Слезы ангелов
Шрифт:
— Как вы познакомились? — Джой села на ступеньки амвона, оказавшись напротив Картера.
— Она проходила свидетельницей по одному пустяковому делу, которое я расследовал. Так, обычная ерунда: распространение энхансеров в ночном клубе, куда она случайно попала, выполняя заказ иммортала.
— Ты решил отказаться от Терапии ради чувств к Грейс? — догадалась Джой.
Картер кивнул с горькой улыбкой:
— Эмоции, которые я испытывал по отношению к Грейс, были невероятно сильными, чистыми и… правильными. Я боялся лишиться того, что чувствовал
— А что Грейс?
— Она продолжала работать сенсором. — Взгляд Картера, скользнув по Джой, остановился позади нее: он смотрел на разрушенный алтарь, словно на его фоне, как будто на сцене, разворачивались картины из прошлого. — Грейс принимала заказы от имморталов. По правде говоря, это сильно меня огорчало. Я не хотел делить ее чувства ко мне с какими-то богатыми уродами, решившими, что за большие деньги они могут покупать любые эмоции.
— Ты хотел, чтобы ваши чувства принадлежали только вам.
Картер снова грустно улыбнулся, подтверждая догадку Джой:
— Однажды мы поссорились на эту тему. Грейс кричала, что она — сенсор, и получать эмоции для людей — ее призвание и обязанность. То, ради чего она была создана.
Джой горько ухмыльнулась:
— Знакомые слова. Служить имморталам, добывая для них нужные эмоции, — это то, чему нас учат с детства на фермах. Буквально промывают мозги.
— «Я создана для этого, и больше ничего не умею делать» — говорила мне Грейс. — Картер пристально посмотрел на Джой, словно изучая ее реакцию. — Тоже звучит знакомо, да?
Джой поняла, на что он намекал. Она опустила взгляд, ощутив противную ноющую боль где-то в области солнечного сплетения. Картер прав: как и другие сенсоры, она действительно слепо верила словам, которые наставники с детства внушали им на ферме. Мысль о том, что сенсоры не способны делать ничего, кроме как служить интересам имморталов, была для нее непреложной истиной.
— Я просил Грейс бросить все, — продолжал Картер. — Просил ее быть только со мной — и жить своими эмоциями.
Он замолчал, и в этой паузе таилось много смыслов.
— Наверное, теперь ты понимаешь, почему отношения людей и сенсоров являются плохой идеей, — сказала Джой. — Слишком разные убеждения и установки. Трудно найти общий язык.
— Тогда мне казалось, что мы сможем вместе преодолеть все различия между нами. — Взгляд Картера вернулся к алтарю. — Грейс сказала, что ей нужно обо всем подумать и решить, как поступить. Уходя из нашей квартиры, она остановилась на пороге и добавила: «Возможно, я знаю, как найти выход из этой ситуации». Эти слова — последнее, что я услышал от Грейс прежде, чем она ушла.
— Ты не сразу забил тревогу?
Картер мотнул головой, и Джой заметила, как у него побелели костяшки сжатых кулаков.
— Я думал, что она вернется через несколько дней. Звонил ей, но Грейс находилась вне зоны доступа. На третий день я забил тревогу. Полиция и БПК начали поиски, но все безрезультатно: Грейс бесследно исчезла. — Картер встал со
Джой тоже выпрямилась, и когда Картер к ней обернулся, она прочитала в его взгляде вопрос, который все это время он боялся произнести вслух.
— Ты считаешь, что мои сны каким-то образом помогут тебе найти убийцу Грейс?
Ни один мускул не дрогнул на лице Картера, когда он тихо произнес:
— Мне нужна твоя помощь, Джой.
— Я бы с радостью помогла, но я правда не знаю, каким образом.
— Пять лет после смерти Грейс я провел, словно контуженный. Отлавливал сбесившихся ренегатов, накрывал притоны, выслеживал дилеров. Старался не думать о том, что произошло с Грейс. Но три месяца назад, когда начали пропадать сенсорки, все изменилось: будто горн протрубил у моего уха. Я наконец-то очнулся — и осознал что зверь, убивший Грейс, снова вышел на охоту.
— Но как ты это понял? — удивилась Джой. — Ведь ничто не указывало на связь недавних похищений со смертью Грейс.
Картер расплылся в странной улыбке: на этот раз она была не грустной, а вполне самодовольной.
— Скажем так: я это почувствовал. — Заметив скепсис на лице Джой, Картер добавил уже серьезнее: — Было еще одно обстоятельство, на которое никто не обратил внимания. Спустя месяц после первого исчезновения сенсорки на улицах появился новый, ранее неизвестный энхансер. Ренегаты дали ему странное название — «Слезы ангелов».
— Может, это просто совпадение?
— Я тоже долгое время так думал, пока не увидел запись твоего последнего сна.
— Что ты имеешь в виду? — Джой внутренне напряглась.
Картер спустился с амвона и остановился в проходе между скамьями, глядя на Джой.
— В твоем кошмаре видно, как из распоротого живота Фейт прорастают маки. Такие же цветы можно увидеть в ящиках на столах в комнате, где лежит Фейт.
Напоминание об ужасающей картине заставило Джой содрогнуться. Она облизала пересохшие губы. Фрагменты паззла наконец-то начали складываться в голове.
— Я слышала, что мак является одним из компонентов для изготовления энхансеров. — Джой сама удивилась, как глухо прозвучал ее голос.
— Именно. — Картер кивнул, продолжая пристально смотреть на Джой: казалось, взгляд агента БПК стремился пробуравить ее душу.
— Но… разве возможно, чтобы маки росли из живота человека?
Картер пожал плечами:
— Я понятия не имею. Но я знаю того, кто может дать ответ на этот вопрос.
* * *
Место, куда Картер привез Джой, иначе как вонючей дырой назвать было нельзя. Панельный десятиэтажный дом, возле которого они остановились, находился в квартале, знаменитом своими притонами, ночными клубами и дешевым съемным жильем.