Слепцы
Шрифт:
– Ага.
– Тогда возьми с собой мальчишку да сбегай вперед, к Молчунову двору. Нас там могут ждать дружинники или стражники – не обделайся с перепугу. Если кто там будет, Хорька сюда пошли, а сам посмотри осторожно, что да как.
– Погодка хорошая! – сказал Враль. – Помрешь – и не заметишь!
– Не зевай там! – буркнул Рык. – Нам еще долго ехать, подохнуть успеешь. Не в первый же день.
Враль побежал вперед: вначале медленно, разминая затекшие ноги, подбирая дыхание. Хорек побежал
– Ртом не дыши, – посоветовал Враль. – Горло застудишь или грудь. Носом, носом дыши.
– Сам-то не простудись! – ответил Хорек.
Бежалось легко: ноги не скользили и не проваливались. Дорога была накатана. Наверное, вчера, сразу после снегопада, прошло здесь несколько обозов.
– Куда ты торопишься? – спросил Враль, когда дорога повернула, и обоз скрылся с глаз.
– Так… Рык… велел… – ответил Хорек. Три облачка взлетели у него над головой.
– Он чего велел? – уточнил Враль.
– Сбегать…
– Посмотреть он велел, посмотреть. И послушать. Мы и так сани хорошо обогнали, а тут в горку они еще медленнее пойдут, да сам Рык придержит, чтобы нам время дать. А если ты прибежишь, запыхавшись, что ты услышишь там, кроме сопения своего?
– Так что делать?
– Добегаем до во-он той елки, бежать перестаем и идем, оглядываясь по сторонам. Я впереди, ты – шагах в двадцати сзади. Если меня вдруг зацепят… Или подстрелят… Ты что?
– Побегу к Рыку.
– Правильно, – Враль поравнялся с елью и перешел на шаг.
Хорек остановился, переступая с ноги на ногу, дождался, пока ватажник отойдет на два десятка шагов, и двинулся следом.
Вначале Враль шел быстро, но шагов через двести шаг свой замедлил. Несколько раз останавливался и присматривался к деревьям вдоль дороги.
Сквозь снег, лежащий на деревьях и кустах, рассмотреть что-либо в глубине, да еще когда солнце только-только начало добираться своими лучами до поверхности дороги, было очень трудно.
А Хорек, когда лежал в засаде, боялся, что его заметят. Как же, заметят…Тут хоть тысячу спрячь – никто и не заметит.
Враль присел у самого края дороги, рассматривая что-то, пригибаясь, вернулся к Хорьку.
– Значит, слушай и запоминай. Скажешь Рыку, что тут до рассвета людно было. Конные прошли – десятка два. За ними – не вместе, а попозжее – двое саней. Сани не гружены. Запомнил?
Хорек кивнул.
– И еще скажи, что возле двора постоялого кто-то есть – вроде как конь ржал. И птицы переполошены. Кто у двора нас ждет – не знаю, туда пройдусь и вернусь вот на это самое место. Передай.
– Передам, – не чувствуя под собой ног и не оглядываясь, Хорек припустил навстречу ватаге.
Выскочив из-за поворота, переполошил лошадь – та всхрапнула,
– Та-ак… – выслушав Хорька протянул Рык. – Сани – понятно. Два десятка конных? Поди тут разберись…
Рык махнул рукой, созывая ватагу, пересказал им то, что говорил Хорек.
– Засада? – высказал предположение Дылда. – В кусты?
– Нас там должны посланцы князя дожидаться, – напомнил Полоз. – Чего переполошились? А конные… Конные пошли к заставе, мало ли что? Или на Перевоз.
– Может, и так, – покивал в задумчивости Рык. – А может и эдак…
– Возвращаться не будем? – спросил Полоз.
– Нет.
– В кусты тоже не будем прятаться, – уже утвердительно произнес Полоз.
– Не будем.
– Поехали тогда. Заика, ты самострел приготовь, Дылда, Дед – луки готовьте, – Полоз скинул тулуп, потащил с саней кольчугу, натужно сопя, натянул ее на себя поверх стеганой куртки. – Чего уставились? Самим непонятно?
– Давайте быстрее, – кивнул Рык, но сам кольчугу надевать не стал, ждал молча, пока остальные приготовятся.
– Тетиву мне натяни на лук, – приказал Дед Дылде. – Ты скотина здоровая, а у меня уже годы не те, чтобы жилу тянуть.
– Тогда поближе подходи, как дело начнется, чтоб не надорваться, когда стреляешь, – посоветовал Дылда. – Шагов так на десять. Тогда точно дострельнешь…
– Язык себе знаешь куда засунь… – сказал Дед. – Молод ты еще мне советовать. Ты еще сиську мамкину сосал, когда я…
– Быстрее, – повторил Рык, взяв в руки вожжи.
Обоз тронулся.
Хорек шел рядом с санями, вытащив из-под шкур свой меч – тот самый, что добыл в засаде.
– Не маши железякой, – буркнул Дед. – Пусть лежит в санях, успеешь взять. Иди себе спокойно. Ты свой кинжал куда дел, бестолочь?
– Так Кривой выбросил…
– И правильно сделал Кривой. Знаешь, что тебе полагалось за кинжал в городе? Знаешь?
Хорек промолчал.
– Не знаешь… Все думаешь, малец, простят… Не простят. В лучшем случае – в лучшем, понял? – тебе руки бы переломали. В худшем – если бы ты того дружинника таки ткнул, – висеть бы тебе на стене над воротами другим в науку. Так нету кинжала?
– Нету! – выкрикнул Хорек.
На него оглянулись.
– А ты не ори! Что ж это такое, последние дни приближаются, каждый норовит на старика голос поднять… – Дед в сердцах бросил лук на шкуры. – Ты к нему по-хорошему, с советом… Вот я помру, кто еще тебя надоумит? Дылда? Рыбья Морда?
– Сам догадаюсь…
– Догадаешься, как же… Видал я таких! На Песчаной косе таких умных полторы тысячи вдоль берега на кольях подыхали. И ни один ведь не сказал, что умный. От боли орали, добить просили…