Слезы огня
Шрифт:
Но не ей.
По-хорошему стоило бы смириться и перестать дергаться. Один раз её уже наказали, во второй может и не повезти.
Хотя убить её всё равно не смогут.
Всегда найдутся варианты хуже смерти.
Эслин выпрямилась, обернулась к сливающейся с сумерками тени, протянула одежду. Поджарая волчица осторожно зажала её в пасти.
Через лес шли молча. Волколакам телепатические таланты были чужды, способности Эслин никуда не годились без кристалла. Эля вела, уверенно труся первой, словно обычная зажатость и неловкость остались в человеческом
...Когда солнце садилось, в дворцовом парке включались фонари. Естественно, освещали они главные аллеи, длинные, мощеные плиткой и с безупречно подстриженными кустами. Но Брай показала подруге массу укромных уголков с едва заметными тропинками, свободно разросшейся зеленью и без всякого намёка на освещение, если не считать холодного, бледного сияния луны.
Сегодня владычица ночного неба была полной. Идеально ровный молочный диск немигающе смотрел на девушку, сидящую на толстой ветке любимого дуба принцессы. Брай рассказывала, что в бытность свою озорной девчонкой она соорудила в кроне дерева шалашик и пряталась там от нянек-гувернанток. Теперь от убежища принцессы остались лишь несколько косых досок, застрявших в дубовой развилке.
Прошедшие с момента покушения сутки с Брай не спускали глаз. Охрана отныне держалась не на почтительном отдалении, а ходила чуть ли не носом в венценосную спину. Принцессе запретили покидать дворец, пока маги не разберутся и не обновят защитные заклинания, и вторую половину дня девушки провели в покоях Брианны под личным надзором господина Тэйна. После ужина начальник охраны намекнул, что по желанию Их величеств Её высочеству лучше лечь спать пораньше, и, попрощавшись с подругой, она безропотно покинула апартаменты принцессы. Однако последовать совету не получилось. Бесцельно пошатавшись по своей комнате, она накинула плащ и слевитировала с балкона в парк.
Время бежит быстро. Слишком быстро. А может, близость к большим событиям сказывается. Одна мелочь цепляется за другую, порождает последствия, которые нарастают снежным комом, обрушиваются лавиной на ничего не подозревающих обывателей. Только если знаешь, что, кто, как и почему, видишь всю цепь на первый взгляд не связанных между собой событий. Но в сущности это знание бессмысленно, оно лишь причиняет боль, потому что изменить что-либо невозможно. Нельзя да это и не в её власти. Остается только наблюдать, ловить момент, наслаждаться простыми радостями.
Она глянула вниз. У лорда Бэйла замечательная привычка передвигаться на редкость бесшумно и довольно быстро. Пожалуй, даже чересчур. Уже не в первый раз он успевает подойти практически вплотную прежде, чем она замечает его. Хорошо, что по крайней мере сейчас их разделяет десяток метров расстояния между землей и веткой.
– Леди Лиан?
– В голосе сквозило легкое удивление.
– Лорд Бэйл?
– в тон ему ответила она.
– Замучила бессонница?
– Вроде того. Вас, полагаю, тоже?
– Свежим воздухом полезнее дышать в темное время суток.
– Правда?
– наигранно изумилась она.
– Не знала.
– Может, спуститесь?
– предложил мужчина.
Она пожала плечами и соскользнула с ветки. К её искреннему удивлению, лорд шагнул вперед и поймал девушку, хотя она вовсе не рассчитывала на приземление в мужские объятия. Впрочем, Бэйл сразу отпустил её. Культурный.
– Отличная реакция. Для человека - даже выдающаяся, - отметила она.
– Я не человек, - спокойно признался мужчина.
Да-аа? Вот так сюрприз! А она думала, последний король Анфира был человеком. Да что думала, это написано во всех учебниках по древнейшей истории!
Некоторые вещи можно увидеть только изнутри.
– Кто же вы тогда?
– Гай.
– Кто?!
– Один из народов, живущих на Хрисанфе. Слышали о таком мире?
– Немного.
Знала, что Хрисанф именно другой мир, а не соседняя планета как Эос. Знала, что это родина крылатого народа айанте. Знала, что Анфир много сотрудничал с Хрисанфом. Знала, что там, откуда она прибыла, о нем забыли.
– Как же вас занесло на Аиду?
– улыбнулась девушка.
– На корабле. Вместе с родителями и другими беженцами.
– В вашем мире была война?
– Войны случаются практически везде, миледи. Всегда найдутся недовольные текущим положением дел, каким бы хорошим оно ни было.
– Селин.
– Простите?
– Зовите меня Селин. И можно на "ты".
Губы мужчины изогнулись в сдержанной улыбке.
– Тогда Герхард. Хочешь увидеть "Лессандру"? Я могу отвезти тебя завтра в порт.
– Конечно, - кивнула она...
Всё осталось в прошлой жизни - и Селин, и Герхард, и её наказание. Сейчас проще думать о себе как о волшебнице Эслин, хотя понятно, что её игра и на этот раз надолго не затянется...
Эля остановилась на ведущей в замок дороге, прощально мазнула хвостом по колену девушки. Эслин улыбнулась и, помахивая корзиной, направилась к селу. Идти со светлячком было гораздо удобнее, но на опушке волшебница деактивировала заметный издалека огонёк. Ворота оказались закрыты и даже заложены изнутри на здоровенную перекладину. Не беда. Девушка огляделась, дабы убедиться, что её никто не видит... Нижники побери! Он что, теперь каждый вечер будет караулить её у ворот?!
Из сумерек кораблем-призраком выплыл Григ.
– Опять по лесу шлялась, - неодобрительно прокомментировал он.
– Тебе-то какое дело?
– удивилась Эслин.
– Приличные девки по лесу не валандаются, - наставительно сообщил катесс.
– И с Чудищами шашней не водят.
– Встречу приличную девушку - обязательно передам.
– Интересно, удастся ли выдать левитацию через сельский частокол за медленный прыжок?
Внезапно Григ с неожиданным для его габаритов проворством обхватил волшебницу за талию, свободной рукой пытаясь зажать ей рот.