Слёзы империй

Непальский Влад

– Мы делаем первое и последнее предложение! – Набрав воздуха в грудь, сказал Тугондэр.

– И что же вы хотите нам предложить? – Возмущенно ответил император.

– Мы хотим вам предложить мир! – Проговорил Тугондэр. Будучи вдохновленным в нем проснулось красноречие и горовик начал свою пламенную речь. – Я хочу сказать, что мы не остановимся. Мои армии жаждут победы и выполнения задуманного. Там где есть сопротивление, там будет все сметено! Мы разработали план! Великий план! И мы начали его осуществлять. Вначале ярость моих солдат была велика, и не было возможности усмирить ее. Но сейчас другое дело. Сейчас мы идем на войну не из-за ярости, а из-за плана, и будущего нашего государства.

У всех моих солдат есть дети и жены, ждущие их в горах. Нам нужна земля, нам нужны поля, нам нужны люди, которые их обработают. И мы сделали шаги к осуществлению плана. Мы захватили три государства, остались последние вы.

Я много собрал сведений о вашей империи. За долгие годы и до раздела было много сделано и построено. Но все это может быть легко и просто сметено войной. Все созидаемое столетиями, может быть разрушено в одно мгновение. Даже если вы каким-то чудом победите в войне, то урон будет такой, что империя не оправится от него даже спустя пятьдесят лет. Но всего этого может не быть! Мы насыщены! Мы довольны. Мы много не потребуем!

Все что мы хотим, это то что бы вы стали нашим протекторатом. Небольшие военные ограничения, ежегодная выплата нам сравнительно небольшой суммы, и не вмешательство в наши дела относительно других государств – вот все немногое, что мы требуем. – С выражением говорил Тугондэр. – Мы не отступимся от плана захвата. Но это может все принять совсем другую форму. Мы хотели земли, мы ее получили. Мы хотели леса, мы получили их. Мы хотели море, мы получили его. У нас теперь все есть. И нам нет необходимости разрушать вашу империю. Живите, устанавливайте законы, торгуйте. Все останется как и прежде. Политически Империя Кинос, почти никак не проявляла себя в мире, по этому вы ничего не потеряете, кроме небольшой суммы денег.

Надеюсь, вы примете правильное решение. Иначе погибнут тысячи ваших граждан. – Закончил речь Тугондэр.

– Мы сообщим вечером ответ! – Сказал Император.

– Жду! – Кивнул король Дугских гор и связь прервалась. – Что скажешь? – Обратился он к Красной бороде.

– Они согласятся. – Буркнул пират. – Сегодня ты был красноречив.

– С чего ты решил? – Удивился король.

– Восстать они могут в любое удобное для себя время, когда у границ не будет наших легионов. Тем более армия у них не такая уж и большая.

Вечером на Тарпендоре состоялся шумный праздник. Как и на всех праздниках подземного народа трубы и литавры гремели во всю, создавая особую атмосферу торжества горовиков. Тугондэр был в хорошем настроении, выпив бутылку лучшего вина, он стоял на верхней палубе и смотрел вниз. Внизу пролегали земли захваченные горовиками.

– Компания закончена? – Подошел к нему сзади Красная борода.

– Нет! – Рассмеялся король. – Все только начинается!

– Я так и думал. – Буркнул пират.

Звездное небо сияло у них над головами мириадами мерцающих огней, манящих к себе неугомонных мечтателей. Но на корабле никто не обращал на него внимания. Для воинов горовиков оно было не более обыденным чем канделябр, скучно висящий на стене.

– Войскам сообщили о капитуляции? – Спросил он Тугондэра.

– Нет. – Усмехнулся, король. – Не хочу, что бы они расслаблялись и теряли бдительность. Мы много достигли, и теперь можем все потерять. Но завтра мы достигнем еще больше. Великие леса станут моими! – Прокричал он.

– Надо вначале освободить пленных. – Вспомнил капитан Красная борода.

– Тогда и займись этим. – Бросил король.

