Слезы дракона
Шрифт:
– Теперь понятно, каким образом десять долларов снова оказались у меня после того, как я отдала их бродяге, - заметила она.
Опасливо косясь по сторонам, Гарри добавил:
– И как четыре пули, которые я всадил в него, оказались потом в кармане моей рубашки.
– А головка статуэтки из алтаря Рикки Эстефана в моей руке.
– Она нахмурилась.
– Мурашки по коже бегают, когда представляешь, что мы были такими же, как все эти люди, и этот шустрик делал с нами что хотел.
– Ну что, все в порядке?
– Не совсем. Иди сюда, помоги мне развернуть этого
Вместе они враскачку повернули его, словно он был мраморной статуей, на сто восемьдесят градусов. Когда дело было сделано, бывшая жертва оказалась не только вооруженной пистолетом, но и держала под прицелом преступника.
Словно режиссеры-декораторы в музее восковых фигур, они переиначили драматическую сценку, придав ей новое сценическое прочтение.
– Ладно, а теперь ноги в руки и айда отсюда, - сказал Гарри и пошел прочь от банка.
Конни замешкалась, оглядывая свое творение. Он на ходу обернулся, заметил, что она по-прежнему стоит на месте, и остановился.
– Ну, что там еще?
Она с сомнением покачала головой.
– Слишком опасно.
– Но ведь оружие теперь не у бандита.
– Да, но, неожиданно обнаружив его у себя в руке, бывшая жертва может с испугу выпустить его. А этот подонок тут же его схватит, даже наверняка схватит, и тогда все вернется на круги своя.
Гарри подошел к ней с таким видом, что, казалось, его вот-вот хватит апоплексический удар.
– А как быть насчет одного грязного, полоумного, бородатого джентльмена в черном плаще?
– Я пока не слышу его шагов.
– Конни, ради всех святых, ведь он может остановить и наше время, потом найти нас, а когда подойдет поближе, снова запустит его перед тем, как позволит нам продолжить игру. Ты и знать-то о нем ничего не будешь, пока он не оторвет тебе нос и не спросит, не нужен ли тебе носовой платок.
– Но, если он собирается обмануть…
– Обмануть? А с чего это ты взяла, что он не обманет?
– раздраженно воскликнул Гарри, совершенно забыв, что только две минуты тому назад сам выражал надежду, что Тик-так выполнит свое обещание и будет играть по правилам.
– Он же не мать Тереза.
– …тогда совершенно не важно, будем мы ошиваться здесь или драпать отсюда.
Ключи седовласого пользователя автоматической кассы находились в его машине. Конни вытащила их из зажигания и отперла ими багажник. Но крышка не поднялась автоматически. Пришлось, как крышку гроба, приподнимать ее рукой.
– Не забудь: крышка самозащелкивающаяся, - напомнил он.
– Да? Теперь ясно, как бы ты этим воспользовался, или я не права?
Он подмигнул ей. Они подхватили преступника на руки, Гарри под мышки, Конни за ноги, отнесли к багажнику и мягко туда опустили. Тело показалось им несколько тяжелее, чем могло быть в реальности. Конни попыталась захлопнуть крышку багажника, но в этой, совершенно необычной обстановке, ее толчок оказался слабым, и крышка остановилась на полпути; пришлось даже опереться на нее обеими руками и надавить всем телом, чтобы защелкнулся замок.
Когда кончится Пауза, и снова пойдет время, бандит, оказавшись в багажнике, так и не узнает,
Гарри заметил:
– Теперь понятно, как я три раза подряд попадал на один и тот же стул в кухне Ордегарда с вложенным в рот дулом собственного револьвера.
– Он всякий раз изымал тебя из реального времени и снова и снова возвращал на кухню.
– Н-да. Шуточки юного дарования.
Конни предположила, что таким же образом в кухне Рикки Эстефана оказались все эти змеи и тарантулы. Скорее всего, во время предыдущей Паузы Тик-так набрал их в различных зоомагазинах, лабораториях, и даже в местах их обитания, а потом просто перетащил в бунгало. И тогда снова запустил время - отдельно для Рикки, - напугав его до смерти неожиданным появлением этих гадов в его доме.
Конни зашагала прочь от машины и, остановившись прямо посреди автостоянки, прислушалась к неестественной тишине ночи.
Было такое впечатление, что все в природе внезапно умерло - от переставшего вдруг дуть ветра до последнего человека, что вся планета превратилась в огромное кладбище, на котором трава, цветы, деревья и оцепеневшие фигуры людей обратились в гранитные скорбящие изваяния.
В последнее время у Конни несколько раз возникало острое желание бросить к чертям собачьим свою полицейскую работу и убежать в пустыню Мохаве, как можно дальше от людей. Ведя спартанский образ жизни, она сумела скопить относительно крупную сумму денег; уединившись в пустыне, она будет в состоянии довольно долго протянуть на них, ни в чем не нуждаясь.
Голые, безлюдные пространства, покрытые песком, обломками скал и поросшие низкорослым кустарником, мнились ей во много раз предпочтительнее современных городов.
Но покой мира Паузы намного отличался от покоя обожженной солнцем пустыни, где жизнь была в порядке вещей, а цивилизованный мир, каким бы ни был постылым, все же существовал где-то там, за горизонтом. Не прошло и десяти "неминут" кладбищенской тишины и неподвижности, как Конни уже тосковала по шальному разноцветью человеческого зверинца. Человек, как вид, от природы лжив, нечист на руку, завистлив, невежествен, жалостлив к самому себе, лицемерен, а его утопические видения часто приводили к массовому уничтожению людей - но, если он сам себя не уничтожит, всегда будет жива надежда, что он станет благороднее, научится отвечать за свои поступки, жить самому и не мешать жить другим и наконец разумно управлять Землей.
Надежда. Впервые в своей жизни Конни Галливер начала верить, что надежда сама по себе может быть именно тем, ради чего стоит жить и принимать мир таким, какой он есть.
Но Тик- так, пока жив, не даст этой надежде сбыться.
– Я эту суку ненавижу, как никого в мире, - вырвалось у нее.
– Мне бы только дорваться до его глотки. Я его собственными руками придушу.
– Чтобы разделаться с ним, надо сначала остаться в живых, - резонно заметил Гарри.
– Ладно, пошли.
С первых мгновений им казалось, что самым верным решением было не стоять на месте в этом застывшем мире.