Слезы ангелов

Норди А.

Если они еще живы.

Джой мотнула головой, прогоняя навязчивые мысли. Она поднялась с дивана и нетвердой походкой подошла к Картеру. Он стоял возле автомата с едой и напитками в противоположном конце вестибюля, увлеченно жуя сэндвич и запивая его кофе.

— Агент Картер, насколько я понимаю, мой допрос завершен? — спросила она.

Проглотив кусок, Картер кивнул.

— Можно сказать и так.

— Значит, я могу быть свободна?

— Я думал, тебе будет интересно узнать, какую информацию удалось

выгрузить из нейромодуля. — Картер пристально смотрел на Джой, словно сканировал ее взглядом.

Она пожала плечами:

— Не особо. Я уже видела все во время сна и не сомневаюсь, что увижу еще раз следующей ночью. Все это я уже проходила. — Выждав, когда Картер наконец отведет от нее взгляд, она добавила невозмутимым тоном: — Надеюсь, информация, которую ты получишь, поможет найти Фейт и других сенсорок.

— Других сенсорок живыми мы уже не найдем. Их тела были обнаружены вчера вечером там же, где нашли труп Мерси. — Лицо Картера дернулось в коротком мышечном спазме. — Ты можешь идти, но не забывай соблюдать осторожность.

У Джой все еще шумело в голове от слов агента БПК, когда она, наконец, смогла выдавить:

— После всего, что я видела, об этом можно не напоминать.

— Оставайся в городе, — сказал Картер, наливая второй стакан кофе. — В случае необходимости с тобой могут связаться мои коллеги. — Он сделал глоток, после чего, вновь пристально взглянув на Джой, тихо добавил со странным выражением на лице: — Или я.

Джой не стала ничего говорить в ответ: кивнула на прощание, развернулась и направилась к выходу. Уже в дверях она попросила голосового помощника:

— Илон, вызови такси.

Глава 13. Опустошенность

Когда Джой уехала, Картер допил кофе и отправился в тесную комнатушку рядом с ресепшеном, где завершалась обработка данных из нейромодуля сенсорки.

— Звонок от Дина Кирби, — оповестила Аура.

Картер устроился на стуле перед компьютером: надпись на мониторе сообщала, что обработано 98 % информации.

— Соедини.

В наушнике раздался бесцветный голос Кирби:

— Картер, я выяснил кое-что интересное.

— Я не сомневался. Тебе всегда это удается.

— Помнишь, я говорил, что в распоротых животах сенсорок мы обнаружили комья земли вперемешку с глиной?

— Угу. Вы решили, что это земля из котлованов, в которых нашли тела.

Когда надпись на экране сообщила, что «обработано 100 % данных», Картер поскорее открыл записанный файл с визуальной информацией из нейромодуля Джой.

— Оказалось, что это не так, — продолжал Кирби все тем же сухим, скучным голосом, будто зачитывал прогноз погоды в Сахаре на месяц вперед.

Внутри у Картера все похолодело, а руку, лежавшую на «мышке», казалось, свела судорога: он смотрел на запись сновидения Джой.

Все то, о чем она рассказала ему утром, сейчас разворачивалось перед его глазами. Слепящий свет ламп, просторное помещение со столами, заставленными

медицинскими приборами и — вот уж странно! — ящиками с цветами, человек в хирургических маске и шапочке. Вот он снимает маску, но его лицо трудно рассмотреть — оно выглядит так, словно находится за мутным стеклом. Ублюдок наклоняется к девушке, что лежит на столе под ярким светом, — именно перед ее взглядом разворачивались события, которые Картер наблюдал на мониторе.

Голос Кирби вернул его в реальность:

— Расширенная экспертиза установила, что земля в распоротых животах жертв не совпадают по химическому составу с землей из котлованов. Это самая настоящая плодородная почва. И что самое странное, мы нашли в ней семена и части корневой системы растений, если точнее — травянистого растения одного конкретного вида, Papaver somniferum.

Когда на мониторе появилось изображение больших ярко-алых бутонов и цветков, растущих на стеблях из разрезанного живота Фейт, Картеру показалось, что он балансирует на краю обрыва, хотя он сидел на стуле: немного повело голову, где-то внутри все замерло и перехватило дыхание, а в ушах на короткий миг раздался тонкий свист, который тут же стих, как только Картер взял себя в руки, озаренный неожиданным откровением.

Он наконец-то нащупал нужную зацепку!

— Мак снотворный? — уточнил Картер, хотя мог бы этого не делать: он знал ответ наперед.

Если бы голоса имморталов могли передавать удивление, то вне всяких сомнений оно прозвучало бы в словах Дина Кирби:

— Откуда ты знаешь?

— Угадал.

Картер перебросил запись из нейромодуля Джой на флэш-драйв и, покинув душную комнату с компьютером, направился к выходу, на парковку, где его ждали электрокар — и серое тоскливое утро. Других в Трокар-Сити обычно не случалось.

В наушнике тем временем продолжал говорить Кирби:

— Картер, это прозвучит дико, но… такое впечатление, что в животах погибших сенсорок выращивали маки.

* * *

Дверь квартиры открылась, как только Джой перевела на счет деньги за арендную плату.

Она медленно прошла в тесную, узкую студию: крошечная кухня, кровать, медиавизор на стене напротив, единственное окно с жалюзи, цветы в горшках на полках и на подоконнике — впрочем, сейчас она не могла на них смотреть, потому что они напоминали о чудовищных маках, которые прорастали из разрезанного живота Фейт.

Джой упала на кровать. Тело сотрясал озноб, голова разрывалась от боли и странного гула, как будто внутри черепной коробки работал электрогенератор, живот сводило спазмами.

Джой поняла, что ее сейчас вытошнит, хотя блевать было нечем: она не ела со вчерашнего дня.

Мысли в голове путались, бесконечно обгоняли одна другую, они вопили, не давали покоя, сводили с ума.

Астер мертв.

Фейт похищена, и в ее разрезанном животе растут маки.

Кто-то убивает сенсорок — таких же, как она сама.