Сломанный Клинок
Шрифт:
Разница в росте придавала танцу дополнительную экзотичность и некую напряженность, ведь мне приходилось держать голову приподнятой, чтобы видеть лицо своей партнерши, а не смотреть исключительно ей на грудь. Глаза то и дело соскальзывали на неё, стараясь подольше насладиться этим захватывающим дух зрелищем, но мне удавалось возвращать их обратно. А Натали только мечтательно улыбалась, предоставив мне возможность повести в танце:
— И раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три… — задавала она ритм и вдруг хитро прищурилась: — А с кем ты собрался придти на бал? Для кого тренируешься?
Нотки ревности в её голосе пролились сладостным бальзамом на моё сердце, бьющееся всё чаще и чаще с кадой
— А разве нельзя придти одному? Мне некого пригласить. — ответил я, ничуть не согрешив против правды.
Мэйли получила от меня приглашение, но не смогла им воспользоваться, сославшись на собственную занятость, неотложные дела и некие причины, по которым ей лучше не появляться в стенах ВКШ. Учитывая её отца, босса местной китайской преступности, подобный ответ был…ожидаем? Но сожаление девушки, вынужденной дать отказ, было неподдельным. А вот Натали знать о конкурентке было совсем не обязательно.
— Один. В твоём случае это допустимо, всё же ты новенький в обществе. — Натали начала рассуждать вслух, ориентируясь на свои познания в замудрённом этикете. — Танцевать будешь со мной. Самый изящный выход. Никто даже не заподозрит ничего, а у нас будет возможность провести вместе какое-то время. Согласен?
Движения Натальи были уверенными и плавными, невольно мне передалось её настроение, удалось подстроиться, поймать волну и провести танец без крупных огрехов. Её близость пьянила, руки ощущали тепло её тела…вынуждали на порывистые поступки.
— Но-но, молодой человек. Я Вам этого пока что не позволяла. — насмешливо остановила мой порыв учительница, приложив палец к моим губам, когда я попытался было притянуть её к себе ещё ближе. — Имейте терпение, проявите воспитание и будете вознаграждены…
— Дразнишь меня?
— Да. — не стала скрывать она, пожав плечами и мило улыбнувшись. — Теперь у нас ничья. Ты ведь обещал мне что-то объяснить на первом свидании, заставил девушку мучиться от любопытства. Негодник!
Не понимаю женщин, хоть убей. Но, кажется, ещё не всё потеряно… А вот за её поведение придется взяться отдельно. И я уже знал как именно.
— Алекса? Здравствуйте! Да, это Леон. Вы, если я правильно припоминаю, хотели встретиться? Замечательно! Скажите, как вы относитесь к официальным мероприятиям и танцам вцелом?
***
В основе каждого события лежит причина. Вот только для большинства из тех, кто интересуется ей, хватает лишь повода, который очень часто выдают за неё. Поверхностный взгляд свойственен всем — старым и молодым, опытным и ещё совсем "зелёным", наивным и циничным. Зачастую всё зависит от заинтересованности, желания постичь истину, а не довольствоваться одной из многих правд. Так, например, для всего мира причиной Троянской войны до сих является женщина, Елена Прекрасная, в то время как она — всего лишь повод для того, чтобы у ахейских царей появилась возможность избавиться от государства-таможенника, задирающего чрезмерно высокие пошлины на стратегический ресурс того времени — олово, необходимое для получения бронзового сплава. Повод и причина. Иллюзия и реальность…
У дуэли с Войтовым был повод — его оскорбление и мой категоричный ответ. А причина так и осталась неизвестной. Чтобы быть честным перед самим собой, стоит признать, что мне по началу повод казался причиной. Не могу сказать, что меня это как-то беспокоило, но…требовало обязательных разъяснений. Их я собирался получить непосредственно у Хельги. Интуиция подсказывала, что у него я смогу почерпнуть именно те знания, которые смогут помочь сложить весь паззл.
