Слезы ангелов
Шрифт:
* * *
— Доступ в квартиру заблокирован, — сообщил динамик возле двери в конуру, которую снимала Джой. — Необходимо внести арендную плату.
Закрыв лицо ладонями, она прижалась спиной к стене и медленно сползла на пол в коридоре.
Отлично, просто отлично.
Джой надеялась, что хозяин квартиры даст ей хотя бы еще один денек, поэтому сразу же после встречи с Рутгером Краузом решила вернуться домой, в крошечную каморку на одиннадцатом этаже дешевого кондоминиума.
Но этот номер
Деньги, которые она надеялась получить сегодня за выполненный заказ.
Заказ, который она провалила.
Джой убрала холодные ладони от лица и, прикусив губу, подумала о том, что теперь делать.
Не считая того, что она осталась без крыши над головой, в ее жизни сейчас была одна основная проблема — странные, пугающие сновидения, которые каким-то непостижимым образом проникли в записанные нейромодулем воспоминания о сексе с Астером.
Джой достала из кармана крошечный прямоугольный предмет — флэш-драйв, на который Рутгер Крауз скинул скачанную из ее нейромодуля информацию.
Что теперь с этим делать?
Куда идти?
И кто ей поможет?
Глубоко вздохнув, Джой приняла решение. Она поднялась и быстрым шагом направилась к выходу.
* * *
— Я так и знал, что ты вернешься, — вместо приветствия сказал Астер, когда распахнул дверь. — Понравилось, да?
Голый по пояс, он широко улыбался, разглядывая Джой на пороге своей квартиры. В этот момент из комнаты вышла грудастая чернокожая красотка в короткой юбке и модной блузке с глубоким вырезом. Джой узнала в ней сенсорку RM-26.08 — генерацию, созданную специально для получения бурных эмоций во время секса.
— До завтра, котик. — Она подмигнула Астеру, пройдя мимо Джой: ноздрей коснулся умопомрачительный запах ее парфюма. — Отлично потрахались.
Когда RM-26.08 исчезла за поворотом коридора, Джой прошла в квартиру, чувствуя себя полной дурой.
— Проходи, не стой. — Астер махнул рукой, приглашая ее в комнату. — Извини за беспорядок. Мы только что закончили.
Казалось, он совершенно не смущался смятой постели со следами какой-то жидкости. Плюхнувшись на диван, он посмотрел на Джой, застывшую в дверях комнаты, и с хитрой улыбкой подмигнул ей:
— Джой, только дай мне передохнуть полчасика. Ты хоть и красотка, но так часто за один вечер даже я не могу.
— Я пришла не за этим.
Она сама удивилась, как глухо и пугающе прозвучал ее голос. Астер удивленно взглянул на Джой: похоже, только сейчас он понял, что его подруга ведет себя как-то странно. Впрочем, в пофигизме Астера не было ничего удивительного, ведь клоны-сенсоры генерации WR-03.85 не славились чуткостью.
— Что случилось? — наконец, спросил Астер, когда пауза чересчур затянулась. — Ты какая-то бледная или мне кажется?
Он с виноватым видом пожал плечами, словно давая понять, что без подсказки Джой не сможет разобраться в ее эмоциях. Она выросла вместе с Астером на ферме и прекрасно знала особенности клонов WR-03.85: Астер мог быть хорошим другом, но только если его об этом попросить.
— Астер, у меня проблемы, — выдавила Джой, глотая непрошеные слезы. — Мне негде жить. Некуда идти.
— Но как же деньги за заказ? — Астер удивленно развел руками. — Тебе должны были отлично заплатить!
Джой молчала, не зная, с чего начать. Астер подошел к ней и, взяв за руки, усадил на диван рядом с собой.
— Рассказывай.
И она рассказала. Вначале о том, как Рутгер Крауз отказался ей заплатить, потому что информация из нейромодуля была полностью испорчена. А затем — про свой кошмарный сон, который две недели не давал покоя.
Астер внимательно слушал Джой — гораздо внимательнее, чем можно было ожидать от клона WR-03.85 — и ни разу ее не перебил, даже когда ей самой начинало казаться, что рассказ о навязчивом кошмаре напоминает бред сумасшедшего.
Закончив говорить, Джой раскрыла ладонь, на которой лежал флэш-драйв с записью ее эмоций и воспоминаний во время секса с Астером.
— Я не смогу разобраться одна. — Она заглянула в голубые глаза старого друга, ища в них поддержку.
— Кто сказал, что ты одна?
Астер улыбнулся, и впервые за две последние недели Джой почувствовала некое подобие спокойствия.
Она не одна.
Вместе они раскроют тайну ее сновидений.
* * *
В секционном зале морга тихо играла классическая музыка — наверное, Бах, Бетховен или, возможно, Моцарт. Картер не особо в них разбирался, да и вообще музыку слушал редко.
— Ты прямо как маньяк-эстет — разделываешь трупы под Баха, — сказал он человеку в медицинском халате, стоявшему спиной к нему возле стола посреди секционного зала.
— Это не Бах, — бесстрастным голосом ответил Дин Кирби, повернувшись к Картеру.
Лицо иммортала как обычно не выражало никаких эмоций. На вид ему было около тридцати пяти, о чем говорили едва заметные морщинки в уголках глаз и на лбу, а также немного поредевшие на вытянутой голове волосы, но Картер знал, что настоящий возраст Кирби составлял сорок семь лет: он начал принимать Терапию спустя два года после того, как Картер поступил на службу в Бюро Порядка и Контроля.
Картер махнул рукой, давая понять, что ему вообще-то все равно — Бах это или кто-то другой из композиторов глубокой древности.
— Зачем ты слушаешь классическую музыку, если не можешь получать от нее никаких эмоций? — Картер остановился в метре от секционного стола, на котором лежал труп, накрытый простыней. — Вот у меня, например, пиликанье скрипок вызывает только раздражение.
— Для этого есть сенсоры. — Кирби никак не отреагировал на сарказм в голосе Картера. — Я нанимаю их, они слушают музыку, а потом доставляют мне эмоции.