеленый, но ваша семья богатая и с хорошими связями, так что, если вы по глупости дадите себя убить, о Меган будет кому позаботиться. Но если вы не собираетесь на ней жениться, то даже не пытайтесь с ней переспать. Мы с ее матерью хотим, чтобы она удачно вышла замуж. Вы поняли, что я вам сказал?
— Да, сэр. — Женитьба пока что не входила в его планы — разве что ему приставят пистолет к виску. Не собирался он и совращать Меган. Видит Бог, это был всего-навсего поцелуй. Он не целовал женщин уже целых полгода.
— Вот и хорошо. — Аллен поставил на стол свой стакан. — А теперь давайте пакет. Пока я буду просматривать материалы, можете налить себе выпить.
Отдав ему пакет, Логан налил себе двойную порцию виски и осторожно присел на краешек хрупкого кресла на длинных тонких ножках.
— Здесь вам будет так же удобно, как карасю на сковородке, — не поднимая головы, сказал Аллен. — Садитесь вон в то кожаное кресло, что у камина. С этими документами мне придется немного поработать.
Осторожно подойдя к камину, Логан опустился в мягкое кресло и с удовольствием вдохнул исходящий от него слабый аромат сигар и бренди. Он не спал уже тридцать шесть часов, и теперь его неудержимо клонило ко сну.
Когда Логан проснулся, в комнате было темно, если не считать слабого света свечей, стоявших на каминной полке. Логан не сразу понял, куда попал, — любопытный взгляд смотревших на него карих глаз был лишь смутно ему знаком. Узнав наконец Мэри Кэтрин, он облегченно вздохнул, откинулся в кресле и слабо улыбнулся. Девочка сидела у его ног и сосредоточенно жевала кончик косы. Она явно нервничала, но когда Логан увидел, что она за ним подсматривает, ничуть не смутилась.
— Скажите, ради Бога, что вы с таким интересом рассматриваете? — тихо спросил Логан. Голос его был хриплым не только ото сна.
— Мне хотелось увидеть, не заползет ли вам в ухо паук, что сидит у вас на плече.
— Вы исключительная обманщица, Кейти Макклири. — Любопытно, существует
— Кроме вас, так никто больше не делает, — не отводя глаз, возразила она. Пожалуй, красивее Логана Маршалла она еще никого не видела.
— Не делает что?
— Не называет меня Кейти.
— А вам это не нравится?
Закинув за спину косу, она пожала плечами:
— Да нет, ничего.
Хорошо бы он открыл глаза немного пошире — их холодный серый цвет всегда очень нравился Мэри Кэтрин. Наверное, она должна бояться таких глаз, но почему-то не боялась.
Логан Маршалл был тем самым разведчиком северян, который наткнулся на женщин Макклири после битвы в «Каменной лощине». Именно Логан предложил им свою защиту и проводил в лагерь полковника Аллена. Роуз и Меган уселись на какую-то тощую клячу, которую раздобыл для них Логан, а Мэри Кэтрин ехала вместе с ним. Очевидно, сначала она спала, поскольку первое, что увидела Мэри Кэтрин, — это глаза Логана, в слабом свете луны отливающие серебром. Он держал ее на руках, как маленького ребенка, и в его объятиях Мэри Кэтрин забыла и о «Лощине», и даже о собственной матери. Единственное, что ее интересовало, — как зовут ее сказочного принца.
— Логан, — повторила она и с его именем на устах тут же уснула. Тогда Мэри Кэтрин было всего двенадцать, но она уже знала, что такое любовь.
Подобные рассуждения заставили ее вздрогнуть; словно пытаясь скрыть свое смущение, Мэри Кэтрин поспешно прижала руки к покрасневшим щекам.
— Вы очень странный ребенок, — сказал Логан.
Поскольку она прослушала то, что ей сказали, а гордость не позволяла в этом признаться, Мэри Кэтрин показала ему язык.
Засмеявшись, Логан потянулся в кресле и уперся руками в колени.
— Сколько времени?
— Почти восемь.
Он тихо выругался, виновато посмотрел на Мэри Кэтрин и провел руками по волосам.
— А где все? Почему меня никто не разбудил?
— Полковник Аллен сказал, что вам нужно поспать, — ответила она на второй вопрос. — Мама уже проветрила для вас комнату для гостей. Мама, полковник Аллен и Меган — все уехали на бал к миссис Бейкер, собирать деньги на госпиталь. Мне кажется, Меган хотела вас разбудить, чтобы вы могли ее сопровождать, но полковник строго запретил.
— Могу себе представить, — пробормотал Логан, вспомнив слова полковника Аллена насчет своей приемной дочери. — Значит, мы тут с вами вдвоем?
— Нет, еще Энджел. Она подогревает вам ужин на кухне. Мы уже давно поели, и мама хотела вас разбудить, но полковник Аллен сказал, что желудок сам вас разбудит, когда вы немного отдохнете.
— Пожалуй, этот ужин мне сейчас будет как нельзя кстати — Логан протянул руку Мэри Кэтрин. Сначала он помог ей подняться на ноги, потом она сделала вид, что помогает ему. «Жаль, что приходится с ним так поступать, подумала она, — но тут уж ничего не поделаешь». Несмотря на все свои многочисленные достоинства, Логан по-прежнему оставался ей врагом.