Больничный корпус встретил меня неприветливо — строгие доктора и слышать не хотели ни о каких посещениях больных. Однако, волшебное средство в виде коробки шоколадных конфет с коньячной начинкой растопило сердца этих добрых в глубине души женщин и позволило найти точки соприкосновения. Совет Алексея сработал на все сто процентов и я помянул друга добрым словом — Лёха сраза после занятий отправился досыпать, категорично заявив, что на благотворительную миссию в медчасть у него нет ни сил, ни желания.
— У тебя большое сердце или расчетливый и холодный ум, Лео. Даже не знаю, что было бы предпочтительнее. Я бы его так быстро не простил. — сказал он, отчаянно борясь с зевотой. — Раз уж ты так категорично настроен причинять добро, захвати с собой еды. Он оценит это выше, чем чтобы то ни было. Ну, ты и сам должен помнить, как там ужасно кормят, а жрать ему хочется сейчас неимоверно. Регенерация — она такая прожорливая сука…
Поступая согласно его мудрым советам, в палату к варягу я проник, нагруженный двумя пакетами с различной снедью, не мудрствуя лукаво, скупив большую часть ассортимента в школьной столовой. Пациент выглядел…голодным, но вполне здоровым. Нанесенные гравитационными ударами внутренние повреждения организма уже успели сойти на нет, Хельги выспался и вполне мог бы выйти из медчасти, если бы не распоряжение его отца.
— Хэй-хэй, болезный! Как ты тут? — поприветствовал я недавнего противника, сверлящего меня внимательным взглядом. Пакеты с пищей я выгрузил ему на кровать, с краешка, отгородив его ими от себя и предоставив ароматам ещё теплых блюд достигнуть его носа и сделать за меня половину дела. — На своей шкуре знаю, как здесь бывает несладко. Это всё тебе…
Парень смутился и сел на кровати, поджав под себя ноги. Взъерошил распущенные против обычного волосы на затылке, окончательно превратив прическу в воронье гнездо, задумчиво посмотрел на меня и сказал:
— Мне жаль, что я наговорил тебе лишнего. Это недостойное поведение. Я был неправ. Примешь ли ты мои извинения?
— А это твои извинения или твоего отца? — уточнил я, не удержав язык от колкости.
Варяг вздрогнул как от удара, к его лицу прилила кровь, а мне стало стыдно. Очень стыдно, что я веду себя недостойно с вполне заслуживающим уважения противником.
— Отец мне всё объяснил ещё до дуэли, так что… Не сомневайся.
— Умение признавать собственные ошибки — это несомненное достоинство человека. Твои извинения приняты. — спокойно сказал я и улыбнулся, протянув ему руку для рукопожатия. Хельги ответил на жест примерения с неподдельной радостью, просветлел лицом и облегченно вздохнул. А я не выдержал и добавил: — Ешь уже, я отсюда слышу, как сильно урчит твой желудок. Сам на такой диете чуть не волком выл.
Упрашивать голодного пациента мне не пришлось — уже спустя несколько секунд зашуршал целлофан одного из пакетов и в воздухе поплыл густой аромат наваристого гуляша с картофельным пюре. Я притянул стоявший поблизости стул, уселся рядом с кроватью и внимательно пригляделся к парню, стараясь понять, что именно упустил в тот день, когда составлял о нём первоначальное мнение.
Разбираться в людях учили Леона, с самого детства, что неудивительно, если учесть, что мой отец, Хаттори Хикару, был начальником СБ рода Маэда и собирался воспитать из него достойного преемника. Психология, навыки коммуникации, внимательность, первичные навыки анализа — этим его пичкали разнообразные преподаватели, вот только толку от этого было гораздо меньше, чем ожидалось. Знания отложились, но на то, чтобы воспользоваться ими в той степени, которая необходима для прогресса, попросту не находилось случая. Далеко не всё что знал он, перешло ко мне. Не хватало опыта применения.