– Будет сделано. – Откланялся горовик и удалился.

Через день Красная борода уже стоял в лиге от замка Кириан. Этот древний замок возвышался на холме окруженный высокими потрескавшимися от времени стенами. Видно

было что он не раз сносил осады и не раз в него врывались солдаты, но как старый войн, изъеденный прожорливым временим он все еще стоял твердо и непреклонно. Из-за дождя застилавшего замок своей пеленой горовик видел только его смутные очертания. Красная борода стоял на палубе небольшого воздушного корабля и осматривал замок в подзорную трубу. Ничего в ней не различив он отдал ее своему помощнику, и пошел в трюм. Вода ручьями стекала с его доспехов, борода стала похожа на кусок пакли, намокнув и растрепавшись.

В трюме его ждало несколько горовиков. Один из них в доспехах с темно-синим отливом, сидел облокотившись на деревянный стул.

– Какие есть идеи? – Спросил его спустившийся Красная борода. Это помещение, где он очутился, было почти на всю длину корабля. Оно было заставлено различными ящиками, снастями веревками. В центре стоял круглый деревянный стол, рядом с ним проходила мачта. У этого стола на ящиках и стульях расположилось около десятка горовиков. Стол был сравнительно небольшой, и кроме нескольких истрепанных карт на нем ничего не было. Над ним болталась кристальная лампа, освещая все тусклым желтым светом.

– Есть. – Ифтэр встал, со стула. Темно-синие доспехи с нанесенной на них символикой, свидетельствовали что он был магом. – Духи земли, сказали, что здесь есть туннель, ведущий прямо под замок. Он в хорошем состоянии и мы сможем им воспользоваться.

– Длинноухие наверное знают о нем. – Скептически заметил пират.

– Нет не знают. – Сказал маг. – Духи земли отнеслись к эльфам довольно враждебно.

– Это уже лучше. – Сел на ящик красная борода.

– Мы знаем где туда вход. – Продолжил маг. – Нам надо попасть в туннель и добраться до подземелий замка, спасти пленных и уйти, а потом можно разносить замок к чертям собачьим.

– Это вот пока делать не стоит. – Заметил капитан. – Должны же мы для себя оставить здесь хоть какие-то укрепления! – Он сжал свою бороду в кулак и выжал оттуда воду. – Так вот план хорош, но эльфы наверняка контролирую пространство у замка, по этому незамеченным войти в туннель не удастся. Мы должны приковать все внимание их магов к отвлекающим заклятием. А сами скрывая свое перемещение пробраться вниз и спасти пленных. Кстати, они по моим сведеньям охраняются магической сферой.

– Сфера не проблема. – Ответил маг.

– Тогда сейчас же приступаем к выполнению.

Чуть больше чем через час Красная борода уже шел по темному проходу. Проход был довольно узок, так что два горовика могли здесь с трудом разойтись и высок настолько, что некоторым из них приходилось согинать головы, что бы их шлемы не цеплялись за выступы потолка. Благодаря встроенным в шлее окулярам ночного видения горовики спокойно шли по коридору не спотыкаясь и не шумя.

Идучи вторым после мага, Красная борода размышлял о своей дочери. Ее состояние улучшилось, и она стала почти здорова. Эти мысли уводили пирата, и он на время забывался, представляя что он сидит у семейного очага. А небольшой отряд тем временем, шел к концу подземелья. Всего там было только шесть человек. Капитан Красная борода, Ифтэр, еще один маг и три элитных воина.

– Пришли. – Прошептал маг. Он посмотрел на правую руку. В доспехи от кисти до локтя было встроено продолговатое магическое зеркало, показывающее карту, незадолго до этого нарисованную самим магов.

– Мы под замком? – Спросил его капитан.

– Да. – Ответил Ифтэр. – На зеркале замок был показан большим красным квадратом. – Жаль, нет подробной карты. Что будем делать с дверью? – Горовик посмотрел на прочную дубовую дверь, которой заканчивался туннель.

– Открыть магией. – Буркнул пират.