Слова в истории. Великие личности и знаменательные события

Азимов Айзек

ИЛОТ

Примерно в VIII в. до н. э. спартанцы завоевали южную часть Пелопоннеса и превратили побежденное население в рабов. Этих рабов называли белотами (belots), что, возможно, в переводе с греческого означает «взять в плен». Однако история гласит, что был город, жители которого жестоко ошиблись, оказав спартанцам упорное сопротивление. Этот город лежал в 25 милях к юго-востоку от Спарты и назывался Илот (Helot). Когда сопротивление было окончательно сломлено, ту часть населения, которая не была истреблена, обратили в рабство. Именно эти люди стали первыми илотами, а само это слово стало употребляться по отношению ко всем людям, попавшим в рабство к спартанцам.

Судьба илотов была трагична, потому что знатные спартанцы, составляя крошечную прослойку населения острова, в течение многих веков удерживали власть, проводя крайне жестокую политику. Их правление очень походило на нацистский режим, только длившийся несколько столетий.

У илотов не было никаких прав, а обращались с ними как с животными. Молодые спартанцы могли вести против них охоту и убивали их сотнями, только чтобы попрактиковаться в искусстве войны. Если кто-то из илотов проявлял инициативу или какой-нибудь талант, даже если это было в ходе военных действий (естественно, на стороне спартанцев), то бывал обречен на смерть, поскольку становился слишком опасным, чтобы оставаться в живых.

Илоты ничем не отличались от спартанцев — ни по происхождению, ни по культуре. Они были такими же греками, как и спартанцы, поэтому не могли найти для себя утешения даже в том, что наказаны за то, что отличаются от спартанцев.

Однако враги Спарты не приходили в ужас от такой ее политики. В 464 г. до н. э. Спарту уничтожило землетрясение, и у плотов появился шанс освободиться. В течение пяти лет они мужественно сопротивлялись своим жестоким хозяевам, но помогли ли им просвещенные Афины (где были свои рабы)? Нет! Афины выслали отряд на помощь спартанцам, чтобы вновь поработить илотов. А слово это до сих пор живет и означает человека, попавшего в рабство. [26]

26

В русском языке — только в историческом контексте. — Примеч. пер.

ИМПЕРИЯ

В латинском языке слово «император» сначала употреблялось по отношению к любому командиру воинского соединения. Постепенно оно стало употребляться в значении «главнокомандующий».

С 31 г. до н. э. Октавиан Цезарь стал единоличным правителем Рима. Он возглавил многие из важнейших органов управления, во главе которых раньше стояли отдельные люди. Он также стал называть себя Августом (см.: Август).Однако из всех имевшихся должностей и титулов наиболее значительным был «император». Он был главнокомандующим римской армией, и именно это делало его могущественным, а его власть — неуязвимой. Новая форма правления, установленная Августом, именно по этой причине получила название империя.

Строго говоря, понятие «империя» должно было бы быть применимо только по отношению к Римской империи. В 476 г. западная часть империи распалась, но восточная продолжала свое существование, и в Константинополе продолжал править монарх, который вплоть до 1453 г. называл себя римским императором. На Западе этот титул не признавали до 800 г. — когда Карл Великий (см.: Паладин)был провозглашен императором папой римским.

Эти западные императоры (Священной Римской империи; «священной» — потому что была освящена папой) правили вплоть до 1806 г. К этому времени Наполеон сам себе дал титул французского императора, а после этого императором мог стать любой монарх, если имел такое желание. В настоящее время мы, пожалуй, говорим только об императоре Японии.

Поскольку римляне правили многими не римскими народами, империей сейчас считается государство, в которое входит несколько стран с различными языками и культурой. (Так было с бывшей Британской империей.) Ну а политика, при которой одна страна делает все, чтобы управлять странами с другими языками и культурой, стала называться империалистической, или просто империализмом.

ИЮЛЬ

Во времена Римской империи календарь был основан на фазах Луны. Каждый новый месяц начинался с новолуния, а началом нового года было 1 марта. Этот календарь был неудобен и так плохо велся жрецами, что к началу I в. до н. э. все окончательно запуталось.

В Египте же, напротив, месяцы не имели никакой привязки к Луне. В каждом месяце было 30 дней, месяцев в году было 12, а пять лишних дней добавлялись в конце, и, таким образом, в году получалось 365 дней. Греческие астрономы знали, что в году было 365 дней с четвертью, таким образом, египетский календарь получался не очень точным, но даже он был гораздо лучше, чем у римлян.

В 48 г. до н. э. Юлий Цезарь высадился в Александрии, столице Египта. (В это время в Риме шла гражданская война.)

В Египте он провел год, и у него была возможность внимательно изучить местный календарь и выявить его преимущества перед римским. Он прибегнул к помощи греческого астронома Сосигена и по возвращении в Рим ввел там в использование новый календарь. В нем было 12 месяцев, а пять лишних дней прибавлялись не к одному месяцу, а к разным, поэтому получилось, что в некоторых месяцах было 30 дней, а в некоторых — 31. (У февраля, однако, была изъята пара дней, поскольку он считался несчастливым месяцем.)

Не обошли вниманием и лишнюю четверть дня. Каждые четыре года, накапливаясь, эти четверти образовывали полный день, который и добавлялся к году. Таким образом, каждые четыре года выпадал високосный год, в котором было 366 дней. Помимо всего прочего, начало года в новом календаре было перенесено с 1 марта на 1 января.

Чтобы воздать должное Юлию Цезарю за его труды, месяц квицетилий, в который он родился, был назван в его честь июлем. Так и называем мы его до сих пор.

К

КАБАЛА

В XIII в. одна из ветвей еврейского народа разработала некую мистическую доктрину, касающуюся существования Бога, Мессии, и многих других аспектов иудаизма. Ее приверженцы передавали свое учение от учителя к ученику, причем сначала это делалось исключительно в устной форме. Они утверждали, что это учение зародилось в глубокой древности, и называли его каббалой — от еврейского слова «полученный».

Естественно, приверженцы каббалы считали, что они обладают глубинным внутренним знанием и могут свободно понимать друг друга, в то время как непосвященные за пределами их общения остаются в неведении. Постепенно слово «кабала» стало употребляться по отношению к любой группе, связанной некоей тайной идеей, которой они не делятся с внешним миром. Поскольку мир крайне негативно и настороженно относится к таким вот закрытым сообществам, то слово «кабала» стало употребляться в отношении любой группы политиков-интриганов, реально не способных ни к чему хорошему.