Сладкий дикий рай
Шрифт:
На прощание Джейми еще раз посмотрел на жену. Она не могла ничего утверждать, но вроде бы в эту минуту он не упрекал, не осуждал ее. Если что-то и можно было разглядеть в его темных глазах, так это гордость и хорошее настроение. У Джесси потеплело на душе.
– Эдмунд! Не стой на месте, принимайся за деле! Как зовут твою сестру?
– Это мамина сестра, а не моя, – уточнил Эдмунд. Ее зовут Маргарет.
– Маргарет. – Джесси подняла девочку и усадила прямо на стол. Нашла тряпку почище, намочила ее и принялась оттирать грязь с детской мордашки. – Ага! Смотр-итика, это и в самом деле маленькая девочка! И очень даже симпатичная!
Вскоре подоспела Молли. Она тут же распекла Таннена за то, что тот так запустил дом, а когда Джон попытался объяснить, что был занят сбором урожая и все время торчал на полях, напустилась на него за что-то еще. Джесси и не прислушивалась – она готовила па скорую руку обед. С помощью Маргарет удалось раздобыть овощей для бульона и даже соль, и все это весело кипело на небольшом очаге. Молли не подвела и с удивительным проворством привела запущенную хижину в порядок. Словоохотливая служанка умела растормошить любого – даже убитого горем Джона Таннена, Бедняга так запыхался, что когда наконец всех позвали к столу, первым набросился на еду.
– Ну, женщина, – пробурчал он, обращаясь к Молли, – ты меня совсем загоняла!
– Джон Таннен, – рявкнула Молли и хлопнула его половником по пальцам, – не смей хватать еду грязными лапами! Иди умойся или останешься голодным!
Джон с ругательствами выронил хлеб и вскочил с места. И тут же принялся извиняться перед Джесси:
– Ох, миледи, да она Господа Бога выведет из терпения, эта балаболка!
– Не сомневаюсь. – Джесси смеялась от души – уж очень обиженный вид напустила на себя Молли. – Ну а теперь иди скорее умываться.
Таннену ничего не оставалось, как покориться. Когда все наелись досыта, Джон поспешил вернуться в поле. Сын отправился с ним. Джесси выкупала Маргарет и переодела в чистое платье. Теперь, когда девочка была чистой и ухоженной, она оказалась на редкость молодойи очень походила на свою сестру Джоан. Джесси пообещала:
– Я сошью тебе еще одно платье. Ты будешь рада?
– Да-да, миледи! – просияла Маргарет.
Джесси обратила внимание на то, как задумчиво следит за ней Молли. Джесси только что пообещала подарить платье несчастной маленькой сиротке… Теперь, когда она стала супругой лорда Камерона, она могла себе это позволить.
– Кажется, возвращаются Джон с Эдмундом, – заметила Джесси, поднимаясь, и поцеловала девочку в щеку. – Эдмунд проводит нас домой, но завтра утром мы снова придем. Ладно?
Маргарет несмело кивнула. На пороге появились Джон с сыном. Джон хотел было что-то сказать, но не успел открыть рот, как его перебила Молли:
– Завтра мы закончим с уборкой. А вы, мистер Таннен, постарайтесь до тех пор не превратить снова свой дом в хлев, хорошо?
Джесси улыбнулась и пожала плечами – у нее давно не было такого хорошего настроения.
Джейми поджидал их возвращения, сидя за столом в холле и потягивая вино. Он предложил им с Молли присоединиться к нему, а заодно рассказать о том, как прошел день. Рассказывала в основном Молли – охала и жаловалась на неряшливость Джона Таннена.
– Зато он один из самых лучших моих рабочих, заметил Джейми. Он налил Джесси вина и с вопросительной миной задержал кувшин над третьим бокалом.
– Не стесняйтесь, милорд, я не обижусь, – заявила Молли, и Джейми со смехом наполнил ее бокал. Молли пристроилась поближе к камину, в котором все еще тлел огонь.
– Скоро у Джона будет свой собственный участок. – Слова Камерона предназначались прежде всего Молли. – Он отлично потрудился на стройке, да и на поле не из последних. Такой работяга, как Джон, быстро сколотит себе состояние, и мне ужасно жаль, что он потерял жену.
– Ну что ж, значит ему надо поскорее жениться снова! – решительно промолвила Молли. Она не спеша допила вино и только тут сообразила, что на равных устроилась рядом с лордом. – Доброй ночи, милорд, Джес… хм, то есть леди Камерон! – выпалила служанка и поспешила удалиться.
– Доброй ночи, Молли, – отозвался Джейми.
Джесси машинально повторила его слова и торопливо осушила свой бокал. Она никак не могла выразить свою благодарность мужу за то доверие, которым он сегодня наградил ее.
Не в силах усидеть на месте, Джесси встала и неожиданно громко зевнула. День выдался долгий и утомительный. Она смущенно пробормотала:
– Ох, извини…
– Извиняю.
– Я… я хотела тебя поблагодарить.
– За что?
– Наверное, я вела себя неподобающе. Наверное, мне не стоило торчать в том доме и браться самой за уборку. Я понимаю, что поступила недостойно истинной леди…
– Напротив, милая, – перебил Джейми, резко поднимаясь и забирая у нее бокал. – Мне кажется, что сегодня ты проявила себя настоящей великодушной леди. Да, именно так, великодушной и милостивой, а теперь пойдем спать – уже поздно.
Джесси преисполнилась решимости быть с ним как можно ласковее в эту ночь. И отвечать ему со всей страстью, на какую только способна.
Но Джейми пришлось заниматься какими-то срочными бумагами, а она провалилась в крепкий, беспробудный сон, как только голова ее коснулась подушки. Так приятно было растянулся на удобной перине! Среди ночи она почувствовала себя еще уютнее – ведь ее обнимали знакомые сильные руки. А утром ее разбудили все те же руки, ласково теребившие груди и гладившие спину. Она хотела заговорить, обернуться к нему лицом, но его шепот защекотал чуткое ушко:
– Тс-с-с…
И тут она охнула от удовольствия, так как Джейми уже вошел в нее сзади. Джесси все еще не до конца очнулась, и их слияние получило волшебный налет полудремы, хотя и принесло ей не меньшее наслаждение, чем обычно.
А потом Джейми поспешно встал, ласково поцеловал жену в щечку и напомнил, что в этом доме завтракают очень рано.
Прошло несколько недель, а в их жизни мало что изменилось. Молли быстро вычистила дом Джона Таннена, однако они все еще навещали его – уж очень Джесси привязалась к малышке Маргарет. А когда с домом Таннена было покончено, обнаружилось, что и для их жилища требуется еще очень многое. Нельзя было зависеть только от поставок из Англии. И даже самая богатая леди не могла себе позволить праздности: от нее требовался не только надзор за домашним хозяйством, но и посильная помощь в заготовке продуктов на зиму, варке мыла, литье свечей. Джесси очень быстро поняла, что в здешних условиях распоряжаться слугами вовсе не значит свалить на них всю работу – просто тебе есть с кем ее разделить. Шесть дней в неделю все прилежно трудились, а в воскресенье отдыхали. И вся колония, начиная с лорда и леди Камерон, их благородных гостей и кончая самым последним рабочим и посудомойкой, отправлялась на службу в часовню. Все старались одеться понаряднее, и день проходил незаметно, полный шуток и веселья.